Windows 10サポート終了から半年、シェア7割に迫るWindows 11――その裏で進むOSの“断絶”と再統合：Windowsフロントライン（1/2 ページ）

　先日掲載した記事で、Windows on Arm――特に「Snapdragon X2 Elite／Extreme」を主な対象にしたWindows 11の大型アップデート「26H1」が準備中であることに触れた。

　同SoCを搭載したPCの新製品は3〜4月ごろをめどに市場での出荷が開始されるが、年1回を基本とするWindows 11としては異例の大型アップデートとなる「26H1」は、このPCへのプリインストールの形態でのみ提供され、その他のプラットフォームのWindows 11 PCでは例年通り「26H2」が2026年後半に提供されることになる。

QualcommのSoCであるSnapdragon X2 Eliteシリーズを対象にしたWindows 11の大型アップデートが行われる見込みだ（写真はSnapdragon X2 Eliteのパッケージ）

26H2は現行のGermaniumベースのコアが継続か

　その後、Windows IT Pro Blogに2月10日（米国時間）に追加された情報では、26H1のリリースについて2027年までのアップデートに関する新しいトピックが追加されている。下記に一部を抜粋して紹介する。

・26H1は2026年前半に提供される“一部”の新しいPCとともに出荷されるにとどまり、既存のWindows 11 PCに対しては24H2または25H2が提供される

・現状で26H1を利用可能なデバイスは市場に存在しない

・26H1が導入されたPCでは、24H2や25H2同様にセキュリティ、品質、新機能のアップデートが継続提供される

・26H1が動作するPCでは、2026年後半に提供されるアップデート（26H2）は利用できない。これは“それ以前のバージョン（24H2と25H2）”と26H1で異なるWindowsの“コア”がベースになっているためだ。なお、26H1が動作するPCに対しては、26H2の代わりとなる将来のWindowsリリースに向けた“パス”が用意される

　以前にも説明したように、現行の「24H2」と「25H2」については「Germanium（ゲルマニウム）」と呼ばれる世代のWindows OSの“コア”を採用している。

　一方で、26H1／26H2世代の“コア”は「Bromine（臭素）」と呼ばれる世代に移行しており、現状Windows Insider ProgramのCanary Channelでテストが行われているOSビルドはこのBromineの名称を冠した「BRリリース」となっている。

　Dev ChannelとBeta Channelについても、現状はまだGermaniumベースの「GEリリース」の状態だが、おそらくは近いタイミングで26H2の開発ブランチとしてBRリリースのものに移行していくと考えられる。

　ただ、今回の公式Blogでの表記を見る限り、OSの“コア”が異なることが理由で26H1が26H2にはなれないということで、26H2自体が引き続きGEリリースの状態で現行バージョンのOSコアの延長として提供される可能性があるようにも見える。

　このあたりはもう少し経過を見ないと分からないが、Windows Centralのザック・ボーデン氏によれば、2026年時点でプラットフォームの種類により2系統に分かれたWindows 11のバージョンは2027年後半の27H2で統合される見込みだという。

　また、同氏は26H2が引き続きGEリリースになるとも述べており、その場合は現在Dev Channelで開発が進められている「Build 26300」番台のビルド（GEリリース）がそのまま26H2になる可能性が高い。つまり、2027年後半のタイミングまで、2種類の異なるOSコアを持つWindows 11が併存する形になる。