Valmentaja hyllytti Patrik Laineen – asiantuntija epäilee, että veltto tähti menettää paikkansa nuorelle suomalaiselle
Ylen NHL-toimittaja Tommi Seppälä ja jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen perkaavat tuttuun tapaan NHL-viikon puheenaiheet.
- Tommi Seppälä
Puheenaihe
Patrik Laineen katsomokomennuksen odotettiin olevan lähellä,kuten Yle Urheilu ennakoi jo keskiviikkona.
Tältä osin alkoikin tapahtua heti torstaiaamuna, kun kahden velton erän jälkeen Montrealin päävalmentaja Martin St. Louis oli nähnyt tarpeeksi.
Laine ei pelannut ottelun kolmannessa erässä vaihtoakaan. Montreal hävisi ottelun 1–3 Washingtonia vastaan.
– Nämä ovat päätöksiä, joita valmennus tekee. Lyhensin penkkiäni aika tavalla kolmannessa erässä, St. Louis kommentoi pohjoisamerikkalaismedialle ottelun tauottua.
Ylen jääkiekkoasiantuntijaIsmo Lehkonen ei yllättynyt Laineen penkkikomennuksesta.
– Täysin odotettu ratkaisu. Laineella eivät jalat käy eikä hän tuo muiden peliin energiaa. Kun peli on koko ajan laitojen lähellä kamppailemista, irtokiekkojen jahtaamista ja siirtokiekkopeliä, niin Laine oli aika pulassa.
Lehkosen mukaan useista loukkaantumisista viime vuosina kärsinyt Laine ei ole riittävän hyvässä kunnossa.
– Kaikesta näkee, että mies on keskenkuntoinen.
Nyt kuuma kysymys kuuluu, oliko kolmas erä pelkkää herättelyä vai istuuko Laine ottelusarjan kolmannen ottelun katsomossa.
– Luulen, että komennus tulee katsomoon jaOliver Kapanen otetaan pelaamaan, Lehkonen ennustaa.
Kapanen, 21, herätti Montrealissa hyvillä otteillaan ihastusta jo syksyllä. Suomalaislupaus pelasi kuitenkin pääosan kaudesta Ruotsin pääsarjassa Timrån joukkueessa. Hänet nostettiin kevääksi takaisin mukaan Montrealin miehistöön.
Kuka yllätti?
Pudotuspelien avauspäivien suurin yllättäjä on Minnesota Wild. Ennakoissa harva antoiJohn Hynesin luotsaamalle ryhmälle juurikaan toivoa Vegasia vastaan, mutta pelejä ei pelata ennakkoarvioissa.
Kahden ottelun jälkeen sarja on yllättäen tasan 1–1.
– Minnesota antoi noissa peleissä Vegasille oikein isän kädestä. Minnesota luisteli runkosarjajääkiekkoa pelanneelta Vegasilta jalat alta.
– Wild on vetänyt jopa pienellä riskillä täysillä päälle, vaikka peli välillä omiin kääntyisikin. Se on ollut myrkkyä Vegasin isokokoiselle puolustuskalustolle, Lehkonen hehkuttaa.
Minnesotan maalivahtiJonas Gustavssonin ohella yksilöistä esiin on noussut venäläistähtiKirill Kaprizov, joka on viimeistään nyt murtautumassa sarjan hurjimpien megatähtien joukkoon jopa suoranaisella dominoinnilla ottelusarjassa.
Maininnan ansaitsee myös kolmen osumanMatt Boldy sekä kahden suunnan sentterinä eliittiin kuuluvaJoel Eriksson Ek.
– Sellaisia juttuja, mitä Kaprizov tekee, ei voi opettaa. Hän vetää tuolla kaaosjääkiekon keskellä pöytään sellaisia juttuja, että morjesta pöytään. Siinä on eliittitason artisti, jolla on ihan oma peli, jota muut tukevat.
On selvää, että kotiedun menetettyään Vegas on intohimoisen minnesotalaisyleisön edessä tiukan paikan edessä. Vegasin on kaivettava välipäivien aikana koneestaan pudotuspelivaihe tai kausi saattaa päättyä lyhyeen.
– Vegasin näkökulmasta pelkään, että Minnesota sai kahdessa ensimmäisessä ottelussa ymmärryksen siitä, miten Vegas kaatuu. Se kaatuu nopeudella.
– On varmaa, että myös kotiyleisö Minnesotassa haistaa veren. Se tulee olemaan Vegasille sellainen luola, että oksat pois, Lehkonen maalaa.
Kuka petti?
Kummallisia asioita tapahtuu myös Coloradon ja Dallasin ottelusarjassa. IlmanMiro Heiskasta ja parasta maalitekijäänsäJason Robertsonia pelaavalla Dallasilla ei pitänyt olla sarjassa palaakaan, mutta niin vain torstaiaamun jälkeen se johtaa sarjaa voitoin 2–1.
Kun mietitään pudotuspelikevään ensimmäisiä pettymyksiä, ColoradonNathan MacKinnon jaCale Makar on nostettava esiin.
MacKinnon toki iski avausottelun voitossa tehot 2+1, mutta kokonaisuuden osalta kaksikon mitäänsanomaton seilailu ja etenkin MacKinnonin toistuvat veltot kiekonmenetykset ovat vähintäänkin erikoista seurattavaa kauden tässä vaiheessa.
– Coloradon nelosketju pelaa hyvin, mutta muuten siellä ei ole yhtäkään ketjua, joka pelaisi toisteista jääkiekkoa.
– Peli pätkii koko ajan eikä esimerkiksi ylivoimapelissä ole kunnolla edes vaaran tuntua. Coloradolla on niin hyvä joukkue, että pelaamalla pitäisi pystyä tämä vastustaja tuhoamaan, Lehkonen sanoo.
On silti muistettava, että kaukalossa on myös toinen joukkue.
– Dallas on tehnyt kotiläksyt aika tarkasti sen suhteen, miten Coloradon peliä saadaan hiekoitettua. Ja varmasti he ammentavat myös altavastaajan asemastaan.
Vaikeuksia Lehkonen ennustaa Coloradolle myös jatkossa.
– Olen huolissani Coloradosta senkin vuoksi, että DallasinMikko Rantanen on tehnyt vasta yhden pisteen, toki erittäin tärkeän sellaisen. Mutta luuletteko, ettei Rantanen tule ratkaisemaan tässä sarjassa 1–2 ottelua?
Viikon suomalaismaali
Viikon suomalaismaali kuuluu Rantasen ketjukaverilleRoope Hintzille.
Maali ei avauspelissä pelastanut Dallasia, mutta nokialaishyökkääjä on tehnyt kaukalossa paljon hyviä asioita myös ilman pelivälinettä.
Aloituksia Hintz on raapinut 54 prosentin tehoilla ja hallinnut maaliodottamaa sekä maalipaikkoja lähes 59-prosenttisesti.
– Roope on jatkuva uhka puolustukselle. Se on vähän niin kuin nippa nappa koko ajan, milloin hän karkaa läpiajoon. Hintzin johdolla Dallas on hienolla tavalla pystynyt jäädyttämään Coloradon toimintaa.
Mitä seuraavaksi?
Jos jossakin vallitsee paniikkimieliala, niin Edmontonissa. Viime kesän finalisti sai Los Angelesissa kahdesti niin sanotusti isän kädestä.
Ensimmäisessä ottelussa se toki nousi 1–4- ja 2–5-tappioasemista vain hävitäkseen viimeisellä minuutilla 6–5. Torstaiaamuna oma verkko soi taas urakalla, kun Kings takoi taululle lukemat 6–2.
Puolustus vuotaa, maalivahtipeli on huonoa, kiekollinen huolellisuus kateissa eikä joukkueella ole kuin kaksi tuloksentekopelaajaa:Connor McDavid jaLeon Draisaitl.
– Varmasti Edmontonissa todistellaan, että tällaisista tilanteista on noustu ennenkin, mutta se ei nyt pelkästään riitä. Heidän pitää nyt tarkasti miettiä, miten saavat rikottua tuon Los Angelesin nopean neljän ketjun rallin, koska heillä itsellään ei nopeus riitä.