美學 （英語：aesthetics ），或依原意可譯作感覺學 [ 1] 美 的本質及其意義的研究爲主題的學科 ，乃哲學 其中一個重要分支。[ 2]
歐洲的美學 概念的詞語來源於希臘語 ：αἰσθητικός ，最初的意義是“對感觀的感受”。由德國哲學家亞歷山大·鮑姆加登 首次使用的。他的《美學》一書的出版標誌了美學作爲一門獨立學科的產生。[ 3]
直到19世紀，美學在傳統古典藝術的概念中通常被定義爲研究“美”（德語：Schönheit ）的學說。現代哲學將美學定義爲認識藝術，科學，設計和哲學中認知感覺的理論和哲學。一個客體的美學價值並不是簡單的被定義爲“美”和“醜”，而是去認識客體的類型和本質。
“美学”一词（Aesthetics）源自希腊语“αἰσθητικός”，意为美学的、敏感的、感性的，是一个用于修饰感觉、知觉的形容词。这一核心意义被认为最早在1712年由记者约瑟夫·艾迪生在《旁观者 》杂志上发表的“想象的乐趣”系列文章中提出。1735年，鮑姆加登 在他的论文《对诗的哲思》中化用了这一概念，强调对（诗歌）艺术的体会即为感知美的一种方式。
“美学”一词（Aesthetics）源自希腊语“αἰσθητικός”，意为美学的、敏感的、感性的，是一个用于修饰感觉、知觉的形容词。这一核心意义被认为最早在1712年由记者约瑟夫·艾迪生在《旁观者》杂志上发表的“想象的乐趣”系列文章中提出。1735年，亚历山大在他的论文《对诗的哲思》（拉丁語 ：Meditationes philosophicae de nonnullis ad poema pertinentibus ）中化用了这一概念，强调对（诗歌）艺术的体会即为感知美的一种方式。鮑姆加登在其文段Aesthetica (1750)中对美学的定义被认为是现代美学的最早界定。
傳統美學的任務 ，是研究藝術作品 作爲“美”的永恆的不變的標準。德國 理想主義 （ 英语 ： Idealism (arts) ） 形而上學 美學被認爲是當時唯一標準的美學。在此條件下，發展出兩個分支：心理美學 和美學。美學（感性）的認知在很長的時間被認爲是理性認知 的對立面。這個觀點被現代的新觀點所取代，即這個對立面是不存在的，理性的認知是必然通過感性的認識過程而被認識的。[來源請求]
美學主要是研究審美，即心理學的分支學科。而美的對象，即自然美、藝術美 、社會美 等，無論是主觀，還是客觀的研究，都是經過人的感性、理性作用之後的結果。
朱光潛 把美 分類為自然美和藝術美。所謂自然美就是常態，如擁有健全的身體，人們都稱之為「美」。若有耳聾 、口吃 的問題，這些都為缺陷，不是常態，故此使人覺得「醜」。而藝術美就是把自然加以藝術化，當中又可分為寫實主義 和理想主義 （ 英语 ： Idealism (arts) ） [ 4]
美学研究的是审美主体对客体 的情感反应。判断美学价值需要审美主体使用感官上的能力（味觉、触觉、听觉、视觉、味觉等）， 然而，审美判断活动又常常是超越感官层面的。大卫·休谟 认为，细致的审美活动的意义不仅仅在于识别审美对象中的每一个组成部分，而在于对痛苦和快乐都有同样敏锐的感知能力，这恰好是普罗大众所不具备的。伊曼努尔·康德 (1790年《判断批判》)认为，当感官获得满足时，审美主体便有享受、愉悦之感，从而得到美的享受。但判断某物为“美”却有第三个要求:对审美对象产生的愉悦感须通过深刻的思考，因为对美的判断不仅是是感官上的，还是感性而理智的。
故可以这样认为：美学造诣和品味的高低决定了观赏者诠释美的水平。 美学是美的哲学概念，而个人的品味是通过教育过程积累的，是审美主体越过良莠不齐的大众文化所萃取出的精英文化价值观。布迪厄 研究了社会精英对审美价值进行定义的依据，比如品味，以及对此不同程度的接受如何导致阶级、文化背景和教育的差距。 康德认为，美是主观的、普遍的，因此，有些东西对每个人来说都是美丽的。
关于美学价值判断是否存在依据的讨论，隶属于哲学的分支---元美学。
哲学家丹尼斯·达顿 （ 英语 ： Denis Dutton ）
而托马斯·赫什霍恩 （ 英语 ： Thomas Hirschhorn ） 文艺复兴时期 的圣母像，虽然有时具有祭祀功能，也不妨碍人们从美学角度欣赏它，又如，杜尚 的《喷泉》 或约翰·凯奇 的《4 ' 33″》 中，构图也并未从现有的、可识别的风格出发。此外，达顿的一些分类似乎过于宽泛:物理学家 在形成一个理论的过程中，可能会在他/她的想象中考虑假想的世界。另一个问题是，达顿的分类试图使传统的欧洲美学和艺术观念普遍化，却忽视了一点：正如André马尔罗和其他人指出，在许多文化中，这种观念(包括“艺术”本身的观念)是不存在的。
哲學美學、文藝美學、社會學美學、心理學美學（實驗美學 （ 英语 ： Experimental_aesthetics ） 演化美學 、應用美學 （ 英语 ： Applied_aesthetics ） 音樂美學 （ 日语 ： 音楽美学 ） 印度美學 （ 英语 ： Indian_aesthetics ） 數學美學 、音樂美學
^ 蔣勳 〈美學的原點〉，《商業週刊 》1129期－《alive慢生活》，第22頁^ 崔光宙.美學 . 教育百科. 臺灣: 中華民國教育部. 2000年12月 [2021-02-17 ] . （原始内容 存档于2021-03-13）（中文（繁體）） . ^ 01哲學團隊 .甚麼是：美學 . 01哲學. 香港: 香港01. 2016-09-01 [2021-02-18 ] . （原始内容 存档于2021-03-13）（中文（繁體）） . ^ 朱光潛 . 第八章. 楊秀麗 (编). 談美 初版. 臺灣: 五南出版社. 2020年3月: 063–071.ISBN 978-957-763-809-0（中文（繁體）） . 朱光潛 ：《西方美學史》（北京：人民文學出版社，1979）。宗白華 ：《藝境》（北京：北京大學出版社，1997）。朱狄：《當代西方美學》（人民出版社，1984）[ 1]
^ 《文学理论词典》，郑乃臧，唐再兴主编，第767页 
