中央情報局 （英語：Central Intelligence Agency ，缩写 作CIA 簡稱 中情局 ）是美國 主要的情報機構 之一，主要任务是公開和秘密收集、分類國外政府 、公司 和個人政治、文化、科技等方面的情報，協調其他國内情報機構的活動，并把這些情報報告分享到美國政府各個部門的工作。它也持有大量特殊用途的軍事武器及設備，這些設備在美蘇冷戰 時期用於干擾共產國家政府 ，例如苏联 ，此外也會針对推翻外國政府的組織進行資助，或刺殺对美国海外利益构成威胁反對者，例如瓜地馬拉 的阿本斯 和智利 的阿連德 。中央情報局總部設在維吉尼亞州 的兰利 。中央情報局是美國情報體系 中唯一的聯邦獨立機構 ，其地位和功能與英国 秘密情報局 （俗稱軍情六處，MI6）、蘇聯 國家安全委員會 （俗稱克格勃，KGB）、以色列 情報特務局 （俗稱摩薩德 ）等國的情報組織並稱。
中央情報局由當時美國總統杜魯門 所簽署的1947年國家安全法 ，經美國國會 通過而成立，以取代於1945年10月解散的戰略情報局 。而早在1944年，戰略情報局創辦人威廉·唐諾文 已向總統富蘭克林·德拉諾·羅斯福 （小羅斯福）提議，建立一個由總統直轄的全新諜報組織。他說：「此局會採取明顯和隱密的手段獲取情報而同時提供情報分析，判斷國家情報目標及從所有政府機構搜集相關情報資料。」在他計畫下，一個強大，集中的文職機構將具有統合情報的職能。他亦建議此機構可擁有從事國外顛覆行動的權限。
儘管聯邦調查局 、美国國務院 及美國國防部 反對，杜魯門總統於1946年1月成立中央情報組 。其後在1947年經美國國會通過國安法（1947年9月18日生效）之下，1947年9月18日中央情報局正式成立，取代中央情報組 。海軍少將羅斯科·希倫科特 獲委任為第一任中央情報局長。
1988年，老布殊 為首位參加競選並成功當選美國總統的前任中情局長。
中央情报局涉及暗杀、绑架、爆炸、推翻外國政權等活动，最著名的几次海外行动是：
奥巴马總統時期CIA的無人機 暗殺活動達到前任八倍，授權中情局展开“特征空袭作戰”（signature strikes），根据行为模式与人際关系 推論來攻击未完全确认身份的“恐怖分子”[ 12] [ 13] [ 14] [ 15]
根據伦敦新闻调查社的報告整理，2009至2015年間美國承認在中東 無人機暗殺約4,200人，其中約800人是平民被誤殺。[ 16] 唐納德·特朗普 總統上台後開始大舉放鬆CIA無人機使用自主權，2017年初特朗普造访中情局向时任局长蓬佩奥表示，希望能采取“更激进”的空袭行动以打擊美國敵人，兩個月後特朗普将也门 与索马里划定为“战事激烈区”在此處的無人機行動可不受歐巴馬條約原則管束。2019年3月特朗普宣布無人機平民死傷數字報告廢除，因為「敵人也會閱讀，並用以對美國不利」，從此美國不再公布無人機暗殺行動中的平民死傷數。[ 17] [ 18]
杜魯門總統於1946年1月成立中央情報組。其後在1947年經美國國會通過國安法之下，1947年9月18日中央情報局正式成立，取代中央情報組 。
中央情報組 時期
首任組長 席尼·索伊爾 姓名(中文/英文) 任期 席尼·索伊爾海軍少將 RADM Sidney W. Souers, USN 1946年1月23日－1946年6月10日 霍伊特·范登堡 空軍 中將 LTG Hoyt S. Vandenberg, USAF1946年6月10日－1947年5月1日 罗斯科·希伦科特 海軍少將 RADM Roscoe H. Hillenkoetter, USN1947年5月1日－1947年9月18日
中央情報總監 時期
首任總監 罗斯科·希伦科特 姓名(中文/英文) 任期 罗斯科·希伦科特 海軍少將 RADM Roscoe H. Hillenkoetter, USN1947年9月18日－1950年10月7日 沃爾特·比德爾·史密斯 陸軍 上將 GEN Walter B. Smith, USA1950年10月7日－1953年2月9日 艾倫·杜勒斯 Allen W. Dulles1953年2月26日－1961年11月29日 约翰·A·麦科恩 John A. McCone1961年11月29日－1965年4月28日 小威廉·F·羅伯特退役海軍中將 VADM William F. Raborn,Jr, USN 1965年4月28日－1966年6月30日 理查德·赫爾姆斯 Richard M. Helms1966年6月30日－1973年2月2日 詹姆斯·施萊辛格 James R. Schlesinger1973年2月2日－1973年7月2日 威廉·科爾比 William E. Colby1973年9月4日－1976年1月30日 喬治·H·W·布什 George H. W. Bush1976年1月30日－1977年1月20日 史坦·菲特納 退役海軍上將 ADM Stansfield M. Turner, USN1977年3月9日－1981年1月20日 威廉·J·卡西 William J. Casey1981年1月28日－1987年1月29日 威廉·H·韋伯斯特 William H. Webster1987年5月26日－1991年8月31日 羅伯特·蓋茨 Robert M. Gates1991年11月6日－1993年1月20日 小羅伯特·詹姆斯·伍爾西 R. James Woolsey1993年2月5日－1995年1月10日 約翰·M·多伊奇 John M. Deutch1995年5月10日－1996年12月15日 喬治·特尼特 George J. Tenet1997年7月11日－2004年7月11日 約翰·麥克勞林 2004年7月11日－2004年9月24日（代理） 波特·J·戈斯 Porter J. Goss2004年9月24日－2006年5月5日
中央情報局 時期
首任局長 波特·J·戈斯 姓名(中文/英文) 任期 波特·J·戈斯 Porter J. Goss2004年9月24日－2006年5月5日 麥可·海登 退役空軍上將 GEN Michael V. Hayden, USAF2006年5月5日－2009年2月12日 莱昂·帕內塔 Leon E. Panetta2009年2月13日－2011年6月30日 戴維·彼得雷烏斯 退役陸軍上將 David H. Petraeus2011年9月6日－2012年11月9日 约翰·布伦南 John O. Brennan2013年3月8日－2017年1月19日 麥克·蓬佩奧 Mike Pompeo2017年1月20日－2018年4月26日 吉娜·哈斯佩尔 Gina Haspel2018年4月26日－2021年1月20日 威廉·約瑟夫·伯恩斯 William Joseph Burns2021年3月23日－2025年1月20日 约翰·拉特克利夫 John Lee Ratcliffe2025年1月23日－至今
1950年代成立、在東南亞 及越南戰爭 期間多次支援隱蔽行動 的「美國航空公司 （ 英语 ： Air America (airline) ） 特別活動科 運作，該單位於冷戰 時期曾在臺灣 管理支援美軍後勤的亞航公司 。
1971年以前，自由亚洲电台 与自由欧洲电臺 的部份资金来自中央情报局冷战 相关项目基金[ 19] 美国国家民主基金会 和无国界记者 这两个组织在资金上提供支援。
美國駐香港總領事館 內設有美國中央情報局 分站，并由美國海军陆战队使館警衛隊 把守。證實此傳聞的為揭露「棱镜」计划 的前美国中央情報局人員愛德華·斯諾登 。[ 20]
一直以来网络中都有传闻CIA为了资金在美国国外贩卖毒品的传闻。俄罗斯总统阿富汗问题特别代表、俄外交部亚洲第二司司长扎米尔·卡布洛夫就曾称美国情报人员在阿富汗利用中情局飞机走私毒品[ 21]
中情局2014年6月6日加入了推特 和臉書 ，並在推特推文「我們不會確認或否認這是我們第一條推文。」此舉被部分民眾撻伐中情局大規模監控推特所有使用者。《華盛頓郵報 》表示「你只有這次能知道中情局追蹤 你。」而巴基斯坦前駐美大使哈卡尼则指出「中情局追蹤民眾多年，現在輪到大家反追蹤中情局了。」
2019年4月25日，中情局發佈了首條Instagram 動態，附上了一張辦公室 照片，配文“I spy with my little eye”。[ 22] [ 23] [ 24]
不可能的任務：最終清算
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