VRC-105 Centauro

VRC-105 Centauro je obrněný průzkumný prostředek určený k vedení samostatné průzkumné činnosti v týlu protivníka. Stejně účinně ho lze nasadit jako stíhač tanků.

V druhé polovině devadesátých let začala španělská armáda cítit potřebu nahradit dosavadní průzkumná vozidla VEC-90 novým, rychlým, dobře pancéřovaným vozidlem přepravitelným vzduchem se silnou výzbrojí, které by dokázalo efektivně operovat nejen v bojových podmínkách, ale také v humanitárních misích.

Do užšího výběru se nakonec dostal francouzský průzkumný typAMX 10RC a italský stíhač tanků / průzkumné vozidloCentauro B1. Během zkoušek se italské Centauro ukázalo být suverénně nadřazené nad AMX 10RC ve všech kategoriích kromě jedné. Tou byla přepravitelnost vzduchem, kdy se ukázalo, že s naložením Centaura doHerculese budou zjevné obtíže.

Vítězem tendru se tedy stal italský stroj, kterému španělská armáda přidělila označení VRC-105 (VRC - Vehículo de Reconocimiento y Combate). Rozhodnutí o zavedení 22 exemplářů padlo 25. června 1999. V roce 2000 se do Španělska dostalo prvních sedm kusů, zbylých patnáct následovalo v dalším roce. Vozidla prakticky odpovídají posledním sériovýmCentaurům určeným pro italskou armádu. Součástí kontraktu byly též offsety do výše 100 % zakázky, proto se některé systémy pro VRC-105 vyrábí a generálkují ve Španělsku.

VRC-105 do své výzbroje zařadil průzkumný pluk RLC 8 Lusitania (RLC - Regimiento de Caballería Ligero). Ještě než první sériové VRC-105 dorazilo k útvaru, objevily se ve Španělsku třiCentaura patřící italské armádě. Tato vozidla podstoupila nové testy, které měly potvrdit, zda tato vozidla mohou nahradit letité tankyAMX-30EM2. Testy nakonec skončily úspěšně a tak v únoru 2002 následovala objednávka na dalších 62 VRC-105 za 200 milionů €. Dodávky měly probíhat v rozmezí let 2002 až 2007.