在天文學上，絕對星等（Absolute magnitude,M）是指把天體放在指定的距離时（10秒差距）天体所呈现出的视星等（Apparent magnitude,m）。此方法可把天體的光度在不受距離的影響下，作出客觀的比較。
在测量恆星與星系的絕對星等，標準距離設為10秒差距，约32.6164光年或300兆公里，此时该天體的視差值為0.1"。
在定義其絕對星等時，必須指定要测量哪一類型的電磁輻射。如果按其釋出的能量計算，其結果會稱為輻射熱強度。星等值越低，代表天體越亮。绝对星等和视星等，可以通过视差（距離）换算。
由于距离较远的原因，许多恒星的绝对星等要比其视星等低（亮）很多；而有些恒星由于距离我们较近的原因，其绝对星等会变大（暗）很多。以下是一些恒星绝对星等与视星等的参照表：
恒星的绝对星等的范围通常在-10到+17之间。星系的绝对星等通常更低（亮），如椭圆星系M87的绝对星等为-22。
如果已知天体的视星等m和距离d，那么可以根据下式得出天体的绝对星等M：
或
其中，
为10秒差，即32.616光年，
是天体的视差，单位是弧秒。
如果已知天体的绝对星等M，和距离d，那么可以根据下式得出天体的视星等m：
或
- 参宿七的视星等+0.18，距离773光年，则其绝对星等为：
- M参宿七 = 0.18 + 5*log10(32.616/773) = -6.7
- 织女星的视差为0.133"，视星等+0.03，则其绝对星等为：
- M织女星 = 0.03 + 5*(1 + log10(0.133)) = +0.65
- 南门二的视差0.750"，绝对星等+4.37，则其视星等为：
- m南门二 = 4.37 - 5*(1 + log10(0.750)) = -0.01
全波段星等Mbol考慮到了所有波長的電磁輻射，包括那些因為儀器的通帶（英语：Passband）、地球的大氣吸收和星際塵埃消光而未被观测的波段。它是根據恆星的光度來定義的，在恆星观测数据不足的情况下，它必須以假設的有效溫度來計算。
很傳統的說，全波段星等與光度的差異由下式决定：
该式逆变换得到：
此處
- L⊙是太陽的光度（全波段光度）
- L★是恆星的光度（全波段光度）
- Mbol,⊙是太陽的全波段星等
- Mbol,★是恆星的全波段星等。
在2015年8月，國際天文學聯合會通過決議案B2[1]，定義絕對和視全波段星等的零點，分別以SI單位制的能量（瓦特）和輻照度（W/m2）相對應。雖然天文學家使用全波段星等已經數十年，但在各種天文關係中的絕對星等-光度标定上存在着系統差異，而且沒有國際化的標準；這造成了在热改正的标定上存在的系統性差異[2]。結合來自太陽不正確假設的絕對全波段星等，可能導致在估計恆星光度（以及其他依靠恆星光度计算的恒星性质，如半徑、年齡等等）時的系統誤差。
決議案B2定義絕對全波段星等的标定，此處Mbol = 0 相當於光度L0 =7028301280000000000♠3.0128×1028 W，以零點光度L0設定太陽（與名義上的光度7026382800000000000♠3.828×1026 W）相當於絕對全波段星等Mbol,⊙ =4.74。一個輻射源（例如恆星）位在標準距離10秒差距處，依據明確的視全波段星等尺度零點，mbol = 0對應於輻照度f0 =6992251802100199999♠2.518021002×10−8 W/m2。使用國際天文學聯合會2015年的标定，在1天文單位距離測量，名義上的總太陽輻照度（太陽常數，7003136100000000000♠1361 W/m2）相當於太陽的視全波段星等mbol,⊙ =−26.832[2]。
对于行星、彗星、小行星等非恒星天体来说，它们的绝对星等定义是完全不同的。恒星的绝对星等定义对其不适用。此时，绝对星等被定义成天体在距离太阳和地球的距离都为一个天文单位（au），且相位角为0°时，呈现的视星等。这实际上是不可能的，只是为了计算方便。
绝对星等H:
其中
是太阳的视星等（-26.73），
是天体表面的几何反照率（0和1之间），
是天体半径，是一个天文单位。
月亮：
= 0.12,
= 3476/2 km = 1738 km
