عيد الأسابيع هو أحد الأعياد الثلاثة الرئيسية في التقويم اليهودي، الأعياد الثلاثة التي كان اليهود يحجّون فيها في زمن الهيكل، وهي من شرائع الأمر الواردة في جملة الشرائع المفروضة على بني إسرائيل (248) في مقابل شرائع التحريم (365)، وهي الشريعة رقم 161 في قائمة موسى بن ميمون لشرائع الأمر. يحل العيد في يوم السادس من شهر سيفان، مع انتهاء ما يطلق عليه تعبير احتساب أو عدّ "العومر"، وهي الفترة الممتدة بين بداية عيد الفصح ويدوم سبعة أسابيع، ومن هنا جاء اسمه.

الأسماء الإضافية للعيد تشير إلى جوانبه المختلفة:

عيد الحصاد وعيد الباكورة (البيكوريم)

يحل العيد مع انتهاء موسم الحصاد. كان بنو إسرائيل يقدمون في زمن الهيكل قربان القمح كتعبير الحمد على الحصاد وعلى الغلال الجديدة، وكان الحجاج الذين يأتون في أيام العيد يحضرون الباكورة: الثمار الأولى ("البكريات") التي نمت على أشجار الأنواع السبعة التي يملكونها. تقام في العديد من القرى والكيبوتسات في عصرنا احتفالات في عيد الأسابيع كتعبير عن الشكر والحمد لانتهاء الحصاد والغلال ومحصول الموسم الزراعي المُنتهي.

عيد منح التوراة

كذلك يُحي اليهود أيضًا في عيد الأسابيع موقف طور سيناء الذي يحل في شهر سيفان والذي، حسب ما رُوي في التوراة، تجلّى فيه الله لشعب إسرائيل كله على جبل سيناء ومنحهم الوصايا العشر - أسس التوراة. موقف طور سيناء هو من بين الأحداث التأسيسية الأكثر أهمية في التقليد اليهودي، حيث تعهد بنو إسرائيل بتنفيذ شرائع التوراة والوصايا وعقدوا عهدًا مع الله حتى نهاية كل الأجيال. يقرأ اليهود في الكنيس خلال عيد الأسابيع تلك الجملة التوراتية التي تصف موقف طور سيناء ونزول الوصايا العشر. اعتاد الكثيرون على السهر طوال الليل والدراسة، بشكل فردي أو ضمن مجموعات، للتعبير عن الإثارة والاستعداد لتلقي التوراة.

العَصَرة

هذا اسم إضافي يظهر في التلمود وفي لغة الفقهاء، لأن عيد الأسابيع يشكّل إكمالاً وختاماً لعيد الفصح، بعد 49 يوماً من العدّ.

لا وجود لوصايا خاصة بعيد الأسابيع، باستثناء المنع العادي من أداء العمل الذي يُطبق في كل عيد، ولكن له عادات كثيرة تربط بين المعنيين الأساسيين للعيد - منح التوراة وعيد الحصاد.