粵語音系包括粵語的聲母、韻母和聲調。本條目主要介紹粵語的代表方言廣州話的音系，兼論其他粵語方言的音系。
粵語聲母通常有20個左右，以下是廣州話的聲母：
| 唇音 | 齒齦音 | 硬齶音 | 軟齶音 | 聲門音 | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 非噝音 | 噝音 | 單輔音 | 唇化音 | |||||
| 塞音、塞擦音 | 不送氣 | 幫 p | 端 t | 精 t͡s | 見 k | 古 kʷ | 亞 ʔ | |
| 送氣 | 滂 pʰ | 透 tʰ | 清 t͡sʰ | 溪 kʰ | 困 kʷʰ | |||
| 鼻音 | 明 m | 泥 n | 我 ŋ | |||||
| 擦音 | 非 f | 心 s | 曉 h | |||||
| 近音 | 以 j | 云 w | ||||||
| 邊近音 | 來 l | |||||||
廣州話已經沒有濁輔音，只剩送氣和不送氣之分。一些粵語方言（如四邑話和陽江話）亦有濁輔音，但與中古漢語的全濁聲母無關。
廣州話的元音有學者認為有8個[1]，有學者認為有11個[2]。有學者認為，廣州話元音有（單純的）長短對立，但亦有學者認為，廣州話「長元音」和「短元音」間有音質差別，而不單止是長短區別[3]；此外，其中兩個元音有人認為是/e/和/o/，亦有人認為是/ɪ/和/ʊ/[4]。文讀音有九套韻尾，包括/-p̚/、/-t̚/、/-k̚/三套入聲韻尾。/i/和/y/韵尾为互补音位，不构成对立，只根据韵核是否圆唇而異，没有辨义（区别不同字）作用。粵語入聲承陽，同部位韻尾放一起，方便對照。括弧內為非標準韻母。
| 韻腹→ 韻尾↓ | a | ɐ | ɛ、e | œ、ɵ／ø[5] | ɔ、o | i、ɪ／e | y | u、ʊ／o |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ∅ | a | ɛ | œ | ɔ | i | y | u | |
| i～y | ai | ɐi | ei | ɵy | ɔy | uy | ||
| u | au | ɐu | （ɛu） | ou | iu | |||
| m | am | ɐm | （ɛm） | im | ||||
| p | ap | ɐp | （ɛp） | ip | ||||
| n | an | ɐn | ɵn | ɔn | in | yn | un | |
| t | at | ɐt | （ɛt） | ɵt、（œt） | ɔt | it | yt | ut |
| ŋ | aŋ | ɐŋ | ɛŋ | œŋ | ɔŋ | ɪŋ／eŋ | ʊŋ／oŋ | |
| k | ak | ɐk | ɛk | œk | ɔk | ɪk／ek | ʊk／ok |
| 韻腹→ 韻尾↓ | a | ɐ | ɛ | e | œ | ɵ | ɔ | o | i | ɪ/e | y | u | ʊ/o |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ∅ | a | ɛ | œ | ɔ | i | y | u | ||||||
| i～y | ai | ɐi | ei | ɵy | ɔy | uy | |||||||
| u | au | ɐu | （ɛu） | ou | iu | ||||||||
| m | am | ɐm | （ɛm） | im | |||||||||
| p | ap | ɐp | （ɛp） | ip | |||||||||
| n | an | ɐn | ɵn | ɔn | in | yn | un | ||||||
| t | at | ɐt | （ɛt） | （œt） | ɵt | ɔt | it | yt | ut | ||||
| ŋ | aŋ | ɐŋ | ɛŋ | œŋ | ɔŋ | ɪŋ／eŋ | ʊŋ／oŋ | ||||||
| k | ak | ɐk | ɛk | œk | ɔk | ɪk／ek | ʊk／ok |
廣州話有六個音位上的聲調，分別是陰平、陽平、陰上、陽上、陰去和陽去。由於粵語保留了入聲，有些學者就將入聲分列為單獨的聲調，分別是上陰入／高陰入、下陰入／低陰入、陽入。有人將上陰入、下陰入分別稱為陰入和中入，此等調名會令人誤以為入聲同時三分，但入聲由中古音到粵語其實先分化成陰陽入，陰入之後才分上下。另外，廣州話還有陽平調的入聲字，不過通常只會出現在變讀。而在香港，香港市井之間慣用的粵式英語，以及擬態詞也為當地粵語引入了陽平調值入聲。例如是Perfect（「完美」，讀音poe1fik4），或是Europe（「歐洲」，讀音ju1rop4）；擬態詞則有Fi4Li1Fek4Lek4，指某人打扮不整潔，或是生活邋遢。入聲如果是平調就只標一個數。
| 聲調名 | 陰平 | 陰上 | 陰去 | 陽平 | 陽上 | 陽去 | 上陰入 ／高陰入 | （「新入」、「上入」） | 下陰入／低陰入 | 陽入 | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 調值 | 55 | 51；53 | 35；15；14 | 44；33 | 11；21 | 13；23 | 22 | 5 | 51；53 | 35；15；14 | 4；3 | 2 |
| 調形（國際音標） | ˥ | ˥˩；˥˧ | ˧˥；˩˥；˩˦ | ˦；˧ | ˩；˨˩ | ˩˧；˨˧ | ˨ | ˥ | ˥˩；˥˧ | ˧˥；˩˥；˩˦ | ˦；˧ | ˨ |
| 漢字舉例 | 溫閹三 | 搵掩九 | 韞厭四 | 雲嫌零 | 尹染五 | 運驗二 | 屈𨋢七 | 喉核 扇葉 鹿仔 | 挖醃八 | 鷸頁六 | ||
| 調號 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 1；7 | 6-2（表變調） | 3；8 | 6；9 | ||
| 國際音標（調形只標一種） | wɐn˥ jim˥ sam˥ | wɐn˧˥ jim˧˥ kɐu˧˥ | wɐn˦ jim˦ sei˦／si˦ | wɐn˩ jip˩ lɪŋ˩ | wɐn˩˧ jim˩˧ ŋ˩˧ | wɐn˨ jim˨ ji˨ | wɐt˥ lip˥ t͡sʰɐt˥ | wɐt˧˥ jip˧˥ lʊk˧˥ | wat˦ jip˦ pat˦ | wɐt˨ jip˨ lʊk˨ | ||
| 粵拼 | wan1 jim1 saam1 | wan2 jim2 gau2 | wan3 jim3 sei3／si3 | wan4 jim4 ling4 | wan5 jim5 ng5 | wan6 jim6 ji6 | wat1 lip1 cat1 | wat2 jip2 luk2 | waat3 jip3 baat3 | wat6 jip6 luk6 | ||
同時，在好多種粵語方言：
與其他語言一樣，粵語也不斷經歷語音變化。
過去影響廣州話的一個轉變是在19世紀末和20世紀初的齒齦音和齦齶音（有時稱齒齦後音）合流。這區別在1950年代之前出版的許多廣州話字典和發音指南中有紀錄，但在任何現代廣州話字典中不再區分。
記錄此區別的出版物有：
噝音腭化引起許多曾經不同的詞聽起來一樣。作為比較，現代標準普通話仍有此區分，大多數粵語的齦顎音對應普通話捲舌音，如：
| 擦音類別 | 漢字 | 現今廣州話 | 1950年代前廣州話 | 普通話 |
|---|---|---|---|---|
| 不送氣塞擦音 | 將 | /tsœːŋ/（齒齦） | /tsœːŋ/（齒齦） | /tɕiɑŋ/（齦顎） |
| 張 | /tɕœːŋ/（齦顎） | /tʂɑŋ/（捲舌） | ||
| 送氣塞擦音 | 槍 | /tsʰœːŋ/（齒齦） | /tsʰœːŋ/（齒齦） | /tɕʰiɑŋ/（齦顎） |
| 昌 | /tɕʰœːŋ/（齦顎） | /tʂʰɑŋ/（捲舌） | ||
| 擦音 | 相 | /sœːŋ/（齒齦） | /sœːŋ/（齒齦） | /ɕiɑŋ/（齦顎） |
| 傷 | /ɕœːŋ/（齦顎） | /ʂɑŋ/（捲舌） |
儘管上述參考文獻觀察到區別，但大多數人還注意到，當時已經出現腭化現象。Williams（1856）寫道：
The initialsch andts are constantly confounded, and some persons are absolutely unable to detect the difference, more frequently calling the words underts asch, than contrariwise.
Cowles（1914）寫道：
"s" initial may be heard for "sh" initial and vice versa.
這種顎音化差異的痕跡有時反映在香港政府粵語拼音。例如許多名字將s（/s/）拼寫為sh即使sh（/ɕ/）不再用作字詞發音，例如姓氏石（/sɛːk˨/）通常羅馬化為Shek，以及地名沙田（/saː˥tʰiːn˩/）今作Sha Tin.
香港有地名英文拼成「om」、「op」，如甘泉街、甘雨街的甘（Kom）、油柑頭（Yau Kom Tau）、菴由（Om Yau）、大菴／大庵（Tai Om）、紅磡（Hung Hom）、舂坎角（Chung Hom Kok）、和合石（Wo Hop Shek）等，[7]在《分韻撮要》時代屬第三十一韻「甘敢紺蛤」，與第十七韻「金錦禁急」不同韻，[8]但現時皆讀「金」韻（/ɐm/、/ɐp/）。
現代香港許多讲广州话的年轻人说话时不區分某些音素對，例如/n/和/l/，合并为/l/。古泥母（/*n/）和来母（/*l/）字，今都出现/l/读音，有“你李不分，南蓝同音”的情况。在上述近百年前的广州话材料中，/n/和/l/之区分十分清晰。直到1994年，Yip and Matthews所出版的Cantonese: A Comprehensive Grammar中，才正式出现了以/l/取代/n/的现象。但是，年轻广州话使用者在遇到“年莲南篮”等字需要区分时，似乎可以凭直觉分开哪些应读为/n/，何者应是/l/。[9]
區分「泥」「來」仍被視為正確讀音，有新聞報導員矯枉過正，讀「男/n/色」與「藍/l/色」一律歸「男色」，亦非正確。這雖然通常認為是“懶音”（懶音），然而它正變得越來越普遍并正在影響其他粵語地區（見香港粵語。）[來源請求]
软腭鼻音来自中古疑母（/*ŋ/），零声母则本多来自中古影母字。疑母和影母清浊并不相同，疑母是浊声母，影母是清声母，所以/ŋ/声母字今读阳调，而零声母字则多为阴调。如“饿”应为/ŋ/声母，读阳去调；而“澳”应为零声母，读阴去调。50年代以后，两者多混为/ŋ/声母，张洪年（1972）指出一批本为零声母的字（除韵母为高元音/i/和/y/的字），如不读/ŋ/听起来反而不合语感，但三十年后，其在2002年指出，/ŋ/声母在此时逐渐出现失落，变读为零声母。[9]这一变化有可能与浊音清化类似，出现了以声调对立侵蚀清浊对立地位的语音简化现象。
圆唇辅音/kʷ/和/kʰʷ/来自中古合口韵，圆唇部分可视作介音。上述提到的《分韵撮要》最初将/kʷ/和/kʰʷ/独立为一组声母是由于粤语只在/k/和/kʰ/声母后存留有介音/w/。但在六十年代左右，这两个声母中韵母为/ɔŋ/和/ɔk/的字，如“光广国鄺廓”等的声母渐渐失去了圆唇色彩（介音/w/），变读做“江讲角抗确”。之后逐渐扩展到所有韵核为/ɔ/的字，可见于“戈果過”等读若「哥嗰個（/kɔ/）」。[9]區分兩類讀音仍被視為正確，不區分則屬懶音。
官话中/i/或/y/前的齿龈音（/ts/、/tsʰ/和/s/，即官话拼音“z、c、s”）和软颚音（/k/、/kʰ/和/x/，即官话拼音“g、k、h”）都发生了颚化，合并为龈颚音（/tɕ/、/tɕʰ/和/ɕ/，即官话拼音“j、q、x”）同时保留了介音/i/和/y/。
粤语则保留了齿龈音和软颚音的对立，介音/i/和/y/发生了消变[註 1]。
可见于一些典型的例子：
| 例 字 | 现代粤语 （广州音） | 中原音韵 （元代） | 现代官话 （普通话） |
|---|---|---|---|
| 霞 | /ha/ | /*xia/ | /ɕia/ |
| 写 | /sɛ/ | /*siɛ/ | /ɕiɛ/ |
| 求 | /kʰɐu/ | /*kʰiəu/ | /tɕʰiu/ |
| 交 | /kau/ | /*kiau/ | /tɕiɒu/ |
| 且 | /tsʰɛ/ | /*tsʰiɛ/ | /tɕʰiɛ/ |
| 酒 | /tsɐu/ | /*tsiəu/ | /tɕiu/ |
此处列出中原音韵意在代表十四世纪左右当时共同语的参照，采用宁继福的《中原音韵》拟音。