先月末の武道館ライブで晴れて、EXILEに加入した関口メンディーが2日、東京・品川ステラボールで行われた舞台『DANCE EARTH PROJECT「Changes」』ゲネプロ前の取材に応じた。EXILEメンバーとして報道陣の前に立ったメンディーは、「まだ実感は湧いてきてない。楽屋がEXILEメンバーさんと一緒なのでその内、実感するのかも」と心境を明かしていた。

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　冒頭では「関口メンディーです」とだけ名乗ったが、EXILE・NAOKIから「お前もEXILEメンバーだからね」とツッコまれると、改めて「EXILEの関口メンディーです」と初々しくあいさつ。まだ慣れないのか巨体を小さくしながら照れ笑いを浮かべていた。

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　後輩の姿を見て、NAOKIは「人柄も素敵ですしEXILEを広げてくれる存在」といい、USAも「心がピュアでまっすぐ。どんどん成長するのが手に取るようにわかるので今後もグングン伸びてくると思う」と期待を寄せ、「鼻は伸びて天狗になるのかな？」とイタズラに聞くとメンディーは、「それはちょっと違う話です」と慌てて否定して笑わせた。

　演出を務める岸谷五朗は、メンディーについて「けいこ場中は“普通”メンディー。ただ劇場入りしたら“EXILE”メンディーになって大きく成長して帰ってきた」と親心をチラリ。個性的な衣装で出演陣が登場するも「メンディーだけ地毛なんですよね」と明かすと報道陣からも「アジャ・コングさんですか？」とイジられて本人はタジタジとしていた。

　同舞台は、今月3日から18日まで同所にて上演。取材にはそのほか、水野絵梨奈、EXILE・TETSUYA、E-girlsのDreamからShizuka、Aya、Ami、Eireが出席した。