C'est dans le domaine du son, filière atypique pour un futur réalisateur, que Philippe Lioret commence son parcours professionnel. Il apparaît ainsi au générique d'une vingtaine de films de 1980 à 1992, comme assistant, puis ingénieur du son pour des réalisateurs aussi variés que Michael Apted, Coline Serreau, Michel Drach, Claude Goretta, Robert Altman et Michel Deville avec qui il collabore sur plusieurs films et avec lequel il tisse des liens très proches.

En 1993, il passe à la réalisation en écrivant et dirigeantTombés du ciel , avec Jean Rochefort, Ticky Holgado et Marisa Paredes, pour lequel il obtient le Prix de la mise en scène et celui du scénario au Festival de San Sebastian.

Attaché à des acteurs fétiches, comme Jacques Gamblin, Sandrine Bonnaire puis Vincent Lindon, il choisit d'abord ses sujets en privilégiant la légèreté dans les thèmes profonds, comme dansTenue correcte exigée (1997) etMademoiselle (2000). En 2003, il tourneL'Équipier pour lequel il aura trois nominations aux Césars. En 2006, nouveau succès avecJe vais bien, ne t'en fais pas , qui décroche 9 nominations aux Césars dont meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur scénario, et en obtient deux : meilleur espoir féminin pour Mélanie Laurent) et meilleur acteur pour Kad Merad. En 2009, il réaliseWelcome , film engagé et sensible sur le thème des migrants, qui touche l'opinion et devient un succès public. Il obtient 10 nominations aux Césars dont meilleur film, meilleur réalisateur et meilleur acteur.

En novembre 2011 sors son nouveau filmToutes nos envies , librement inspiré du livreD'autres vies que la mienne d'Emmanuel Carrère, avec à nouveau Vincent Lindon, et Marie Gillain.

Filmographie

• 1993 :Tombés du ciel , avec Jean Rochefort, Marisa Paredes, Ticky Holgado
• 1997 :Tenue correcte exigée avec Jacques Gamblin, Zabou, Elsa Zylberstein, Jean Yanne, Daniel Prévost
• 2001 :Mademoiselle avec Sandrine Bonnaire, Jacques Gamblin, Zinedine Soualem
• 2004 :L'Équipier avec Sandrine Bonnaire, Grégori Derangère, Philippe Torreton
• 2006 :Je vais bien, ne t'en fais pas avec Mélanie Laurent, Kad Merad, Isabelle Renauld
• 2009 :Welcome avec Vincent Lindon, Audrey Dana, Firat Ayverdi
• 2011 :Toutes nos envies avec Vincent Lindon, Marie Gillain, Amandine Dewasme, Yannick Renier