Kun Tampereelta Poriin johtava rautatie runsaat 120 vuotta sitten rakennettiin, se loi Kokemäenjokilaaksoon liikenneyhteyksiä, jollaisista oli ennen voitu vain uneksia. Rata todella muutti niiden alueiden elämää, joiden halki se pantiin kulkemaan. Yli sadassa vuodessa rautatien merkitys on muuttunut tavattomasti. Vaikka sitä pitkin kuljetetaan valtavat määrät tavaraa, on sen merkitys ympäröivälle yhteiskunnalle vähentynyt. Paikkakuntien elämä ei enää syki rautatien tahtiin.