Parques y recreación

La Little River Canyon National Preserve (Reserva Nacional Little River Canyon) del National Park Service (Servicio de Parques Nacionales) es el hogar del Little River (río Little), que fluye únicamente en la cima de la Lookout Mountain (montaña Lookout). Las tres cascadas y el profundo cañón creado por el río se pueden ver desde varias rutas de senderismo y miradores en el tramo de 17,7 kilómetros de la Lookout Mountain Parkway Scenic Byway (Carretera Panorámica Lookout Mountain) ubicada dentro del parque. Puedes explorar a tu propio ritmo y, a menudo, acompañado de menos personas de lo habitual en un parque nacional. Trae tu propio equipo o regístrate con True Adventure Sports u One World Adventure Company para practicar escalada, pesca o ciclismo de montaña. Los kayakistas experimentados también encontrarán rápidos desafiantes de clases III y IV en el Little River.

Además del parque nacional, dedica un tiempo a explorar el DeSoto State Park (Parque Estatal DeSoto), hogar de la cascada más alta del estado, además de lugares para realizar escalada, 40 kilómetros de senderos para excursionismo y cómodas cabañas y áreas para acampar. Practica senderismo y pesca en el Buck’s Pocket State Park (Parque Estatal Buck's Pocket) y relájate en las piscinas de las cascadas del High Falls Park (Parque High Falls). Cloudmont Ski and Golf Resort cuenta con nieve en el invierno para esquiar y practicar snowboarding, tanto para principiantes como para personas de nivel intermedio. Durante el verano encontrarás un rancho turístico, un campo de golf y cabañas rústicas. También puedes recorrer en auto un tramo de la Appalachian Highlands Scenic Byway (Autopista Panorámica Appalachian Highlands), que comienza en Lookout Mountain.

Sitios históricos y el centro de la ciudad

Los indígenas Cherokee fueron los primeros habitantes de la región, que creció cuando se creó una línea ferroviaria que atravesaba Fort Payne y conectaba Birmingham con Chattanooga, Tennessee. La ciudad comenzó a prosperar en la década de 1880 cuando los residentes de Nueva Inglaterra llegaron en búsqueda de trabajo en las nuevas minas de carbón y hierro. Sus contribuciones son evidentes en muchas de las estructuras de estilo victoriano de la ciudad, como la Opera House, construida en 1889, y el Fort Payne Depot, construida alrededor de 1891, una hermosa estación de trenes de piedra arenisca rosa en la que hoy se realizan exposiciones de artesanía de los Cherokee y artefactos locales. Visita el Fort Payne Cabin Historic Site (Sitio Histórico Fort Payne Cabin) para ver los restos del fuerte del mismo nombre y la Willstown Mission and Cementery (Misión y Cementerio Willstown) para rendir honores a los indígenas Cherokee y los pioneros locales. Avanza rápidamente a casi un siglo, momento en el que tres jóvenes músicos de Fort Payne formaron la actualmente legendaria banda de música country llamada Alabama. Tómate una selfi con las estatuas de tamaño real de la banda en City Park (Parque City).

Joyas de pueblo pequeño

Los visitantes del área aman el ritmo de vida tranquilo del pueblo montañés de Mentone, que está ubicado en Lookout Mountain, a 20 minutos de Fort Payne. Después de ver las DeSoto Falls (cascadas DeSoto) o de esquiar en Cloudmont, disfruta de una comida orgánica y casera mientras escuchas a los músicos locales en Wildflower Café. En la tienda de estilo country de la cafetería se venden piezas de arte y vestimentas de producción local ideales para adquirir como un recuerdo único. Los fanáticos de las atracciones poco convencionales deben visitar la Sallie Howard Memorial Chapel (Capilla y Monumento Sallie Howard), una iglesia construida en una roca que también cumple la función de púlpito. Si todavía debes hacer algunas compras, visita el mercado Boom Town Makers Market, en Fort Payne. Ubicado en el Sawyer Building, construido en 1879, este mercado cuenta con piezas de arte, joyería, comida gourmet y manualidades de artesanos locales. Revisa el calendario de eventos del Agri-Business Center (Centro Agri-Business), en la cercana Rainsville, y quizás puedas asistir a un rodeo, concierto o espectáculo de caballos.

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La banda estadounidense de música country, Alabama, se formó en Fort Payne.

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