Helene Schjerfbeck erövrar nu New York – den första utställningen av en finsk konstnär på The Met
Ett stycke konsthistoria skrivs när den allra första utställningen någonsin av en finländsk konstnär visas på världsberömda The Metropolitan Museum of Art i New York.
- Minna Rinta-Tassi
- Jenny Jägerhorn
Om du har vägarna förbi New York i slutet av året lönar det sig att besökaHelene Schjerfbecks (1862–1946) konstutställning. Den älskade finlandssvenska konstnärens utställning öppnar i The Metropolitan Museum of Art, The Met, i december. Utställningen pågår i fem månader.
The Metropolitan Museum of Art, grundat 1872, är ett av världens mest betydelsefulla konstmuseer. Det enorma museet på Manhattan har aldrig tidigare haft en utställning av en finländsk konstnär.
Ateneums museichefAnna-Maria von Bonsdorff berättar att det har tagit två år att förbereda projektet. The Met, som är noga när det gäller tidpunkten för att offentliggöra utställningar, har nu äntligen gett tillstånd att komma ut med nyheten.
– Det här är en betydelsefull händelse, en dröm som går i uppfyllelse och ett unikt ögonblick i finsk konsthistoria, säger von Bonsdorff.
Utställningen visar Schjerfbecks kraftfulla självporträtt
Nästan 60 verk av Helene Schjerfbeck kommer att visas på utställningen i New York, varav en stor del kommer från Ateneums konstmuseum. Dessutom kommer det att finnas verk från andra museer och privata samlare.
Utställningen täcker hela Scherfbecks liv, från ungdomen till hennes sista arbeten, inklusive porträtt, stilleben, landskap och konstnärens självporträtt.
– Självporträtten väcker alltid häpnad på utställningar, och jag tror inte att New York kommer att vara ett undantag. De är så unika, fängslande och kraftfulla, säger Anna-Maria von Bonsdorff.
Utställningen har kuraterats av kuratorDita Amory i samarbete med Anna-Maria von Bonsdorff. Besökarna får bland annat se oljemålningenKonvalescenten (1888), som är en av Schjerfbecks mest kända verk.
Motivet är en liten flicka med rufsigt hår, insvept i lakan. Hon sitter vid ett bord och betraktar en spirande gren i sina händer.
Verk somSömmerskan (1905) ochSpetssjalen (1920), som The Met köpte till sin samling år 2023, kommer också att ställas ut.Spetssjalen är det första av hennes verk som förvärvats av ett amerikanskt museum och ställdes ut redan i höstas.
Målningen såldes för 350 000 euroi maj 2022 av Stockholms Auktionsverk i Helsingfors till Amells konsthandel i Stockholm, innan den förvärvades av the Metropolitan Museum of Art. Modell för tavlan är konstnärens hyresvärdSigrid Nyberg, men det är Schjerfbecks egna känslor och tidigare hjärtesorg som formar målningen.
Schjerfbecks konst är ”av högsta kvalitet”
Varför är världen intresserad av just Helene Schjerfbecks konst? Anna-Maria von Bonsdorff säger att hon har funderat mycket över detta. En anledning är konstnärens igenkännbara stil. Hennes verk är lätta att känna igen, på samma sätt som till exempelPablo Picassos ellerEdvard Munchs stilar.
– Schjerfbeck skapade konst av hög kvalitet. Hon var noggrann med att varje verk som lämnade hennes ateljé skulle hålla högsta kvalitet, säger von Bonsdorff.
Utställningen är en del av Ateneums projekt Klassikerna ut i världen, med syfte att få finsk konst att visas utomlands.
– Vi har i över 10 år konsekvent arbetat för att föra ut Schjerfbeck och andra finländska konstnärer i världen. Nu ger det resultat.
Anna-Maria von Bonsdorff betonar att det inte bara handlar om att visa konstnärens livsverk. Schjerfbeck bär också med sig ett budskap från ett land som är en föregångare inom jämlikhet och demokrati, där kvinnor kunde bli konstnärer redan vid sekelskiftet 1800–1900.
Dessutom kommer en samtida konsthelhet att genomföras kring Schjerfbeck-utställningen i samarbete med Finlands kulturinstitut och generalkonsulatet i New York. Konsthelheten presenterar den finska konstscenen, dess fenomen och aktörer.
Pekka Halonen erövrar publiken i Paris
Just nu finns ett stort intresse för nordisk konst och kultur utomlands.
– Vi är i en situation där Ateneum kontaktas av internationella museer, inte tvärtom, säger Anna-Maria von Bonsdorff.
Under 2000-talet har utställningar av Helene Schjerfbecks konst visats i flera japanska städer samt i London och Frankfurt. Förutom Schjerfbeck har även många andra finska konstnärers kunnande blivit känt utomlands.
– Detta är långsiktiga projekt och ibland beror deras framgång på personliga relationer, säger Anna-Maria von Bonsdorff, chef för Ateneums konstmuseum.
År 2022 ställde Petit Palais-museet i Paris utAlbert Edelfelt medanIiu Susirajas fotografier visades på MoMas, Museum of Modern Arts galleri i New York år 2023.
En utställning av Akseli Gallen-Kallelas verk avslutades på konstmuseet Belvedere i Wien i februari. Näst i tur i projektet Klassikerna ut i världen är en utställning avPekka Halonen på Petit Palais-museet i Paris. Den öppnar i november.
UtställningenSeeing Silence: The Paintings of Helene Schjerfbeck finns på The Metropolitan Museum of Art i New York från 2 december 2025 till 5 april 2026.
Den här artikeln är en bearbetad version avMinna Rinta-Tassis artikelHelene Schjerfbeck valloittaa nyt New Yorkin – ensimmäinen suomalaistaiteilijan näyttely The Metissä.