在文艺复兴早期,那部早已失传的《赫耳墨斯文集》——一套古代的赫耳墨斯启示文献——被重新发现。马尔西利奥·费奇诺将其从希腊语译为拉丁语。这部作品的影响深远而持久,因为许多文艺复兴时期的人文主义者相信赫耳墨斯·特里斯墨吉斯忒斯是犹太先知(英语:Prophets in Judaism)时代一位古老而尊贵的智慧传道者。人们认为他的教义与基督教信仰相容,甚至能为后者提供支撑。然而,1614年,伊萨克·卡索邦通过研究证明,这部所谓的“上古”文集实际上成书于罗马帝国时期的公元一至二世纪,于是人文主义者对赫耳墨斯的崇敬失去了根基。尽管如此,赫耳墨斯的启示思想仍继续吸引着神秘学与秘传学的圈子。
赫耳墨斯文献之所以享有特殊的声望,是因为人们相信这些著作见证了远古智慧的启示——据说它们出自赫耳墨斯·特里斯墨吉斯忒斯之口,这位人物被视为上古时代的神祇,或受神启发的人。在埃及,托特神被认为是全知的,一切重大发明,尤其是书写与计算之术,都被归功于他。早在希腊化时期,人们便习惯将托特与希腊的赫耳墨斯视为同一神祇。在埃及语中,托特被称颂为“伟大”三次,这种三重重复表达了一种极致的程度(意即“在各方面都至为伟大”)。将这一称号译入希腊语后,便形成了他的尊号“特里斯墨吉斯忒斯”(意为“最伟大的三重者”或“三重伟大者”)。据主流学术观点,这一称号直到公元一世纪末至二世纪初才出现;其最早的记载见于比布罗斯的菲洛(英语:Philo of Byblos)的作品中,但该记载仅通过间接传述保存下来。[2]至于一份据称来自公元前约200年的象形文字资料是否能作为证据,学界对此仍有争议。[3]
托伪曼涅托——一位罗马帝国时期身份不明的作者——所作的《索提斯书(英语:Book of Sothis)》(仅残存片段)——区分了两位名为赫耳墨斯的人物。第一位是托特,他生活在大洪水之前,并用象形文字将自己的知识刻录在石碑上。洪水之后,这些文字被译成希腊文;而第二位赫耳墨斯,即赫耳墨斯·特里斯墨吉斯忒斯,则将这些内容整理成书。[6]希波的奥古斯丁也知道这种区分。他特别强调,早期的那位赫耳墨斯(拉丁语称作墨丘利),即特里斯墨吉斯忒斯的祖父,是在摩西之后才出现的,因此埃及的智慧学说要比《圣经》的启示更为晚出。[7]
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^Carsten Colpe, Jens Holzhausen:Das Corpus Hermeticum Deutsch, Teil 1, Stuttgart-Bad Cannstatt 1997, S. 4–10. Siehe dazu Jens Holzhausen:Der „Mythos vom Menschen“ im hellenistischen Ägypten, Bodenheim 1994, S. 19 f.
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^Corpus Hermeticum 1,6–8, hrsg. von Arthur Darby Nock:Corpus Hermeticum, Bd. 1, Paris 1946, S. 8 f. Siehe dazu Jens Holzhausen:Natur und Gottes Wille im hermetischen Traktat ‚Poimandres‘. In:Hermes 120, 1992, S. 483–489.
^Siehe zur Androgynie Jan Zandee:Der Hermetismus und das alte Ägypten. In: Gilles Quispel (Hrsg.):Die hermetische Gnosis im Lauf der Jahrhunderte, Birnbach 2000, S. 98–176, hier: 120–124.
^Siehe dazu Jens Holzhausen:Der „Mythos vom Menschen“ im hellenistischen Ägypten, Bodenheim 1994, S. 46–49.
^Corpus Hermeticum 1,9–11, hrsg. von Arthur Darby Nock:Corpus Hermeticum, Bd. 1, Paris 1946, S. 9 f. Vgl. Jens Holzhausen:Der „Mythos vom Menschen“ im hellenistischen Ägypten, Bodenheim 1994, S. 14–19.
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