NOTE D'INFORMATION
NOUVEAUX DOCUMENTS BAGTRIENS DU GUZGAN PAR M. NICHOLAS SIMS-WILLIAMS, ASSOCIÉ ÉTRANGER
II y a six ans, lorsque j'ai eu pour la dernière fois le privilège de m'adresser à l'Académie, j'ai rendu compte de la découverte et du déchiffrement de près de cent documents en langue bactrienne écrits en cursive grecque1. Beaucoup de ces documents portent une date dans une ère locale dont le point de départ — probablement 233 ap. J.-G. — pourrait correspondre à la conquête de la Bactriane par les Sassanides. Ils couvrent une période de plus de 400 ans qui s'étend jusqu'à la fin du VIIIe siècle, à un moment où la région était déjà en train de tomber sous la domination de l'islam. Bien que nous n'ayions pas d'information précise sur le lieu de trouvaille de ces documents, il apparaît clairement que la plupart proviennent d'une seule source. Nombre d'entre eux en effet donnent les noms des lieux où ils ont été rédigés : Kah, Madr, Rob, Samingan et Warnu2. Toutes ces localités proches les unes des autres étaient apparemment placées sous la juridiction d'un même souverain, désigné dans de nombreux documents comme le « khar de Rob ».
Dans l'intervalle le nombre total des documents bactriens a crû jusqu'à plus de 150. Beaucoup de ces nouveaux documents s'avèrent appartenir aux archives royales de Rob, comme ceux précédemment venus à notre connaissance. Aujourd'hui cependant je voudrais concentrer l'exposé sur un groupe de sept ou huit documents qui proviennent d'une autre région, à savoir la province du Guzgan ou Juzjan, située au nord-ouest de Rob (fig. 1). Tous sont des documents légaux : un contrat de vente, un contrat de prêt, une donation, un reçu, et plusieurs documents concernant le règlement de litiges. Tant dans leur apparence matérielle que dans leur formulaire ils sont très semblables aux documents du même type trouvés dans le royaume de Rob. Dans mon édition des documents juridiques et économiques bactriens publiée l'année
1. « Nouveaux documents sur l'histoire et la langue de la Bactriane », CRAI, 1996 [1997], p. 633-654.
2. Ibid., p. 644, fig. 6.
