
ארגון מידע לפי זהות היא שיטה הנמצאת בשימוש בספריות וארכיונים, ומבטיחה אחידות בצורת הרישום של אנשים, נושאים או מקומות, גם כאשר קיימות גרסאות שונות של השם. כך נמנעים מבלבול ומכפילויות, והחיפוש אחר מידע נעשה מדויק וקל יותר.
מאגר זהויות לאומי (מז"ל) הוא מאגר מידע הכולל את צורות הרישום השונות של ישויות כמו אנשים, ארגונים, מקומות, תאגידים, סוגות, נושאים ועוד. רשומות אלה נקראות רשומות זהות או זהויות.
מז"ל מנוהל על ידי הספרייה הלאומית וכולל כארבעה וחצי מיליון רשומות זהות, המחולקות לשמונה קטגוריות עיקריות: אישיות, משפחה, תאגיד, מקום, נושא, כותר, סוגה/צורה ומפגש.
המאגר הוא מילון מונחים רב-לשוני, שבו מוגדרת כל זהות בצורה אחידה ומסודרת, כך שניתן להשתמש בשמות בצורה עקבית בעת קיטלוג ולצורך איגום חומרים תחת אותה ישות.
המאגר כולל צורת רישום ראשית לכל זהות, אשר יכולה להופיע בשפות עברית, לטינית, ערבית וקירילית, בהתאם לצורך. 
המאגר מעודכן באופן שוטף, כאשר מדי חודש מתווספות אליו אלפי רשומות חדשות, ורשומות קיימות מעודכנות לפי הצורך. מז"ל עומד בסטנדרטים בינלאומיים ומפנה לרשומות מקבילות במאגרים נוספים, כגוןVIAF,ויקידאטה,ORCID וכו'. 


רשומות זהות הן הערכים שמופיעים במילון המונחים של מאגר זהויות, וניתן לראות בהן מעין "תעודת זהות" לדברים שונים בעולם. כל רשומה כוללת את הצורה הראשית של הזהות, שהיא לרוב השם המרכזי של הדבר, ולעיתים גם מידע נוסף אודותיו, לצד צורות נוספות של שם הזהות.
 
הכוונה ברשומות זהות היא להבטיח שניתן לזהות את הדבר באופן מדויק ונכון, גם כאשר ישנם אובייקטים עם שמות דומים. בנוסף, הרשומות מאפשרות לאגד את כל המידע הקשור לזהות מסוימת במקום אחד.
 
הן משיגות זאת בכמה דרכים:
 
קביעת צורה מועדפת– צורה אחידה לשם הזהות, שנבחרת מתוך האפשרויות הרבות (כגון שיטות איות שונות, שמות שונים לאותו הדבר בשפות שונות, ועוד). הבחירה בצורה מועדפת מאפשרת לאגד את החומרים הקשורים לאותה הזהות בצורה מסודרת.
 
הצורה המועדפת מבוססת על הצורת הידועה, הנפוצה והמקובלת של השם. מאגר מז"ל תומך בארבע צורות מועדפות, אחת לכל אחד מהכתיבים: עברי, לטיני, ערבי וקירילי.
 
בניית נקודת גישה ראשית ייחודית – הצורה המועדפת משולבת עם תבחין - מידע נוסף המאפשר להבחין בין זהויות עם שמות דומים.
 
הוספת רמיזות– קישור לצורות נוספות של השם, כולל גרסאות שלא נבחרו כצורה המועדפת, וכן טעויות כתיב והקלדה נפוצות. בעזרת הרמיזות יעלו כל התוצאות הרלוונטיות בחיפוש, גם אם לא השתמשו בצורה המועדפת בשאילתה.
 
ציון מידע נוסף – מידע המאפשר לוודא שמדובר בזהות הנכונה, כגון שנות חיים, תקופת פעילות, מקומות קשורים, תחומי עיסוק, זהויות קשורות ועוד.
במאגר זהויות לאומי (מז"ל) מנוהלים שמונה סוגים שונים של זהויות: אישיות, משפחה, תאגיד, מפגש, כותר, נושא, מקום, סוגה/צורה.  
 
אישיות: פרסונות אינדיבידואליות בעלות שם. סוג זה כולל בני אדם (חיים או היסטוריים), דמויות (מיתולוגיות, אגדיות או פיקטיביות), אלוהויות, וכן בעלי חיים בעלי שם.
 
משפחה: קבוצת אנשים הקשורים זה לזה בקשר משפחתי או שמגדירים עצמם כקשורים בקשר משפחתי (בין אם מדובר בקשר דם ובין אם לאו). סוג זה כולל גם שושלות, שבטים, בתי מלוכה, חמולות ועוד.
 
תאגיד: קבוצת אנשים או גופים המאוגדים תחת שם מסוים ופועלים כיחידה אחת למטרה משותפת, או גופים המוגדרים כתאגידים מבחינה משפטית. סוג זה כולל חברות, שותפויות, אגודות, גופים ממשלתיים, להקות, משלחות ועוד.
 
מפגש: אנשים המתכנסים למטרה משותפת או עוסקים בתחום עניין משותף, בהקשר מוגבל במרחב ובזמן. לדוגמה: אירועי ספורט, כנסים, פסטיבלים, ירידים, תערוכות ועוד.
 
כותר: יצירה אינטלקטואלית או אמנותית בעלת שם, בין אם השם ניתן על ידי היוצר/ת ובין אם על ידי הציבור במהלך קיום היצירה. סוג זה כולל יצירות אומנותיות (ספרות, תיאטרון, קולנוע, מחול, ציורים ועוד), מסמכים בעלי מעמד משפטי (אמנות, חוקות ומגילות), סדרות ועוד.
 
נושא: מושג, קונספט או תחום עניין, המהווה את מרכזו של משאב המידע. סוג זה כולל דברים מוחשיים, מושגים מופשטים, אסכולות פילוסופיות, דיסציפלינות, פעילויות, תהליכים, עולם החי והצומח, קבוצות השתייכות, מקומות פיקטיביים ועוד.
 
מקום: מקומות גיאוגרפיים (המיספרות, יבשות, מדינות, ישובים למיניהם, אתרי טבע, צורות נוף ועוד) ואסטרונומיים (גופים שמימיים, כוכבי לכת, צורות נוף על גופים שמימיים, גלקסיות, ערפיליות ועוד)
 
סוגה/צורה: המבנה, הסגנון או הטכניקה שבה מבוטא התוכן האינטלקטואלי או האמנותי של היצירה או הכותר.


בעמודי הזהות ניתן למצוא את המידע הבא:
 
שם הזהות – בראש העמוד מופיעה נקודת הגישה הראשית עם הצורה המועדפת של השם. בהמשך העמוד מופיעות כל הרמיזות הנוגעות לאותה רשומת זהות.
 
המזהה של רשומת הזהות במז"ל – מזהה ייחודי לרשומה בתוך המאגר.
 
מידע נוסף על הזהות – פרטים כמו שנות חיים, תקופת פעילות, תאריך יצירה, מקומות קשורים (כגון מקום לידה, מקום פטירה, מקום מגורים, מקום של המשרד הראשי), תחומי עניין, עיסוק, מידע ביוגרפי או היסטורי נוסף. בנוסף, מופיעים מזהים של אותה הזהות במאגרי זהויות אחרים, כמו VIAF, ספריית הקונגרס ועוד.
 
ציון מגדר – בזהויות מסוג אישיות מצויין לעיתים מגדר הזהות. במז"ל אנחנו מציינים זאת כדי לסמן מה המין הדקדוקי שיש להשתמש בו בקשר לאותה הזהות. 
 
המקורות– רשימה של מקורות המידע מהם שאבנו את הנתונים.
 
זהויות קשורות– הפניות לזהויות מקבילות או קשורות.
 
רשומות בקטלוג הספרייה הלאומית – מידע על רשומות בקטלוג הספרייה הלאומית שבהן מופיעה הזהות, מסודר לפי סוג חומר, עם קישורים לחיפושים ברשומות הללו.