| 合众国武装力量 | |
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合众国武装力量，中文通称美军，是美国的联邦武装部队，为世界整体实力最强的军队，其规模和装备均位于世界前列。美军分为五大军种，即陆军、海军、空军，海军陆战队和海岸警卫队，由总统统帅全军。美国拥有世界上最庞大的核武器库，同時是世界唯一在实战中使用过核武器的国家（二战时曾於日本广岛及长崎實戰應用）。美国在世界多個國家和地区部署海外駐軍，總計超過23萬人。目前，美国是世界上军费最多的国家，共7193亿（2012年），約佔全世界军费開銷总计的47%，其綜合軍事實力世界第一。
马里恩军事学院于1842年在美國阿拉巴马州马里恩市創校，在该国仅有的4所军事初级学院中历史最为悠久。马里恩军事学院是南方院校协会的成员之一，有“美国伊顿”之称，曾被评为卓越荣誉军事学校、最佳军事初级学院等。马里恩的军校学员团绰号“猛虎营”，除了自身的陆军军官课程外，也是美国五大联邦军校官方指定的预科之一。自建校一百余年以来，包括一位美利坚联盟国准将在内的美军各个军种共有超过200名将军毕业于该校。
里克·道格拉斯·赫斯本德是美国空军上校、宇航员。他曾参加发现号航天飞机STS-96和哥伦比亚号航天飞机STS-107两次太空任务，在第二次任务返航途中遭遇航天飞机失事殉职。赫斯本德自幼向往飞行，4岁起就希望成为宇航员。他在17岁时考取飞行执照，在德克薩斯理工大學就读期间参加了美国空军預備軍官訓練團的飞行员训练项目。1980年毕业后，赫斯本德进入空军，受训成为F-4幽靈II戰鬥機飞行员。之后转任飞行教官，负责指导F-4E飞行员。1987年，赫斯本德通过试飞员课程，还曾交换至英国皇家空军参与试飞。在空军服役期间，赫斯本德共驾驶过40余种机型，飞行时间超过3,800小时。1994年，赫斯本德在四次提交申请后终于成功入选美国宇航局第十五組太空人，接受训练后成为飞行员宇航员。1999年5月27日，赫斯本德以飞行员的身份参与了发现号航天飞机STS-96任务，负责驾驶航天飞机。此行向建设中的国际空间站运送了大量物资，还实现了航天飞机与国际空间站的首次对接。次年，赫斯本德入选哥伦比亚号航天飞机STS-107任务，担任指令长。哥伦比亚号于2003年1月16日升空，2月1日在返航途中失事解体。赫斯本德和任务中的其他六位宇航员全数遇难。之后美国政府和民间举行了哀悼和纪念活动。美国总统乔治·W·布什为赫斯本德和其他六人授予国会太空荣誉勋章，研究人员以他的名字命名天体及表面地貌。赫斯本德的家乡以他的名字命名机场，美国宇航局天鹅座6号任务中的飞船也命名为“里克·赫斯本德号”。
