海灣戰爭 戰爭 是在国家 、政权 、族群 或準軍事組織 （如僱傭兵 、民兵 ）之間密集的武裝衝突 [ a] 暴力 、侵略 、破壞以及死傷，參與方可能是正规军 ，也可能是非正規 （ 英语 ： Irregular military ） 軍隊 。在國與國的戰爭中，由于触发战争的往往是政治家 而非军人 ，因此战争亦被视为政治 和外交 的极端手段。
在人类社会上，战争往往与政治 紧密关联，是多個組織和組織之間的有組織性的武裝衝突。克劳塞维茨 认为“战争是政治的延续”。以武力为手段，目的是迫使一方服从另一方的意志（通常是政治意图），通过多次大规模对决使敌人失去抵抗的力量，这样的行为就是战争[ 2] 兵法 是在战争中作戰的方式，沒有战争的情形稱為和平 。
一些学者不认同战争一定和政治有关，有些战争出现时间比政治、国家还要早。所以约翰·基根认为克劳塞维茨的定义有局限性，只适用于文明社会，他给出的定义是：「战争一向是文化的表现，往往是文化形态的一个决定因素，在某些社会是文化本身[ 3]
若從開戰開始計算死亡的人數，歷史上死亡人數最多的戰爭是第二次世界大戰 ，死亡人數約在6,000萬至8,500萬之間。
若以人口比例來看，巴拉圭戰爭 是近代歷史殺傷力最強的戰爭，殺死了巴拉圭 60%以上的人口。
20世紀時，8個部落社會以及歐洲、美國因戰爭死亡的人數百分比比較（Lawrence H. Keeley, archeologist） 目前最早史前戰爭 的證據是在Jebel Sahaba （ 英语 ： Jebel Sahaba ） 中石器時代 墓地，時代約在14,000年前，其中的骨骸中有45%有因暴力死亡的痕跡[ 4] [ 5] [ 6] [ 7] [ 8] [ 9]
戰爭必須包括一定程度的對抗，而且需藉由軍隊使用武器及其他军事技术与装备 ，配合軍事戰術 、軍事戰略 以及後勤 。軍事家在軍事史 有關戰爭的研究目的在於找到戰爭理念 （ 英语 ： philosophy of war ） 軍事學 。
西班牙内战 中，格尔尼卡 的廢墟，西班牙内战是歐洲最血腥的內戰之一現代的軍事學在建立一戰爭相關的軍事政策 前，會先考慮以下的因素：戰爭中作戰的環境、國家武力在戰爭中的角色、以及部隊需使用的武器。
戰爭類型可以分為以下的幾種：
非對稱作戰 是在二個規模有顯著差異的軍隊之間的戰爭。非對稱作戰有時會用游擊戰 來克服兩軍隊規模及武器裝備上的差異。化學戰 是指蓄意以化學藥品作為武器的戰爭。在第一次世界大戰 時開始使用毒氣作為化學武器 ，造成約130萬人的死亡，其中有超過10萬人是平民。在大戰後有上萬平民及軍人因為化學武器造成的肺部、皮膚及腦部損傷而死亡[ 10] 催淚彈 及胡椒噴霧 廣為使用，但有時也會造成人員死亡。內戰 是指衝突的雙方是在同一國或同一政治實體內，衝突的目的可能是爭奪國家或是政治實體的控制權，或是其中一方要尋求獨立。常規戰爭 是為公開地使用傳統戰爭武器和戰場戰術去戰勝敵人，一般不會採用核子武器 、生化武器 或是化學武器 ，頂多只會為戰爭的目的及策略，進行局部的佈署。全球戰爭是指戰爭已不只是在直接衝突的國家及地區之間，而是影響全世界[ 11] 世界大戰 以及跨國戰爭，後者是指局部幾國發生戰爭，但在其他國家也已產生敵對的情勢[ 12] 核战争 是利用核武器 為主要的攻擊武器，而不是像在傳統戰爭中因為戰略或戰術上的需求而使用核武器。非常規戰爭 （ 英语 ： Unconventional warfare ） 常規戰爭 相反，是使用非一般作戰的方式達到軍事的勝利。战争的影響範圍很廣，可以分為短期和長期的影響[ 13] [ 13] [ 14] [ 13] [ 15] [ 16] [ 17]
2003年3月15日在華盛頓的反戰遊行 在二十世紀的每一個大型戰爭，都有對應的反戰運動，包括第一次世界大战 、第二次世界大战 和越南战争 。二十一世紀的國際反戰運動主要是針對美國的阿富汗戰爭 及伊拉克战争 。在歐洲、亞洲和美國都有人反對阿富汗戰爭。
自2006年12月開始的墨西哥毒品戰爭 ，估計造成四萬人死亡，也受到根本性的反對[ 18] [ 19]
^ 武裝衝突（armed conflict 红十字国际委员会 依其定義分為國際型武裝衝突及非國際型武裝衝突。「只要二個或二國以上國家訴諸武力解決其衝突，即為國際型武裝衝突……。非國際型武裝衝突是指政府的軍隊和一個或多個國內軍隊的長期衝突，或是一國的二個或多個軍隊在國內發生的衝突。武裝對抗需超過最低限度，交戰方也需要一定的組織。」[ 1] ^ How is the Term "Armed Conflict" Defined in International Humanitarian Law? (PDF) . International Committee of the Red Cross. March 2008 [2021-05-10 ] . （原始内容存档 (PDF) 于2018-11-01）. ^ 克劳塞维茨 . 《战争论》. 译林出版社. 2010年4月: 第3–4页.ISBN 9787-544711869 ^ [英]约翰·基根. 《战争史》. 商务印书馆. 2010年1月: 第14页. ^ Keeley, Lawrence H:War Before Civilization: The Myth of the Peaceful Savage . p. 37. ^ Diamond, Jared,Guns, Germs and Steel ^ Conway W. Henderson.Understanding International Law . John Wiley & Sons. 9 February 2010: 212– [31 May 2012] .ISBN 978-1-4051-9764-9存档 于2021-09-17）. ^ B. Jongman & J.M.G. van der Dennen,'The Great "War Figures" Hoax: an investigation in polemomythology' ^ Matthew White,'Primitive War' （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ） ^ David McCandless,'20th Century Death' （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ） ^ D. Hank Ellison. Handbook of Chemical and Biological Warfare Agents, Second Edition. CRC Press. 2007-08-24: 567–570.ISBN 0-8493-1434-8 ^ James, Paul; Friedman, Jonathan.Globalization and Violence, Vol. 3: Globalizing War and Intervention . London: Sage Publications. 2006 [2014-09-09 ] . （原始内容存档 于2021-02-13）. ^ James, Paul; Sharma, RR.Globalization and Violence, Vol. 4: Transnational Conflict . London: Sage Publications. 2006 [2014-09-09 ] . （原始内容存档 于2022-02-13）. ^13.0 13.1 13.2 Armed Conflict (PDF) . UN. United Nations. [1 December 2016] . （原始内容存档 (PDF) 于2019-10-06）. ^ Impact of Armed Conflict on Children. United Nations Report. 1996. ^ Hill, Stephen M. "United Nations Peacekeeeieiei Disarmament and Conflict Resolution."United Nations Disarmament Processes in Intra-State Conflict (2005): 1-26. Web. ^ Globalization Denied: Gender and Poverty in Iraq and Palestine, inThe Wages of Empire: Neoliberal Policies, Armed Repression, and Women's Poverty , Jennifer Olmsted ^ Plümper, Thomas, and Eric Neumayer. "The Unequal Burden of War: The Effect of Armed Conflict on the Gender Gap in Life Expectancy." International Organization 60.3 (2006): 723. ProQuest. Web. 2 Dec. 2016. ^ How many have died in Mexico's drug war? . 2011-06-07 [2021-05-11 ] . （原始内容存档 于2021-09-17）. ^ President apologises . www.aljazeera.com. [2021-05-11 ] . （原始内容存档 于2021-09-17）.
