火山是在一个行星表面上的或地壳上的一个开口或破裂口，它允许表面下方的炎热的熔岩，火山灰，和气体的逃脱。从这些喷口猛烈的爆炸性火山爆發（英语：Explosive eruption）往往会产生火山口或破火山口和给广大的地区披上火山灰，而相对温和的噴溢式火山爆發（英语：Effusive eruption）的熔岩，最终可能形成大平原，火山锥，或山脉。
在地球上，火山一般是在地壳板块被拉开或聚集在一起的地方被发现。一个中洋脊，例如大西洋洋中脊，承载着分离的板块拉开而产生的火山;环太平洋火山带包含由聚合板块聚集在一起而产生的许多火山。火山也可能在地殼板塊拉伸和變薄的地方形成，例如東非裂谷和北美的威爾斯格雷-克利爾沃特火山場（英语：Wells Gray-Clearwater volcanic field）和里格兰德河裂谷（英语：Rio Grande rift）。據推測，遠離板塊邊界的火山作用是由地球深處3,000公里（1,900英里）深的核幔邊界上升的貫入體引起的。 這導致了熱點火山活動，夏威夷熱點就是一個例子。相比之下，火山通常不是被两个板块彼此滑过变换边界而产生。
大規模火山噴發會影響大氣溫度，因為火山灰和硫酸液滴會遮擋太陽並冷卻地球的對流層。 從歷史上看，大規模火山爆發後會出現火山冬天，導致災難性的飢荒。
冒纳罗亚火山噴發了至少70萬年，約在40萬年前露出海平面，但当地已知最古老的岩石年龄不超過20萬年。海島之下其中一個熱點的岩漿在過去千萬年來形成了夏威夷岛链。隨著太平洋板塊的緩慢漂泊，冒纳罗亚火山最终被带离夏威夷熱點，并将在50到100萬年后停止喷发。
1832年起平均每隔3年半喷发一次。熔岩流经面积达5，120平方千米。多次喷发均限于火山口处，也有沿着东北或西南裂隙的喷发。1935年喷发时，美国军队在熔岩通道上投掷炸弹以保护附近小镇希洛。1950年6月持续23天的喷发摧毁了一座小村庄。1975年及1984年顶峰均有大的喷发。
在夏威夷岛上的野火由pahhoehoe熔岩流动在基拉韋厄火山海岸平原造成。新的熔岩在旧的表面上移动，它覆盖着大约1英寸（2.54厘米）厚的苔藓层。燃烧的青苔产生照片中可见的烟雾。这种火不能容易地防止或抑制。
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火山类型:裂缝喷发口 · 盾狀火山 · 火山穹丘 · 火山渣錐 · 複式火山 · 超級火山 · 海底火山 · 冰下火山 · 泥火山
喷发类型: (概述) · 史冲包连式（英语：Strombolian eruption） · 伏尔坎宁式（英语：Vulcanian eruption） · 培雷式（英语：Peléan eruption） · 夏威夷式 · Surtseyan · 普林尼式 · 海底式（英语：Submarine eruption） · 冰下（英语：Subglacial eruption） · 蒸汽喷发（英语：Phreatic eruption）
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