公元596年建立管城县，1368年废县入于郑州。郑州解放后为郑州市第一区，后将陇海区与金水区合并命名为管城区，1983年始更名为管城回族区。
2000年，管城回族区辖8个街道、1个镇、3个乡。总人口345513人，各乡镇人口： 北下街街道 25858 西大街街道 19840 南关街道 44931 城东路街道 27535 东大街街道 23781 二里岗街道 20837 陇海路街道 41567 紫荆山南路街道 17705 十八里河镇 39185 东城乡 193 南曹乡 56511 圃田乡 30570 （根据第五次人口普查数据；单位：人）
2002年9月23日河南省民政厅《关于撤销郑州市管城区东城乡的批复》（豫民行批[2002]1号）；9月27日，郑州市人民政府办公厅《关于撤销管城区东城乡设立航海路街道办事处的通知》（郑政办文[2002]117号）：一、撤销管城区东城乡，其原辖行政区域划入管城区域，实行城市管理体制。二、设立航海东路街道办事处，驻航海东路26号，管理原东城乡5个村委会的管辖区域。
截至2005年12月31日，管城回族区辖9个街道、1个镇、2个乡：北下街街道、南关街道、陇海马路街道、城东路街道、二里岗街道、东大街街道、紫荆山南路街道、西大街街道、航海东路街道；十八里河镇；南曹乡、圃田乡。
