LA FORTUNE DES ROBESPIERRE
Mon ami, Gaston Martin, avait entrepris, en même temps que moi, une étude détaillée sur la vie de Robespierre. La maladie l'empêche momentanément de poursuivre son travail. Avec un désintéressement complet, il m'a adressé « témoignage d'affection d'un vieux camarade », et me laissant toute liberté d'usage, ce qu'il avait déjà rédigé sur la jeunesse de « l'Incorruptible ». On y retrouve l'entrain, la verve et l'érudition de Gaston Martin. Aussi nous pensons être agréable aux lecteurs de notre Revue en les faisant profiter des réflexions d'un remarquable historien de la Révolution française.
Louis Jacob.
A. Généalogies
« ... Eugenius, episcopus, servus servorum Dei, dilecto ftlio Balduino de Rou- vespierre, perpetuo capellano in ecclesia catneracensi salutem apostolicam et benedictionem ; vita ac morum honestas aliaque laud ab ilia probitatis et vir- tutum mérita, super quibus apud hos fide divino commendaris testimonio, nos inducunt ut tibi reddamus ad graliam libérales... »
C'est en ces termes, d'un latin médiéval et ecclésiastique, qu'Eugène IV pape, fait rédiger, à Saint-Pierre de Rome, l'an de l'Incarnation du Seigneur 143 1, dans la seconde octave de mai, et la première de son pontificat, des bulles de prévention bénéficiale en faveur de Baudouin de Rouvespierre, chanoine de l'église de Cambrai, écolâtre de Saint- Martin d'Hesdin.
Signifiées à la requête de l'intéressé le 9 août 1434, ces bulles sont, à ce jour, le plus ancien texte où apparaisse le nom de la famille que devait rendre historique, trois siècles et demi plus tard, le descendant à la onzième génération : Maximilien Robespierre, l'Incorruptible. La connaissance nous en est fournie, avec « un nombre prodigieux d'originaux inédits qui n'ont jamais vu le jour », par M. A. de Marquette, avocat et amateur d'histoire et d'archéologie locales, dans le tome III de son Histoire générale du comté de Harnes en Artois, jusqu'en 1789, et de la connétablie de la Flandre, suivie de celle de Robert Robespierre, greffier de Harnes pour Saint Pierre le Grand et de sa famille de 1431 à 1793 ». (Lille, 3 vol. grand. in-8°, chez Lefebvre- Ducrocq, 57, rue Erquermoise, 1867.) Leur collection représente, assure l'érudit et patient paléographe, dix ans de labeur dans les « archives de Harnes, d'Hénin-Liétard,.... la collection privée du seigneur de Wendin le Vieil,.. . le dépôt de la Flandre orientale à Gand,.... les archives de Béthune, de Lens, de Carvin, d'Oignies, de Camphin en Ca- rembaut, de Moeurchin, d'Arras ». Elle demeure la source essentielle où ont puisé, depuis qu'ils la citent ou l'omettent, tous les biographes de l'ascendance du tribun, et plus spécialement Messieurs Lesueur
