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Vista desde Balcony House, una vivienda de acantilado del siglo XIII en Mesa Verde National Park

Un ciclista de montaña se prepara para descender una colina por Phil's World Trail

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Pasatiempos modernos en un antiguo asentamiento en Mesa Verde Country

Por más de 14 siglos, la tribu ancestral conocida como pueblo prosperó en Cortez y en este lugar que llamamos Mesa Verde Country. Una nueva generación de artistas, poetas y viajeros todavía siente el poder de este magnífico paisaje. Y todavía se pueden degustar los sabores frescos en los ingredientes y viñedos locales. El deseo de disfrutar de la naturaleza se colma en los mismos valles y montañas ancestrales, hoy con bicicletas, kayaks y cañas de pescar. La historia se transmite en centros culturales, museos, bailes y demostraciones. Su artesanía se exhibe en puestos, galerías y tiendas. Descubre todo esto en la comunidad del suroeste de Cortez y sus alrededores, donde además encontrarás la mayor concentración de sitios arqueológicos de América del Norte.

Recreación y belleza al aire libre

ElMesa Verde National Park (parque nacional Mesa Verde), con sus viviendas de acantilado y los mejores sitios de meseta, es solo el principio de lo que tiene para ofrecer la región. El cercano Ute Mountain Tribal Park (parque Tribal Ute Mountain) fue seleccionado por "National Geographic Traveler" como uno de los "80 destinos de viaje en el mundo del siglo XXI" (solo nueve lugares de Estados Unidos han recibido esta designación especial). También está cerca el Mancos State Park (parque estatal Mancos), que atrae a los aficionados a la navegación en kayak, canoa, bote y también a pescadores, que aprovechan la abundancia de percas y truchas en Jackson Gulch Reservoir (embalse de la quebrada de Jackson). Si quieres más aventura en el agua, tienes que ir al McPhee Reservoir (embalse de McPhee), el lugar perfecto para lanzarte en un flotador hecho de neumático y también nadar.

El enorme San Juan National Forest (bosque nacional San Juan) se extiende por la esquina suroeste deColorado e incluye caminos panorámicos, sitios históricos y áreas silvestres sin igual. Dirígete hasta el zona de Boggy Draw y encontrarás caminos, senderos y acogedores sitios para acampar. Experimenta la diversidad medioambiental de la región en Hawkins Preserve (reserva Hawkins), el museo natural del Cortez Cultural Center (centro cultural de Cortez), que se divide en siete zonas ecológicas distintas. Si te gusta montar en bicicleta de montaña, no abandones el área de Four Corners sin hacer una parada en Phil's World, que ofrece 45 kilómetros de camino desértico solo para bicis, apto para todos los niveles de destreza.

Abundante historia

A pocos kilómetros de Cortez, en un valle fértil lleno de exuberantes viñedos, está Canyons of the Ancients National Monument (monumento nacional Canyons of the Ancients), que incluye Hovenweep y Sand Canyons (cañones Hovenweep y Sand) y cuenta con 6000 sitios antiguos, entre ellos Lowry Pueblo, ubicación original de un asentamiento del siglo XI. Visita el Anasazi Heritage Center (centro patrimonial Anasazi), un museo que explora la cultura pueblo ancestral y funciona como un centro de visitantes de los cañones. A corta distancia de Cortez encontrarás el Four Corners National Monument (monumento nacional Four Corners). Si uno de tus sueños era estar parado en cuatro estados al mismo tiempo, ¡ya puedes considerarlo cumplido! Recorre las réplicas de estructuras nativas y los centros de aprendizaje del Crow Canyon Archaeological Center (centro arqueológico de Crow Canyon), tan solo a 24 kilómetros del parque nacional Mesa Verde.

Cultura y cocina

Después de un gran día de historia, puedes pasear por el pueblo en busca de galerías de arte, museos, cocina de alimentos traídos directamente de la granja, cervezas locales y tiendas. Los antiguos miembros de la tribu pueblo cultivaron los valles y las mesetas del suroeste de Colorado, incluido el parque nacional Mesa Verde actual, hasta alrededor de 1300 d.C. Con el cultivo de maíz, frijoles y calabacines sentaron una base agrícola para los agricultores, rancheros y viticultores de la actualidad, que continúan con esta larga tradición. Hay cuatro cervecerías locales y dos viñedos para que sacies la sed. Para Cortez, la agricultura es también una experiencia cultural.