路易十五為太阳王路易十四之曾孙，其父亲為路易十四之长孙法兰西的路易。1712年，麻疹夺去了他父母和哥哥的性命，路易十五也遭感染，幸好女家庭教师文塔杜瓦公爵夫人（英语：Madame de Ventadour）（Madame de Ventadour）挽救了他的生命。路易十五很敬仰他的曾祖父路易十四，称他为“我亲爱的国王爸爸”。太阳王過世前召见了他，且给予其最后的忠告，即少战事，要做一个关心人民疾苦的温和国王，这令他非常感动。
但是戏剧化的事件改变了王室的结构。在1700年安茹公爵菲利普以祖母——路易十四的妻子，西班牙公主玛丽亚·特丽莎的血缘关系继承了西班牙王位，成为西班牙国王腓力五世。在随后的西班牙王位继承战争中菲利普被迫放弃法国王位的继承权。因为英国不愿意看到将来西班牙与其殖民地一同被法国所统治。二叔放弃继承权并不是什么问题，因为曾祖父路易十四仍有足够的子嗣。但在1711年4月祖父高大的王太子突然病逝，父亲勃艮地公爵便成为了王位继承人。一年后，精力充沛和活泼的母亲玛丽·阿德莱德患了天花（或麻疹）并在1712年2月12日去世。同样染病的勃艮地公爵在获知妻子的死讯后，在极度悲痛的情况下也在六天后病殁。在父母亲逝世的一个星期内，两个孩子也被发现染病。布列塔尼公爵被医生一再的对其进行放血治疗，最终在1712年3月8日夭折。路易十五被他的家庭女教师文塔杜瓦公爵夫人（英语：Madame de Ventadour）（Madame de Ventadour）藏匿起来，她坚决反对医生对这个年幼孩子进行放血治疗，并冒着生命危险亲自照顾他。最后在1714年，连三叔贝里公爵也因打猎时坠马伤重过世了，在此之前，贝里公爵夫妇的子女已全数夭折。
1721年，路易十五和他的堂妹腓力五世的女儿瑪麗安娜·維多莉亞（英语：Mariana Victoria of Spain）公主订婚，十一岁的国王对于他来到巴黎的未婚妻漠不关心，比他小八岁的西班牙公主让他感到十分乏味。1722年6月年轻的国王和法院重新回到了凡尔赛宮，他们将一直驻留在那里直到王朝结束。同年的10月，路易十五正式在兰斯大教堂加冕。
在财务部长米歇尔·罗伯特（法语：Michel Robert Le Peletier des Forts）（1726年－1730年）和菲利贝尔·奥利（英语：Philibert Orry）（1730年－1745年）的帮助下，弗勒里稳定了法国货币（1726年），最终设法平衡了财政预算。此時，经济发展是政府的一个主要目标：改进交通和完成圣昆廷运河（连接瓦兹河和索姆河的運河）。1738年以后，公路網又延伸到埃斯考河和荷兰，最重要的是，法國在此時建立起一个国家公路网系统。国家还设立了国立桥梁和道路学校，修造现代化的平直高速公路，從巴黎一直延伸到法国遥远疆界，典型的星型道路样式至今仍然是法国公路網的主要部分。到18世纪的中期，法国有世界上最现代化和最广泛的公路网，其中的大部分高速公路，至今仍在使用。商务委员会和商务局刺激了沿海贸易，在1716年到1748年年间，法国对外沿海贸易额从0.8亿增加到3.08亿里弗。但是，强硬的科尔贝爾法律（预示着“统制经济”），妨礙了工业发展。
在1733年，尽管弗勒里的政策以和平为主，国王争取到法国外交部长查分林（英语：Germain Louis Chauvelin）（1727年～1737年）的支持，干预波兰王位继承战争以恢复他的岳父斯坦尼斯瓦夫一世在波兰的王位。法国也希望从洛林公爵弗朗索瓦三世手中得到一直垂涎的洛林公国，当时弗朗索瓦三世被认为将和神圣罗马皇帝查理六世的女儿玛丽娅·特蕾西娅结婚，这造成奥地利的势力紧挨法国边界的危机。心不在焉的法国在东部的干预无法扭转战争的局面，斯坦尼斯瓦夫一世也不能恢复他的王位。但是在西部法国军队迅速地侵占了洛林，并且在1735年初就控制了局面。在维也纳条约（1738年11月），斯坦尼斯瓦斯一世得到了洛林公国以补偿他波兰王位的损失。而这个利益在他死后，透過他女儿的继承权转移到法国。而弗朗索瓦三世成为托斯卡纳大公国的继承人。与路易十四时期相比，这次战争花费很少，同時也是法国外交方面的成功。获得洛林（1766年斯坦尼斯瓦夫一世死后）是法国在法国大革命之前最后一次的领土扩张。
路易十四给法国留下了财政的混乱和各方面的衰退，不幸的是，路易十五没能克服这些财政问题。这主要是由于他的优柔寡断和不守信用所導致。在凡尔赛国王和围绕着他的贵族们，标志着颓废和君主制的衰落。更糟糕的是，路易似乎意识到反君主政治力量在威胁他的家族统治，但是仍然没有試圖阻止它。有一个流传广泛的传说中，路易十五甚至预言道：「我死之后，洪水滔天」（Après moi, le déluge）。這个严酷和准确的预言，是路易十五唯一的预警措施。
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