唯物论 （英語：materialism ），哲學 理論，認為世界的基本成份為物質 ，所有的事物（包含心靈 及意識 ）都是物質交互作用的結果。
物質形式與過程是人類認識世界的主要途徑[ 1] 物理主義 的一种形式。该理论的基础是，所有的实体 （和概念 ）都是物质的一种构成或者表达，并且，所有的现象（包括意识 ）都是物质相互作用的结果，在意识与物质之间，物质决定了意识，而意识则是客观世界在人脑中的生理反应，也就是有机物出于对物质的反应。因此，物质 是唯一事实上存在的实体。作为一个理论体系，唯物主义属于一元 本体论 。但其本身又不同于以二元论 或多元论 为基础的本体论 。一說認為盡管死後有靈是人類普遍的信仰，但所有的文化也都有重視物質和現世生活的傾向，重視物質和現世生活被認為是普世文化通則 。
唯物主义是现实世界的一种解释。馬克思 和恩格斯 認為唯物主义和唯心主义 是对立的[ 2]
唯物主义在哲学上屬於一元 的本体论 ，因此就和二元論 及多元論 產生的本体论不同。以對現象實質的解釋來說，唯物主义和唯心主義 、中立一元論 及心靈論 （ 英语 ： spiritualism (philosophy) ）
雖然有許多的哲學流派，有些流派之間可能只有短微的差異[ 3] [ 4] [ 5] 唯心主義 及唯物主义[a] 現實 的本質有關，而其主要差異出現在對以下二個基本問題的回答上：「現實包括什麼？」以及「現實如何產生的？」。對唯心主義而言，心、靈或意念是主要的，物質是次要的，對唯物主义而言，物質是主要的，心、靈或意念是次要的，是物質的產物[ 5]
历史上，源于笛卡尔 的传统观点认为，意识是非物质的存在。而唯物主义者的观点则是从根本上反对这一信条的。尽管如此，唯物主义本身并没有讨论如何来描述所谓的“物质实体”。在实践中，唯物主义通常等同于物理主义 或其他理论的一个种类。
唯物主义通常被认为与简化论 的方法论原理有关，根据简化论，被一个特定描述层次所区分出来的事物或者现象，如果它是真的（正确的），那它也必须可以在其他描述层次中被解释——特别是可以在一个简化了的层次中被解释。非简化唯物主义明确地反对这一种概念或说法，但无论是简化唯物主义还是非简化唯物主义，通常都将物质 的构成作为所有存在事物、性质、无法解释现象的基础。杰瑞·福多 反對這一點，他透過「经验主义和某些特殊学科（如心理学 和地质学 ）无法直接从基本物理中观察出」這一點，从而有力地反駁了这个观点。
现代的唯物主义哲学家们扩充了唯物主义中关于物质的定义，其中包括符合科学并能探测得到的实体，如能量 、力 、甚至空间曲率 等。尽管如此，像玛丽·米雷 （ 英语 ： Mary Midgley ） [ 6] 二元论 、现象论 、理想主义 、活力论 以及二重一元论 （ 英语 ： Double-aspect theory ） 决定论 的概念产生联系。启蒙时代 的一些思想家認同决定论。
唯物主义通常会被唯心主义思想家批评和反对。他们认为唯物主义是一种令精神上空洞的哲学观。在19世紀，馬克思 和恩格斯 将唯物主义作为一种非形而上学的“唯物史观 ”，相对地，他将其专注于人类活动（包括实践和劳动）和由此产生的制度 生成、复制和摧毁。（请参照“唯物史观 ”）此外，他們發展辯證唯物主義 ，剝離黑格爾辯證法 （ 英语 ： Hegelian dialectic ） [ 7]
在卡尔·雅斯贝尔斯 提出的軸心世紀 （約西元前 800-200），唯物主義在歐亞大陸 上許多地理上相隔絕的地區，可能各自獨立的，發展起來。
在古代印度 ，由於阿耆多·翅舍钦婆罗 、Payasi （ 英语 ： Payasi ） Kanada （ 英语 ： Kanada ） 顺世论 學派的支持者的努力，唯物主義在西元前 600 年左右開始發展。其中 Kanada 是早期原子論 的支持者之一。活躍於西元前 600 年至前 100 年的正理论 胜论 聯合學派發展出原子論的早期形式，但是他們不能算是唯心主義者，因為他們嘗試證明神 存在，並且認為人的意識不是物質的一部份。接著，佛教原子論 （ 英语 ： Buddhist atomism ） 耆那教 延續了支持原子論的傳統。
在古希臘 ，留基伯 、德谟克利特 和伊壁鸠鲁 等原子論者為後來的唯物主義起了開端。卢克莱修 （前 99 - 前 55）所著的拉丁文哲理長詩《物性論 》闡述德谟克利特與伊壁鸠鲁的原子論哲學，也就是，所有存在的事物，不是物質就是真空，所有的物質現象均源自一些基本粒子的移動或互相混合，而這些基本粒子被稱為「原子」，意思是不可分割的物質。《物性論》給出物質現象的機械論 解釋，例如解釋侵蝕作用、蒸發作用、風和聲音是怎麼形成的。此外，《物性論》中也首次提出許多現今知名的原理，例如「只有物體才能接觸到物體」。然而，德谟克利特與伊壁鸠鲁不主張一元論 ，因為他們在本體上將物質與空間區分開來，換言之，空間是本體上不同於物質的存在。因此可以說，他們的理念比當今的唯物主義來的寬鬆。
東漢時期的中國思想家王充 被視為是唯物主義者[ 8]
接著在6世紀，印度唯物主義者賈亞拉西·博塔 （ 英语 ： Jayarāśi Bhaṭṭa ） 正理經 》提出的知識論 。然而，從以下的例子可以看出，印度到了15世紀之後，傾向唯物主義的顺世论 哲學逐漸式微。在14世紀，Madhavacharya （ 英语 ： Madhavacharya_of_Sringeri ） [ 9]
而在阿拉伯世界，在12世紀前期的安达卢斯 ，哲學家伊本·图费勒 在其哲學小說 《哈义·本·叶格赞的故事 》中討論了唯物主義哲學[ 10] 历史唯物主义 的想法[ 11]
托马斯·霍布斯 [ 12] 皮埃尔·伽桑狄 是延續唯物主義傳統的代表，與他們相對的，是勒内·笛卡尔 對自然科学 提出的二元論 。接著出現的是唯物主義論者兼無神論 者讓·梅葉 ，以及其他法國哲學家，例如拉·美特利 、保爾·霍爾巴赫 、德尼·狄德罗 以及啟蒙時代 的其他法國思想家。在英國，行路者史都華 （ 英语 ： Walking Stewart ） 威廉·华兹华斯 的主要觀點。
接著後近代哲學時期，德國辩证唯物主义者 兼無神論人類學家 路德维希·费尔巴哈 標誌著唯物主義的轉變，其著作《基督教的本质 》(1841) 將宗教的人文主义 情懷描述為人類內在本性的外在投射。
歷史上，唯物主義的觀念起源自，維持人類生活下去所做的生產行為，和在生產中所產生的物質交換是所有社會的結構這個概念之中。也就是在所有歷史上出現過的人類社會之中，根據人們生產的物質，以及生產的方法，而將財富分配下去，以及將人歸分成不同群體，或階級的方式。在這個觀點之下，社會改變與政治革命的最終影響並不是由人類的意志所造成，也不是由人類對終極真理及正義的更好洞見所造成，而是由人類得物質生產及交換模式的給變所造成。它們不是根據哲學，而是跟去該時代的經濟狀況去造成改變的。
——弗里德里希·恩格斯，《社會主義從空想到科學的發展》
另一個值得注意的自然主義學派是德國唯物主義學派 ，他們從 19 世紀中葉開始發展，成員包括路德維希·畢希納 （ 英语 ： Ludwig Büchner ） 雅各‧莫萊斯霍特 （ 英语 ： Jacob Moleschott ） 卡尔·福格特 [ 13] [ 14]
當代分析哲學家 在一個廣泛的物理主义 或形而上自然主義 框架下做討論，提出與將容納人類心灵 於理論中的不同觀點，例如功能主義 (心靈哲學) 、變異一元論 （ 英语 ： anomalous monism ） 等同理論 （ 英语 ： Identity theory of mind ） [ 15] 丹尼爾·丹尼特 、威拉德·冯·奥曼·蒯因 、唐纳德·戴维森 和杰瑞·福多 。
科學唯物主義常常被與同一說劃上等號，或者視為意義相近的詞彙。20世紀早期，保羅·丘奇蘭德 （ 英语 ： Paul Churchland ） 派翠西亞·徹蘭 （ 英语 ： Patricia Churchland ） 取消唯物主義 ，認為一切心靈的現象都不存在，而僅僅是由民俗心理學 （ 英语 ： folk psychology ） 內省錯覺 （ 英语 ： introspection illusion ） 修正唯物主義 （ 英语 ： revisionary materialism ） [ 15]
當代歐陸哲學家 吉尔·德勒兹 和墨西哥的纽尔·德兰达 （ 英语 ： Manuel DeLanda ） [ 16] 新唯物主義 [ 17]
正如其他科學及哲學中的基本概念一様，針對物質的本質及其定義也已出現許多的論點[ 18] 原質 （ 英语 ： Hyle ） 形質論 （ 英语 ： hylomorphism ） [ 19] 原子論 ）？[ 20] 实体论 ）[ 15] [ 21] 第一元素 （ 英语 ： prima materia ）
傳統對物質的觀點是有形體的「東西」，但在十九世紀提出场 的概念後，上述觀點受到了挑戰。狭义相对论 證明物質及能量（包括將能量分布在空間中的場）是可以互相轉換的。因此產生了一種本體論 的觀點，認為能量是第一元素 （ 英语 ： prima materia ） 粒子物理 的標準模型 用量子场论 來描述所有的交互作用力，因此又可以說這些場才是第一元素，能量只是場的一個性質而已。
依照主流的宇宙模型ΛCDM模型 ，宇宙中的能量中只有5%是由粒子物理中標準模型提到的粒子所組成，宇宙主要是由暗物质 及暗能量 組成，不過科學家對暗物质及暗能量的了解及共識還不多[ 22]
在量子力學出現之後，有些科學家認為只是改變了物質的概念而已，但也有科學家認為物質概念已不再存在。例如维尔纳·海森堡 提到：「唯物主義的本體論是以一個幻想為前提：認為我們週圍世界的現實及存在的方式可以外推到原子層次。但這個外推是錯的，原子不是（一般認知的）東西。」
對應新的科學發現，物質的概念也隨之改變，因此唯物主義的確切內涵無法獨立於特定關於物質基礎的理論之上。诺姆·乔姆斯基 認為任何一種性質 都可以視為是物質，只要有人定義有這種性質的東西是物質即可[ 23]
a. ^ [ 4] [ 5]
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