| 航天动力学 |
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半長軸（長半軸）是幾何學中圓錐曲線最長的半徑或長軸的一半，因此是從中心穿過焦點到到周邊的最長線段。而長軸（或主軸）是幾何學中橢圓最長的直徑：是一條貫穿中心和焦點，末端位於周邊中相距最遠的兩個點的線段。橢圓或雙曲線的半短軸是一條與半長軸處於直角的線段，並且一端位於圓錐截面的中心。對於圓的特殊情況，半軸的長度都等於圓的半徑。
橢圓的半長軸a的長度通過離心率e和圓錐參數與半短軸的長度b有關，如下所示：
根據定義，雙曲線的半長軸是兩個分支之間距離的正負二分之一。因此，它是從中心到雙曲線的頂點的距離。
拋物線可以作為橢圓序列的極限，其中一個焦點保持固定，而另一個焦點可以沿一個方向任意移動，保持固定。因此a和b趨於無窮大，a比b快。
長軸和短軸是曲線的對稱軸：在橢圓中，短軸較短；在雙曲線中，它與雙曲線不相交。
橢圓的方程式是:
其中(h, k)是笛卡尔坐标系中橢圓的中心，其中任意點由(x, y)給出。
半長軸是橢圓距焦點的最大和最小距離和的平均值— 即從焦點到長軸端點的距離
一個橢圓的長軸是內部最長的直徑，會通過中心和兩個焦點，末端結束於橢圓曲線最寬處。半長軸是長軸的一半，始於中心點經過一個焦點並終結於橢圓的邊界。在特殊狀況a=b中，半長軸就是半徑。
半長軸的長度 與半短軸 的關係可以經由離心率和半正焦弦推導如下：
抛物線可以被視為是橢圓的極限，將一個焦點固定，而另一個焦點被隨意的移至無窮遠處的方向上，但仍保持不變。因此和趨於無限大，仍比長。
半長軸是橢圓的一個焦點至邊界的最大距離和最小距離的平均值。現在考慮在極座標中的方程式，其中一個焦點位於原點，另一個焦點在x軸上，
均值由和，是.
雙曲線的半長軸是兩個分支之間距離的一半。如果a是在X-軸的方向上，則方程式可以表示為：
雙曲線的橫軸延伸方向與半長軸的方向一致[1]。
在太空動力學，以圓或橢圓軌道環繞中心天體運轉的小天體的軌道週期，是：
此處：
無論離心率是如何，半長軸相同的橢圓都有相同的軌道週期。
在天文學，是軌道的軌道元素中最重要的，他決定了軌道週期。對太陽系內的天體，半長軸與軌道週期的關係由克卜勒第三定律（原本只是經驗公式）來描述：
此處T是週期，單位為年；a是半長軸，單位為AU。這個形式就是牛頓的二體問題簡化後的形式：
此處G是重力常數，M是中心天體的質量，而m是軌道上天體的質量。通常，當中心天體的值量遠大於環繞的天體時，m的質量可以忽略不計。座著這樣的假設和簡化之後，克卜勒發現的以天文單位簡化的形式就出現了。
值得注意的是，在軌道上的天體和主要的天體環繞著質心運動的路徑都是橢圓形。在天文學上的半長徑總是主、伴兩星之間的距離，因此行星的軌道參數都是以太陽為中心的項目。在"主體為中心"和"絕對"軌道之間的差別通過對地月系統的認是說明可以有更清楚的認識。質量的比是81.30059，地心的月球軌道半長軸是384,400公里；另一方面，"質心"的月球軌道半長軸是379,700公里，兩著的差別是4,700公里。月球相對於質心的平均軌道速度是1.010公里/秒，地球是0.012公里/秒，兩者之和是1.022公里/秒；同樣的，以地心的半長軸得到的月球軌道速度也是1.022公里/秒。
經常會說半長軸是主伴兩天體的平均距離，其實這樣說是不夠精確的，這與如何取得平均值有關。
橢圓的平均半徑，是以幾何上的中心來測量的，其值為。
時間的平均值與半徑成反比，，是。
（橢圓軌道）
（雙曲線彈道）
（特殊軌道能量）
（標準重力參數）
此處：
對特定的中心天體和總比能，無論離心率是多少，半長軸是一個定值。換言之，對特定的一個中心天體和半長軸，具有的總比能是一個定值。
國際太空站的軌道週期是91.74分，它的軌道半長軸是6,738公里。
引力的轨道 | |||||||||
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| 机动（英语：Orbital maneuver） | |||||||||
| 航天动力学 | |||||||||
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