河湟话 是甘肃、青海两省的河湟地区的汉语长期与阿尔泰诸语系语言以及藏语接触形成的一种特征明显的混合语。河湟话的特征是汉语借用 SOV 型语言的语法成分的结果。广泛分布于甘肃、青海两省的河湟地区，从甘肃的临夏回族自治州及其周边地区到青海的黄南、海南、海东、西宁等地。河湟话等同于中原官话 河州片 ，由于特殊的语言特征也称为“甘肃-青海语言联盟”。
河湟话 保持着北方汉语的语音、词汇系统，但在语法结构方面产生了一些与阿尔泰诸语言和藏语有许多一致关系的语言特征，如使用 SOV 语序、后置格标记、后置引语标记及其语气词、黏着型致使与增宾构式、后置状语从句标记等。河湟话 的这些特征是与其周边的阿尔泰诸语、安多藏语共享的特征，是甘青河湟地区不同地方语言共享的区域性特征的重要组成部分。
河湟话的内部不同语言点的混合程度不同，混合性特征的具体来源不同，产生时代不同，所处的演变阶段不同。
早期学者大多把临夏或河州话、西宁话看作汉语方言。《中国语言地图集》（1987，2012）把从甘肃临夏到青海西宁的大片地区划入中原官话区。
张成材（1981:114）认为青海汉语方言“大致可分为三个小方言区：[ 1]
西宁话 ：包括西宁、湟中、平安、湟源、大通、互助、门源、贵德（指贵德‘巧话’）和化隆；乐都话 ：包括乐都和民和县甘沟乡（甘沟话 循化话 （即甘肃临夏话 ，俗称河州话 这三个小方言片加上甘肃临夏及周边市县，几乎涵盖了整个河湟一带汉语方言。 张建军（2009）调查了以下方言点：[ 2]
广河县城关话 和政县城关话 临夏市老城区话 临夏市八坊回民话 临夏县韩集话 积石山县吹麻滩话 循化县积石话 同仁县隆务话 贵德县河东话 永靖县红泉话 民和县古都话 乐都县碾伯话 芦兰花（2011）调查了以下方言点：[ 3]
西宁话 湟源县城关话 湟中鲁沙尔镇汉民话 大通县朔北话 大通县桥头镇回民话 循化县积石镇汉民话 乐都县碾伯话 乐都县马厂话 乐都县高店话 平安县平安镇话 互助县威远镇话 化隆县巴燕回民话 化隆县甘都回民话 化隆县昂思多汉民话 民和县川口汉民话 民和县川口回民话 民和县马营话 民和县甘沟话 民和县塘尔垣回民话 杨永龙(2019)观点[ 4] 唐汪话 ，五屯话 被认为是独立的语言，研究的也比较多。
临夏话 甘沟话 周屯话 西宁话 是以青海省会西宁市为核心的汉语方言，有的研究者直接称之为“青海话”。西宁话的语音、词汇系统属汉语，语法方面比临夏等地的汉语方言更接近汉语北方话，但也不同程度地显示出周边一些少数民族语言的特征，如 SOV 语序、后置格标记、复数标记等。唐汪话 五屯话 西北地区也是汉语声调简化最迅速的区域，甘青宁新是汉语三声调方言最集中的地区，也是目前发现存在两声调汉语方言的唯一区域，河湟话是两声调方言主要分布区。翟占国、张维佳（2019 ：02）调查了以下两声调方言点：[ 5]
西宁型：平分阴阳，上声、清入和次浊入与阴平合并，标记为第一调；全浊上、去声、全浊入与阳平合并，标记为第二调西宁城东（回族） 湟中班仲营 互助吉家湾（土族） 湟源国光村 平安石家营村 宁夏海原 红古型：平声不分阴阳，全浊上、去声以及入声均并入平声，标记为第一调；清上与次浊上合并，标记为第二调。 临夏型：平声不分阴阳，入声不论清浊皆并入平声，标记为第一调；上声与去声合并，标记为第二调 刘屯型：平声不分阴阳，清上与次浊上并入平声，标记为第一调；全浊上并入去声，标记为第二调。类型A：入声全部并入平声 类型B：清入与次浊入并入平声，全浊入并入去声。 ^ 张成材、朱世奎：《西宁方言志》，青海人民出版社，1987年 ^ 张建军：河州方言语音研究，陕西师范大学博士论文，2009年 ^ 芦兰花：湟水流域汉语方言语音研究，陕西师范大学博士论文，2011年 ^ 杨永龙.甘青河湟话的混合性特征及其产生途径.民族语文.2019年第2期. ^ 翟占国、张维佳，西北官话中的两声调方言，民族语文，2019 ：02
