Les vingt-et-unièmesjeux Olympiques d'été ont eu lieu du 17 septembre au 2 octobre 1988 à Séoul, en Corée du Sud.

1. Le champion olympique s'est fait prendre…

Après trois commémorations olympiques successives ternies par les boycotts massifs, les Jeux de Séoul s'annoncent sous de meilleurs auspices (presque toutes les nations sont représentées, sauf Cuba, l'Afrique du Sud et la Corée du Nord), pourtant c'est l'image de Ben Johnson privé de son titre du 100 m et exclu du village olympique pour s'être dopé qui vient d'abord à l'esprit quand on évoque ces Jeux. Néanmoins, ce triste épisode ne doit pas masquer les nombreux exploits réalisés par les athlètes à l'occasion de cette célébration olympique qui, près d'un quart de siècle plus tard, retrouve l'Extrême-Orient.

Dans le chapitre des retrouvailles, il faut aussi citer celles du tennis et du programme olympique, qui permet à la talentueuseSteffi Graf de doter son palmarès déjà riche d'un titre olympique.Carl Lewis gagne deux nouvelles médailles d'or : au 100 m, après la disqualification de Johnson, et au saut en longueur. Sa compatrioteGriffith-Joyner domine le sprint féminin d'une manière qui laisse pensif… Quant àBubka, le perchiste aux nombreux records et titres mondiaux, il remporte ici son unique titre olympique. Les Africains, qu'ils soient originaires du Maghreb ou des hauts plateaux de l'Est, établissent une domination quasiment totale sur le demi-fond et le fond, qui sera rarement battue en brèche ultérieurement.

La piscine brille des exploits deMatt Biondi (7 médailles, commeSpitz à Munich, mais, dans son cas, cinq « seulement » sont en or !) et de la représentante de l'école est-allemande,Kristin Otto (6 médailles d'or).

Du coup, les médailles de bronze françaises de Stephan Caron et de Catherine Plewinski, obtenues dans des épreuves dominées par les deux géants de la natation, reluisent d'un éclat moins modeste. Hitoshi Saïto, premier judoka à enlever deux titres olympiques consécutifs, fait exulter le Japon. Dans ce sport, la France sauve l'honneur, avec Marc Alexandre, qui remporte un des six titres olympiques français de cette campagne coréenne ; les autres concernent l'escrime (comme de coutume), l'équitation et la voile (qui étaient stériles depuis quelques olympiades). Au total, la France empoche 16 médailles, dont 6 en or.

L'U.R.S.S. et la R.D.A. en tant que telles participent pour la dernière fois aux Jeux : en 19 participations (Jeux d'été ou d'hiver), la première a gagné plus de 1 200 médailles ; la seconde, en 11 participations, en a gagné plus de 550 ! La France, en plus de 40 participations, n'en est qu'à guère plus de 600.

2. Le palmarès des jeux Olympiques d'été de Séoul (1988)

2.1. Athlétisme

Hommes

Femmes

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2.2. Aviron

Hommes

Femmes

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2.3. Basket-ball

Hommes

Femmes

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2.4. Boxe (Hommes)

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2.5. Canoë-kayak

Hommes

Femmes

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2.6. Cyclisme

Hommes

Femmes

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2.7. Équitation

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2.8. Escrime

Hommes

Femmes

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2.9. Football (Hommes)

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2.10. Gymnastique

Hommes

Femmes

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2.11. Haltérophilie (Hommes)

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2.12. Handball

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2.13. Hockey sur gazon

Hommes

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2.14. Judo (Hommes)

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2.15. Lutte gréco-romaine (Hommes)

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2.16. Lutte libre (Hommes)

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2.17. Natation

Hommes

Femmes

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2.18. Pentathlon moderne (Hommes)

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2.19. Tennis

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2.20. Tennis de table

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2.21. Tir

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2.22. Tir à l'arc

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2.23. Volley-ball

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2.24. Yachting

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