刺柏 在北美洲的分布物种分布 （species distribution）或物种离散 [ 1] [ 2] 分類單元 在空间上的组织形式[ 3]
物种分布的格局因观察尺度而异：可以是一个单种生物小群落的个体分布，也可以是种群内的格局，甚至整个物种 的分布。
生物学 中，物种 的分布范围 （range）是该物种出现的地理区域。在该范围内，分布 （distribution）是物种种群 的一般结构，而分散（dispersion）是其种群密度的变化。
有时对物种历史上起源、生活的（自然、地方 、本土 或原生范围 ），以及最近分布的范围进行区分。有许多术语特指较新的分布范围，例如非本土、归化 、引入 、移植、入侵 或定殖 范围。[ 4] [ 5] 对于在一年中不同时间（特别是季节 ）在不同地区分布的物种，通常使用夏季范围 和冬季范围 等术语。 对于仅将部分范围用于繁殖活动的物种，称繁殖范围 和非繁殖范围 。 对于移动的动物，正常活动范围通常称自然范围 ，与其作为游移动物（例如迷鸟 ）出现的区域相对。 “范围”前常加上地理或时间限定，例如“英国分布范围”或“1950年前分布范围”。典型的地理范围有纬度范围和海拔 范围。 一个分类单元的物种出现在两个或多个地理上相当远离的区域时，即为隔離分佈 。
物种分布格局可能因季节 、人类分布、资源以等非生物 和生物 因素而改变。
非生物因素主要分为三类：
气候因素，包括阳光、大气、湿度、温度和盐度； 土壤因素，与土壤有关的非生物因素，如土壤的粗糙度、当地的地质条件、土壤酸碱度 和透气性； 社会因素，包括土地使用和水的供应。 较干燥的地区可看到非生物因素对物种分布影响的典例：一个物种的多数个体会聚集在水源周围，群聚分布。
北冰洋多样性（Arctic Ocean Diversity，ARCOD）项目的研究人员记录了挪威 斯瓦尔巴群岛 周围海域的暖水甲壳类动物 数量不断增加。ARCOD是海洋生物普查的一部分，是一个为期10年的大型项目，有80多个国家的研究人员参与，旨在摸清海洋生物的多样性、分布和丰富度。海洋生物大多受全球变暖的效应 影响越来越大。该研究表明，随着海洋温度的升高，物种开始迁入严寒的北极水域。连雪蟹的分布范围都向北扩张了500千米。
生物因素，如捕食 、疾病以及对食物、水和配偶等资源的种间和种内竞争，也会影响物种的分布方式。例如，鹌鹑 环境中的生物因素包括其猎物（昆虫和种子）、其他鹌鹑的竞争，以及其捕食者，如土狼。[ 6] [ 7] [ 8]
由于全球化 趋势和运输 业的扩张，人类是导致物种分布扩张最主要的因素之一。例如，大型油轮 常在一个港口装满压载水，然后在另一个港口倒空，使水生物种分布范围扩大。[ 9]
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