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| 内置于 | Windows 95 OSR2 Windows NT 4.0 及之后所有版本 |
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DirectX（英語：Direct eXtension，縮寫：DX），是由微软公司建立的一系列專為多媒體以及遊戲開發之應用程式介面（API）。旗下包含Direct3D、Direct2D、DirectCompute等等多個不同用途的子部份，因為這一系列API皆以Direct字樣開頭，所以DirectX（只要把X字母替換為任何一個特定API的名字）就成為這一巨大的API系列的統稱。目前最新版本為DirectX 12，隨附於Windows 10與Windows 11作業系統之上。
DirectX被广泛用于Microsoft Windows、Microsoft Xbox电子游戏开发，并且只能支持这些平台。除了遊戲開發之外，DirectX亦被用於開發許多虛擬三維圖形相關軟體。Direct3D是DirectX中最廣為應用的子模塊，所以有時候這兩個名詞可以互相代稱。
DirectX組成的元件有：
这些元件曾經也是DirectX的一員，但現在微軟只提供最低程度的維護，也不再建議使用。
1994年末，微软即将推出新一代操作系统Windows 95。决定新操作系统的最终价值的因素在于究竟新系统能运行哪些程序。微软的三个员工：Craig Eisler、Alex St. John、Eric Engstrom十分关心这个问题，因为不少游戏程序员更喜欢在DOS系统下编写游戏，这意味著，没有多少人愿意为WIN95编写游戏，新操作系统不会获得多少成功。
DOS允许直接访问显卡、键盘、鼠标、声卡以及其他系统硬件设施。而Windows 95出于保护存储系统的目的，限制了对硬件的直接访问，取而代之的是一套更加规范标准的访问方法。微软需要一种方法让程序员在WIN95中也能编写出高效的程序。此时，离新系统发布不到几个月了。St. John和Engstrom联合解决了这个问题，他们将解决方案称为DirectX。
DirectX的第一个版本作为Windows Games SDK发布于1995年9月，它作为Windows API的一部分用以替换Windows 3.1中的DCI和WinGAPI。ATI的一个开发团队为微软带来了基本的游戏图像技术，微软方面，DirectX由专门的团队负责开发，Eisler为团队领导，而St. John和Engstrom则成为主程序设计师。
DirectX出现之前，微软已经将OpenGL包括在Windows NT系统中，而在当时，OpenGL对硬件要求严苛，这限制了一些工程师和CAD用户。Direct3D就作为OpenGL的代替品被加入DirectX。随着硬件技术的发展，OpenGL成为行业标准，一场“战役”发生在DirectX的支持者和OpenGL的支持者之间，而且前者只支持Windows平台，而后者支持多平台。在实际应用中，游戏开发者常常两者同时使用，因为DirectX支持许多OpenGL所不支持的功能，比如音效和输入装置。而选择混合使用OpenGL和OpenAL的队伍也在壮大。
由此衍生出的“特别DirectX”也作为微软Xbox和Xbox 360的图形API，这套API由微软和NVIDIA公司共同开发，Xbox API和DirectX 8.1比较相似，但跟其他主機科技一樣不能更新，Xbox版本也叫做DirectXbox，但由于商业销售缘故，还是被简称为Xbox。[1]
2002年，微软发布了DirectX 9，它支持最新的顶点阴影着色器2.0版本，又于2004年4月将shader model 3.0（SM 3.0）加入了DirectX 9.0c。
2005年4月，DirectShow从DirectX移除，加入到Microsoft Platform SDK。[2]
2010年6月7日發佈的DirectX SDK是最後獨立發佈的SDK版本，之後的DirectX SDK被整合進新版的Microsoft Windows SDK裡。例如DirectX 11.2 SDK被放在Windows Software Development Kit (SDK) for Windows 8.1裡。
| DirectX版本 | 版本编号[3] | 作業系統 | 日期 | 備註 |
|---|---|---|---|---|
| DirectX 1.0 | 4.02.0095 | 1995年9月30日 | ||
| DirectX 2.0 | 未知 | 1996年 | ||
| DirectX 2.0a | 4.03.00.1096 | Windows 95和NT 4.0 | 1996年6月5日 | |
| DirectX 3.0 | 4.04.00.0068 | 1996年9月15日 | ||
| 4.04.00.0069 | 之后的DirectX 3.0加入了Direct3D 4.04.00.0069 | 1996年 | ||
| DirectX 3.0a | 4.04.00.0070 | Windows NT 4.0 SP3 | 1996年12月 | 最后支持Windows NT 4.0的版本 |
| DirectX 3.0b | 4.04.00.0070 | 1996年12月 | 3.0a的一个小更新 纠正了一个日文版本下的漏洞 | |
| DirectX 4.0 | 從未發佈[4] | |||
| DirectX 5.0 | 4.05.00.0155 (RC55) | Windows NT 5.0的测试版本 | 1997年7月16日 | |
| DirectX 5.2 | 4.05.01.1600 (RC00) | 為Windows 95發佈的版本 | 1998年5月5日 | |
| 4.05.01.1998 (RC0) | 只用于Windows 98 | 1998年6月25日 | ||
| DirectX 6.0 | 4.06.00.0318 (RC3) | Windows CE上的Dreamcast版本 | 1998年8月7日 | |
| DirectX 6.1 | 4.06.02.0436 (RC0) | 1999年2月3日 | ||
| DirectX 6.1a | 4.06.03.0518 (RC0) | 只用于Windows 98 SE | 1999年5月5日 | |
| DirectX 7.0 | 4.07.00.0700 (RC1) | 1999年9月22日 | ||
| 4.07.00.0700 | Windows 2000 | 2000年2月17日 | ||
| DirectX 7.0a | 4.07.00.0716 (RC0) | 2000年3月8日 | ||
| 4.07.00.0716 (RC1) | 2000年 | |||
| DirectX 7.1 | 4.07.01.3000 (RC1) | 只用于Windows Me | 2000年8月14日 | 2D與3D元件分離的最後一版（IDirectDraw7與IDirect3D7） |
| DirectX 8.0 | 4.08.00.0400 (RC10) | 2000年11月12日 | 2D與3D元件整合的第一個版本（IDirectGraphic8）與Vertex Shader與Pixel Shader | |
| DirectX 8.0a | 4.08.00.0400 (RC14) | 最后支持Windows 95的版本 | 2001年2月5日 | |
| DirectX 8.1 | 4.08.01.0810 | Windows XP，Windows Server 2003和Xbox特别版 | 2001年10月25日 | |
| 4.08.01.0881 (RC7) | 這個版本用於更早的操作系统 （Windows 98, Windows Me和Windows 2000） | 2001年11月8日 | ||
| DirectX 8.1a | 4.08.01.0901（RC?） | 2002年 | 这个版本升级了Direct3D（D3d8.dll） | |
| DirectX 8.1b | 4.08.01.0901 (RC7) | 2002年6月25日 | 这个版本修正了DirectShow在Windows 2000上的一个漏洞（Quartz.dll） | |
| DirectX 8.2 | 4.08.02.0134 (RC0) | 和DirectX 8.1b一样，但包含了DirectPlay 8.2 | 2002年 | |
| DirectX 9.0 | 4.09.00.0900 (RC4) | 2002年12月19日 | （IDirectGraphic9）與HLSL | |
| DirectX 9.0a | 4.09.00.0901 (RC6) | 2003年3月26日 | ||
| DirectX 9.0b | 4.09.00.0902 (RC2) | 2003年8月13日 | ||
| DirectX 9.0c | 4.09.00.0903 | 只用于Windows XP SP2 | ||
| 4.09.00.0904 (RC0) | 2004年8月4日 | |||
| 4.09.00.0904 | Windows XP SP2，Windows Server 2003 SP1，Windows Server 2003 R2和Xbox 360 | 2004年8月6日 | ||
| DirectX 9.0c - 双月更新 | 4.09.00.0904 (RC0) | 2006年10月更新是最后支持Windows 98、Windows Me和Windows 2000的版本。[5]2005年12月更新和2006年2月更新增加了对XML的支持 | 两月更新一次，开始于2004年10月，直到现在，最新版本：DirectX 9.0c Redist Jun 2010（2010年6月） | |
| DirectX 10.0 | 6.00.6000.16386 | Windows Vista | 2006年11月30日 | 開始導入DXGI（DirectX Graphics Infrastructure）架構 |
| DirectX 10.1 | 6.00.6001.18000 | Windows Vista Service Pack 1與Windows Server 2008 | 2008年2月4日 | |
| DirectX 11 | 6.01.7600.16385 | Windows 7，Windows Server 2008 R2 | 2009年7月22日 | 與Windows 7 RTM一同釋出 |
| 6.01.7601.17514 | Windows 7 SP1，Windows Server 2008 R2 SP1 | 2010年11月23日 | KB976932，與Windows 7 SP1一同釋出 | |
| 6.00.6002.18107 | Windows Vista SP2，Windows Server 2008 SP2 | 2009年10月26日 | KB971512 | |
| DirectX 11.1 | 6.02.9200.16384 | Windows 8 | 2012年10月26日 | 與Windows 8一同釋出，Windows 7 SP1升級後部分支持 |
| DirectX 11.2 | 6.03.9600.16384 | Windows 8.1、Windows RT 8.1、Windows Server 2012 R2 | 2013年10月18日 | 包含于操作系统，无独立程序包 |
| DirectX 12 | 10.00.10240.16384 | Windows 10 | 2015年1月18日 | 包含于操作系统，无独立程序包，並支持Xbox One |
| DirectX 12 Ultimate | 10.00.19041.0928 | Windows 10 build 19042 | 2020年11月10日 | 加入DirectX Raytracing Tier 1.1 光線追蹤，VRS（可變速率著色），Mesh Shader，Sampler Feedback（取樣器反饋） |
硬件制造商要为每款硬件产品编写驱动程序来支持DX，甚至一些硬件商只编写DX的驱动，这意味着要使用这款硬件就必须安装DX，早期的DirectX版本自带了所有支持DX硬件的驱动程序，后来用户可以通过自动更新系统下载适合的驱动。
DX10之前的所有DirectX版本都保持向下相容性，即新版本相容舊版本，例如安装了DX9的電腦，依然可以執行由DX6编寫的程式碼。安装了DX11/12的電腦，依然可以執行由DX9C编寫的程式碼，不過小部分依然需要安裝DX9C。
2002年间，微软发布一个兼容.NET Framework的DX版本，因而允许程序员充分利用.NET的特性编写DX程序，这套API被称为Managed DirectX（英语：Managed DirectX）（MDX）。2005年微軟在DirectX 9.0c版本上开发一套正对.NET平台的Managed API，即Direct 9.0 for Managed Code 1.0（简称Managed DirectX）。
2005年12月、2006年2月、4月、8月，微软相继发布DirectX的更新版本，使之支持.NET 2.0框架。然而.NET 2.0版本至今只是个测试版。
GDC 2006期间，微软终止開發Managed DirectX，改推出了XNA framework，是一組基于Managed DirectX，帮助程序员更轻松的编写游戏的框架，将DirectX，Shader，高级着色器语言（HLSL）以及其他工具整合到一起。2006年12月11日，微软对Windows XP提供免费的XNA Game Studio Express RTM的下载服务。
Windows Vista及以上的操作系统才支持DirectX 10（也就是說，DirectX 9是最後一個支援Windows XP的版本），比起之前的版本，DX10做了重大的变动：增加了XInput用以处理XBOX 360手柄的支持，DirectSound将被XACT替换。DirectX 10也减少了对音效硬件加速的支持，更多的使用CPU来运算音效。
Direct3D 10.1是DirectX 10的改進版，隨Vista SP1出貨。
DirectX 11是DirectX 10的改良，只對效能和擴展性進行最佳化，主要改進在提供Shader Model 5.0，加入對MSAA的直接采樣控制。大幅改進多執行緒效能，提供三個獨立的介面。進一步提高紋理壓縮，鑲嵌（tessellation）處理的效能[6][7]，並加入Compute Shader（DirectCompute）來支援GPGPU，提供新版HLSL語言。
DirectX 11.1是DirectX 11的改进版，随Windows 8出货。Windows 7 SP1升級後部分支持。
DirectX 11.2是DirectX 11.1的改進版，隨Windows 8.1出貨。
DirectX 12將更好支援多核心、多執行緒的最佳化，降低GPU處理瓶頸，並強化跨平台功能，可有效支援微軟各式平台，並提升硬體功耗表現。隨Windows 10 出貨並支持Xbox One。
2019年3月13日，微軟於DirectX Developer Blog表示，未來魔獸世界8.1.5的遊戲更新將使Windows 7 平台用戶也能體驗 DirectX 12的多線程渲染優勢，並提高遊戲效能。且未來陸續也會有其他廠商推出相關更新，将更多的 D3D12 游戏移植到 Windows 7。[8]
纵观DX的各个版本，X都是一个核辐射警告标志或一只螺旋桨叶片。这个设计引发了不小的争议，因为DX计划的原名叫做“曼哈顿计划”，这个名称来源于美国的核武器研制计划，最终美国使用核武器轰炸了日本的广岛和长崎，这在暗示DX产品要替代日本在电子游戏方面的霸主地位。这一说法被微软公开否定，微軟表示这只是出于艺术设计的考虑。[9]
