美洲擬獅 （學名 ：Panthera atrox 擬獅 或擬獅兽 ，是一種從化石 得知已滅絕 的貓科 動物 ，生存於更新世 時期的北美洲 （340,000 - 11,000 年前）[ 1] 穴獅 的姐妹群 [ 2] 更新世巨型動物群 ，化石主要發現於美國 洛杉磯 的拉布雷亞瀝青坑 。美洲擬獅體型與更新世 中期的原始獅 大小相近，且比現今非洲 的獅子大25%，為目前已知體型最大的貓科之一[ 3]
模式標本的繪製（萊迪，1852） 美洲擬獅最早由美國古生物學家約瑟夫·萊迪 於 1853 年以Felis atrox 為名命名並進行發表[ 4] 三名法 Panthera leo atrox [ 5] Björn Kurten （ 英语 ： Björn Kurten ） [ 6]
美洲擬獅一開始被認為是豹亞科 下獨立物種 ，學名為Panthera atrox /ˈ p æ n θ ər ə ˈ æ t r ɒ k s 拉丁文 意思是「兇殘的豹」。但是一部分的古生物學家 認為美洲擬獅應為現存非洲獅 及穴獅 的近親，而在之後將美洲擬獅命名為P. leo atrox ，列為非洲獅的亞種而非獨立物種[ 7] [ 8]
美洲擬獅骨骼，展於美國 喬治·C·佩奇博物館 美洲擬獅顱骨，展於美國國立自然史博物館 美洲擬獅的體長（不含尾巴）估計為 1.6至2.5米（5英尺3英寸至8英尺2英寸）[ 9] 原始獅 ，且大於斯劍虎 （體重可達 280公斤（620磅）），但仍小於同期體型最大的短面熊 （當時北美洲體型最大的食肉目 ）.[ 10] [ 11] [ 12] [ 13] [ 14]
在洛杉磯 拉布雷亞瀝青坑 中已發現約有80個美洲擬獅標本，故此對牠有較多資料[ 15] 牙齒 非常像現今的獅子 ，但體型較大。
發現於巴塔哥尼亞 阿根廷 地區洞穴裡的美洲擬獅遺骸尚保有部分皮膚殘骸，從這些皮膚樣本上可以知道美洲擬獅具有偏紅的體色，而阿根廷聖克魯斯省 聖龐沙的石洞壁畫 也證實了這點。體色的差異有助於科學家區別美洲擬獅與美洲豹的遺骸，因為在壁畫中美洲豹被描述為具有偏黃的體色[ 16] [ 17]
美洲擬獅在更新世 最先出現於阿拉斯加 南部（桑加蒙間冰期 ，為最後一次的間冰期 ），並散佈至亞伯達省 與馬里蘭州 ，最南可至墨西哥 恰帕斯州 [ 18] 加拿大東部 及美國東北部 不見其蹤影，可能因為當時當地環境為北方針葉林 的關係[ 9] [ 19] [ 20] 南北美洲生物大遷徙 時擴展至南美洲 東北部[ 21] 祕魯 塔拉拉 瀝青坑發現的化石其實屬於一種大型的美洲豹 [ 22] [ 23] [ 24] 阿根廷 及智利 南部所發現的更新世南美洲豹 化石，由於化石外型與美洲擬獅型態上近似，被懷疑更新世南美洲豹可能實際上為美洲擬獅的異名 ，但目前仍傾向認為更新世南美洲豹為現存美洲豹的亞種之一[ 17] 哺乳動物 ，牠於約1萬年前的更新世末滅絕 。美洲擬獅的遺骸在育空 及拉布雷亞瀝青坑 中非常普遍。
美洲擬獅和現代獅子 一樣生活在疏林草原 和草原 [ 3] 氣候 環境。牠們有可能生活於洞穴 中或岩縫間，以躲避冰冷的天氣[ 20] 東北虎 般[ 20]
美洲擬獅在拉布雷亞瀝青坑 中的數量較斯劍虎 或恐狼 為少，相信牠們比劍齒虎更有智慧避開陷阱[ 3] 鹿 、史氏馬 （ 英语 ： Equus scotti ） 駱駝 、加州貘 、美洲野牛 、猛獁象 及其他巨型的草食性 有蹄類 [ 13] [ 20]
美洲擬獅的滅絕 與全新世滅絕事件 有關。牠們的骨頭可以在舊石器時代 美洲原住民 的垃圾中發現，所以被人類 獵殺有可能是成因之一[ 9] [ 20]
美洲擬獅的第一個標本是一個顎骨 ，其複製品現正擺放在費城自然科學學院 （ 英语 ： Academy of Natural Sciences of Drexel University ） 約瑟夫·萊迪 （Joseph Leidy）雕像之下。
美洲擬獅被認為是獅 的亞種 ，但有的認為本身是一個種 。在比較頭顱骨 後，有指穴獅 較美洲擬獅更為接近老虎 [ 25] 基因 研究結果指美洲擬獅與現今獅子 有更接近的基因關係。[ 26]
因为目前學界对其是否能确定为狮类尚存在较大争议，故本文未从原文以美洲狮作译名，而是改译为美洲拟狮。
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Panthera atrox Felis atrox
.PMID 23300674.doi:10.1371/journal.pone.0052453. 
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