Uomo politico ceco (Kolín 1944). Leader del Partito socialdemocratico dal 1993 al 2001, ha rivestito il ruolo di presidente della Camera dei deputati dal 1996 al 1998; primo  ministro dal 1998 al 2002, ha formato un governo di minoranza che ha ottenuto la fiducia grazie all’astensione del Partito comunista di Boemia e Moravia e del Partito civico democratico. Fuoriuscito dal Partito socialdemocratico nel 2007 a causa di conflitti interni, ha fondato nel 2009 il Partito dei diritti civili. Alle consultazioni presidenziali tenutesi nel gennaio 2013 – le prime elezioni dirette nella storia del Paese – si è imposto con il 54,8% dei voti sull'avversario conservatore K. Schwarzenberg, divenendo il terzo presidente della Repubblica Ceca; ricandidatosi per un secondo mandato alle consultazioni del gennaio 2018, si è nettamente affermato (38,6% dei voti) sull'indipendente J. Drahoš (26,6%), sconfiggendolo al ballottaggio tenutosi nello stesso mese con il 52% delle preferenze e permanendo nella carica fino al marzo 2023, quando gli è subentrato P. Pavel.