Tyler Perry est de nouveau poursuivi pour agression sexuelle. Une plainte a été déposée jeudi parMarioRodriguez, un acteur qu'il avait fait tourner dans sa comédie horrifiqueBoo! A Madea Halloween. Il accuse le réalisateur de l'avoir agressé sexuellement et de lui avoir fait des avances répétées pendant des années en lui promettant en échange des rôles. La plainte vise également Lionsgate, le distributeur du film sorti en 2016, qui, selon le plaignant, était au courant des agissements de Tyler Perry mais n'aurait rien fait. Mario Rodriguez réclame 77 millions de dollars de dommages et intérêts.
Dans la plainte, consultée par l'AP, Mario Rodriguez explique avoir été approché en 2014 par un entraîneur alors qu'il se trouvait dans une salle de sport de Los Angeles. Celui-ci lui aurait demandé son numéro de téléphone de la part de Tyler Perry pour discuter d'un potentiel rôle. Le réalisateur l'aurait ensuite encouragé à auditionner pour son nouveau long métrage,Boo! A Madea Halloween, en lui disant : « Je ne suis pas une mauvaise personne à connaître et à avoir dans son entourage ».
Le parrain deLilibet, la fille deMeghan Markle et duprince Harry, aurait ensuite invité Mario Rodriguez à plusieurs reprises chez lui, prétextant des discussions professionnelles concernant de futurs projets. Le réalisateur l'aurait touché de manière inappropriée malgré ses refus répétés, le forçant à « se débattre physiquement pour se dégager », notePeople. Tyler Perry se serait excusé après deux incidents et aurait acheté son silence avec un chèque de 5 000 dollars. Selon la plainte, les faits se seraient passés en 2016, 2018 et 2019. Le cinéaste l'aurait « contacté de manière aléatoire » jusqu'en 2024. « Lorsqu'il a appris que Rodriguez allait intenter cette action, Perry a de nouveau contacté Rodriguez par SMS », lit-on, pour lui dire qu'il « avait tant fait pour aider Rodriguez » et qu'il « se sentait trahi ».
Deux plaintes contre Tyler Perry
Mario Rodriguez affirme avoir eu le courage de parler après queDerek Dixon ait accusé Tyler Perry de faits similaires en juin dernier. L'acteur affirmait avoir été agressé, harcelé sexuellement et réduit au silence par l'Américain de 56 ans après avoir travaillé avec lui sur la sérieThe Oval. Il lui réclamait 260 millions de dollars de dommages et intérêts. « M. Perry a profité de son succès et de son pouvoir, et a utilisé son influence considérable dans l’industrie du divertissement, pour créer une dynamique coercitive et d’exploitation sexuelle avec M. Dixon — lui promettant initialement une promotion et des opportunités créatives, comme la production de son pilote et son intégration dans son émission, pour ensuite le soumettre à un harcèlement sexuel croissant, à des agressions et à des représailles professionnelles », lisait-on dans la plainte. Déposée devant la Cour supérieure de Los Angeles, elle aurait été transférée devant un tribunal de Géorgie, où se trouve le studio de Tyler Perry, précise l'AP.
« Après avoir récemment échoué dans une autre affaire contre M. Perry, ce même avocat [Mario Rodriguez et Derek Dixon ont le même avocat] a maintenant formulé une nouvelle demande remontant à plus d'une décennie, qui sera également un échec dans sa tentative de gagner de l'argent », a dénoncéAlex Spiro, l'avocat de Tyler Perry dans un communiqué.Jonathan J. Delshad, l'avocat des deux acteurs, a quant à lui précisé que les plaintes déposées par Derek Dixon « sont toujours d'actualité et qu'aucune d'entre elles n'a échoué ; elles ont simplement été transférées vers un autre tribunal ».
