特别行政区，簡稱特区，是指一個國家為了特定目的而設立、享有高度自治權的行政區域。其在承認中央政府主權以及國家憲法的框架下，擁有與國內其他地區有所不同的行政、法律、財政、獨立關稅等政治制度，並能在一定程度上獨立行使政治權力。
| 特别行政区 | |
|---|---|
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| 分類 | 省级行政区 |
| 位置 |  中华人民共和国 |
| 創建法源 | 《中华人民共和国宪法》 |
| 创建时间 | 1997年 |
| 數量 | 2个[1]（1999） |
| 下級 | 区（香港）、堂区（澳門）（非政权性区域组织） |
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| 中华人民共和国 行政区划类型 |
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民政部登记行政区划层级 |
行政级别与其他术语 |
| 历史：清朝→中華民國→中華人民共和國 |
| 中华人民共和国 自治组织 |
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中華人民共和國設有兩個相當於省級（一級）行政區的特別行政區，即香港及澳門，均位於廣東珠江口。兩地亦合稱為「港澳」或「港澳地區」。
香港特别行政区（英語：Hong Kong Special Administrative Region）
澳门特别行政区（葡萄牙語：Região Administrativa Especial de Macau）澳門原為中國明朝領土，後被葡萄牙所佔領；香港則原為中國清朝領土，后被英国先后割让（香港岛、九龙半岛）及辟为租界（新界）。兩地與中國本土分治的政治格局維持至20世紀後期。
由於香港新界地區的租期至1997年屆滿，衍生了香港前途問題。此时英國承認中華人民共和國為中國唯一的合法政府，故藉兩者之間開展了香港前途問題的談判。根據1984年簽訂的《中英聯合聲明》，香港主權由英國交还予中華人民共和國；中國政府在1997年恢復對香港行使主權後，成立「香港特別行政區」，實行港人治港及高度自治[2]；而中華人民共和國政府根據1987年簽訂的《中葡聯合聲明》在1999年恢復對澳門行使主權後，亦使用與香港同樣的模式成立「澳門特别行政區」，實行澳人治澳及高度自治。
香港、澳門兩個特別行政區在「一国两制」原则下，於大多數政務实行高度的自我管治（国防、外交等國家層級政務除外），實施有別於中國內地的政治體制，性質類似於其他國家的屬地。其國內法律基礎是香港及澳門的基本法，國際法律基礎則分別為《中英聯合聲明》及《中葡聯合聲明》。
1981年，中华人民共和国全国人大常委会委员长叶剑英应因台湾问题，提出统一台湾后设立特别行政区的构想。1982年制定的《中华人民共和国宪法》第三十一条“国家在必要时得设立特别行政区。在特别行政区内实行的制度按照具体情况由全国人民代表大会以法律规定。”该条款，在中华人民共和国现行宪法中保持不变，是设立特别行政区的法源。
根據香港及澳門的基本法第十二條，特別行政區是在必要時得設立、享有高度自治權的地方行政區域，屬於省級行政區。中國的省級行政區為第一級地方行政區域，由中央人民政府（国务院）直接管轄，除了特別行政區之外，還包括省、直轄市及自治區[3][4][5][6]。特別行政區的最高首長稱作為行政長官（俗稱“特別行政區首長”，簡稱「特首」）。港澳特區的官員必须分别由港澳出身的人士擔任。
根據香港法例及澳門法例，香港人和澳門人不一定是中國籍，而可以是英國籍、葡萄牙籍或其他國籍。任何国籍人士只需要持有效旅行證件進入香港或澳門、通常居於當地連續七年或以上，並以香港或澳門為永久居住地，即可以成為香港或澳門永久性居民。[7]
| 特别行政区 | |
|---|---|
| 分類 | 林业行政管理机构 |
| 位置 | 中华人民共和国 |
| 創建法源 | 《中华人民共和国宪法》 |
| 创建时间 | 1968年 |
| 數量 | 1个（2015） |
| 應用範圍 | 四川卧龙国家级自然保护区 |
| 本级政府 | 四川卧龙国家级自然保护区管理局 |
| 下級 | 臥龍鎮、耿達鄉 |
除了一國兩制下的特別行政區，中國内地在地方行政上也具有名為“特别行政区”的單位，但其性質則與前者甚為不同。中华人民共和国历史上还设有县级的韶山特别行政区、庐山特别行政区、雙湖特別行政區。
1983年3月，經國務院批准，四川省汶川縣臥龍特別行政區成立，同年7月改名四川省汶川卧龙特别行政区，與保護區管理局合署辦公。臥龍特別行政區是四川省的一個特殊政區，現有人口5343人，由臥龍鎮和耿達鎮組成，行政區劃屬汶川縣，由四川省人民政府管辖，但實際管理則是由四川省林業廳負責。臥龍特別行政區的轄區與四川卧龙国家级自然保护区完全重合。
1964年7月，中共中央、國務院決定設立西南煤礦建設指揮部，負責六枝、盤縣、水城等地的煤炭勘探、礦區建設工作。1965年4月29日，成立六枝礦區，礦區人民委員會駐六枝，歸貴州省管轄。1966年2月22日，經中共中央、國務院中發（1966）第119號文批准，六枝縣、普定縣和鎮寧縣劃出八個公社設置六枝特區，六枝縣復名郎岱縣。1967年底，西南煤礦建設指揮部從六枝遷到水城，將指揮部改為六盤水地區革命委員會籌備領導小組，六枝特區劃歸六盤水地區領導。
中华人民共和国自建国以來，為解決第二次國共內戰的餘緒，从未放弃对中華民國实控地区、即所謂「臺灣地區」的主权主张。该地区以臺灣、澎湖群島为主体，並包含金门马祖、东沙等外岛。中华人民共和国政府在对台湾地区的行政区划细部标识中，大體沿用中華民國現行的行政區劃；法理上，台湾、澎湖列岛区域被划为台湾省，其余则依地理位置分属福建省、广东省及海南省。
1981年9月30日，中国全国人大常委会委员长叶剑英发表谈话，进一步阐明解决台湾问题的方针與政策。表示“国家实现统一以后，台湾可以作为特别行政区，享有高度的自治权”，并建议由两岸执政的国共两党举行对等谈判。1982年1月11日，中共中央军委主席邓小平就叶剑英的谈话指出：这实际上就是“一个国家、两种制度”，在国家实现统一的前提下，国家主体实行社会主义制度，台湾实行资本主义制度。1982年制定的《中华人民共和国宪法》第三十一条，从宪法层面对特别行政区的法律地位予以确认。
1983年6月26日，鄧小平在會見美国薛顿贺尔大学教授楊力宇時提出[11]：
| “ | 台灣特別行政區可以擁有自己的獨立性，可以實行同大陸不同的制度。司法獨立，終審權不須到北京。台灣還可以擁有自己的軍隊，只是不能構成對大陸的威脅。大陸不派人駐臺，不僅軍隊不去，行政人員也不去。台灣的黨、政、軍等系統，都由台灣自己來管。中央政府還要給台灣留出名額。 | ” |
1992年10月12日，中共中央总书记江泽民指出：“我们将坚定不移地按照‘和平统一、一国两制’的方针，即积极促进祖国统一。我们再次重申，中国共产党愿意同中国国民党尽早接触，以便创造条件，就正式结束两岸敌对状态、逐步实现和平统一进行谈判。在商谈中，可以吸收两岸其他政党、团体和各界有代表性的人士参加。”[12]
邓小平對於未來兩岸统一以后的政治構想，是以省級特别行政区的方式管理台灣，但台灣的自治權將會比香港和澳門更高，如獨立的軍隊、外交、司法、政治制度等，被归为鄧小平理論的一部份。確立政府的態度，首先尊重維持現狀，其次統治為基本路線。但这种构想当前则不为台湾民众所广泛接受。在台灣內部，根據2011年國立政治大學和2013年TVBS等机构所做的民意調查，皆显示大部分台湾民众支持“維持現狀”，不願與大陸（中華人民共和國）統一[13][14]。
2017年，根據《自由時報》引述香港傳媒報導，有學者建議在廈門設立「台灣特別行政區籌委會」，來作為試驗「台灣特區護照」，以此開始漸進式的解決台灣問題。[15]
中華民國大陸時期，曾設置若干種類的特別行政區，通常作為行政區預備改制前的過渡性區劃。大致可歸類為：
中国抗日战争期间，大日本帝國在中國扶植的傀儡政權亦有设置特别行政区劃。如河北省设置的真渤特别行政区、真定行政区。此类行政区隶属于省，下辖县。有当代研究者認為，“与道相比，军事色彩更浓”[16]:147。
| 特别行政区 | 性质 | 后继建制 | 设置年份 | 所在位置（地圖） |
|---|---|---|---|---|
| 察哈爾特別區 | 建省前行政區劃 | 察哈爾省 | 1914 | _Chahar.svg) |
| 綏遠特別區 | 綏遠省 | 1914 | _Suiy%25C3%25BCan.svg) | |
| 熱河特別區 | 熱河省 | 1914 | _Jehol.svg) | |
| 川邊特別區 | 西康省 | 1914 | _Sikang.svg) | |
| 海南特別行政區 | 不適用[註 1] | 1949 | _Hainan.svg) | |
| 威海衛行政區 | 外國歸還領土 | 抗戰勝利後改為威海衛市，為山東省省轄地區 | 1930 | _Shantung.svg) |
| 東省特別區 | 九一八事变后，中東鐵路沿线地区被日军及满洲国占领 | 1924 |  | |
| 陝甘寧邊區 | 地方武裝割據區域 | 1947年第二次國共內戰期間，國民政府認定為非法叛亂區域 | 1937 |  |
| 西藏地方 | 歷史文化或地理環境特殊 | 不適用[註 2] | 1928 | _Tibet_Area.svg) |
中華民國政府遷臺後，原依憲法本文規範的行政區劃體系，無法適應中華民國實際的主要國土從中國大陸變為臺灣的國情，因此除了中華民國政府透過憲法增修條文小幅度調整行政區劃及地方自治體系之外，各界亦提出諸多有關行政區劃的改革倡議，其中包括在特定區域設置特別行政區。
2001年，荷兰华裔商人杨斌向朝鲜政府建议效仿中华人民共和国在香港、澳门实施「一国两制」的模式，在鄰接中朝邊界的新义州建立特别行政区；朝鲜政府在接受有关建议后设立「新义州特别行政区」，希望效仿「一国两制」模式建立对外联络的窗口。然而，特区改革未能如期完成，受到朝鲜政府任命的特区长官杨斌在上任之前，就因涉嫌逃税等多个经济罪行被中华人民共和国政府逮捕，并被判处18年有期徒刑。此后，朝鲜实质上放弃了该项目。
一、中华人民共和国政府声明：收回香港地区（包括香港岛、九龙和“新界”，以下称香港）是全中国人民的共同愿望，中华人民共和国政府决定于1997年7月1日对香港行使主权。二、联合王国政府声明：联合王国政府于1997年7月1日将香港交还给中华人民共和国。三、中华人民共和国政府声明，中华人民共和国对香港的基本方针政策如下：（一）为了维护国家的统一和领土完整，并考虑到香港的历史和现实情况，中华人民共和国决定在对香港恢复行使主权时，根据中华人民共和国宪法第三十一条的规定，设立香港特别行政区。
|date=中的日期值 (帮助) 引文格式1维护：未识别语文类型 (link)……英方的做法严重违反《中英联合声明》，是一种赤裸裸的毁约行径。请检查
|date=中的日期值 (帮助) 引文格式1维护：未识别语文类型 (link)……，拿《中英联合声明》这份过时无效文件干涉香港事务与中国内政，……
| 23省 |  | |
|---|---|---|
| 5自治区 | ||
| 4直辖市 | ||
| 2特别行政区 | ||
注1：台湾省絕大部分（钓鱼岛及其附属岛屿除外），福建省的金門、馬祖、烏坵，广东省的東沙群島以及海南省的太平島、中洲礁现由中華民國实际控制。台湾省的钓鱼岛及其附属岛屿现由中华人民共和国和日本双重控制。一國兩制臺灣方案中有台湾特别行政区构想。參阅台海現狀、兩岸問題和钓鱼岛及其附属岛屿主权问题。 注2：海南省部分区域现由中華民國、越南、菲律宾和马来西亚实际控制，參阅南海诸岛。 注3：西藏自治区部分区域现由印度、不丹实际控制，參阅中印边界问题、中不边界争议。 注4：本模板行政区划参考中国政府网2005年6月15日公布的中华人民共和国行政区划。 参阅：中华人民共和国行政区划、省级以上行政区变动、地级以上行政区、县级以上行政区列表、中华人民共和国省级行政区领导人。 | ||
