Эмбер Хёрд выросла в Техасе и с детства участвовала в школьных театральных постановках, а также снималась в рекламных роликах местного уровня.
Когда девушке было 16 лет, в автокатастрофе погибла её лучшая подруга. После трагедии Эмбер бросила Католическую академию, в которой училась, заявила, что Бога нет, и уехала в Нью-Йорк, где начала работать моделью. Но с этим не очень сложилось, и вскоре она отправилась в Лос-Анджелес — начинать карьеру актрисы.
Первые роли у Хёрд были в телесериалах: пилотная серия «Джека и Бобби», сериал «Гора» и «О. С. — Одинокие сердца». В том же 2004 году Эмбер впервые снялась в полнометражной ленте «В лучах славы», сыграв роль Марии.
Актриса более всего известна по роли Греты Мэтьюс в телесериале «Тайны Палм-Спрингс» и по роли главного персонажа «Все парни любят Мэнди Лейн». Последняя лента была показана на Международном кинофестивале в Торонто в 2006 году и произвела там фурор.
В 2010 году Эмбер сыграла в фильмах «Палата» Джона Карпентера и «И наступит тьма», а в 2011 году — в «Ромовом дневнике», где главную роль играет Джонни Депп.
В 24 года Эмбер Хёрд официально объявила, что она лесбиянка. «Я ненавижу ярлыки, как и все остальные, но я та, кто я есть», — заявила актриса. «По моему личному мнению, если вы что-то отрицаете или скрываете, вы невольно признаете, что это неправильно. У меня были отличные отношения с мужчинами, теперь у меня прекрасные отношения с женщинами. Я люблю тех, кого я люблю — очень просто», — объяснила она.В 2008 году актриса получила премию Young Hollywood Awards, а также вошла в «100 самых сексуальных женщин» по версии журнала Maxim и в аналогичный рейтинг FHM. «Я очень много работала, чтобы показать, что я не только „красивенька девчонка“. Я приняла этот вызов судьбы», — утверждает Эмбер.Несмотря на свою сексуальную ориентацию, Хёрдвстречается с Джонни Деппом.