Musik kan väcka stark njutning som kan kännas i kroppen som behagliga rysningar. Trots att man vet att människan känner njutning av att lyssna på musik, har man inte vetat hur musiken påverkar hjärnan.

Det är känt att hjärnans opioidsystem spelar en roll injutningsupplevelser kopplade till grundläggande överlevnadsfunktioner, som matintag och sex. Men en färsk studie från Åbo PET-center visar för första gången att också ens favoritmusik kan aktiverar hjärnans opioidreceptorer.

I studien mättes frisättningen av opioider i hjärnan med hjälp av positronemissionstomografi (PET) när deltagarna lyssnade på sin favoritmusik. PET är en avancerad avbildningsteknik som används för att studera fysiologiska processer i kroppen.

Resultatet kan användas i behandling av psykiska störningar

Resultaten visar att musik påverkar frisättningen av opioider i flera hjärnområden som är kopplade till njutningsupplevelser. Frisättningen av opioider var också kopplade till hur ofta deltagarna upplevde njutningsfulla rysningar medan de lyssnade på musik.

”Resultaten visar för första gången direkt att musiklyssnande aktiverar hjärnans opioidsystem. Det förklarar varför musik kan framkalla så starka känslor av njutning, trots att det inte är en nödvändig belöning för överlevnad och reproduktion, som mat eller sexuell njutning”, kommenterar akademiforskareVesa Putkinen i ett pressmeddelande.

Studien ger viktig ny insikt i hur hjärnans kemiska system reglerar den njutning musik ger. Resultaten kan även bidra till att utveckla nya musikbaserade metoder för exempelvis smärthantering och behandling av psykiska störningar.