sm. [sec. XIX; dal grecoplêistos, moltissimo, massimo+-cene]. Epoca (e serie) basale della suberaQuaternaria di cui abbraccia la maggior parte dall'inizio della subera fino al termine dell'ultimaglaciazione. Con riferimento all'imponente fenomeno dell'espansione glaciale, avvenuto nella seconda parte di questo periodo, il Pleistocene è suddiviso dagli autori inglesi in preglaciale e glaciale.

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