קבוצת פלשתינים תגיש עצומה משפטית בבקשה מבריטניה לקחת אחריות על מה שהם מכנים "הפרות סדרתיות של החוק הבינלאומי", כולל פשעי מלחמה שבוצעו בתקופת המנדט הבריטי בישראל בין השנים 1917 ל-1948, אשר לטענתם השלכותיהם עדיין מהדהדות כיום.

המסמך בן יותר מ-400 עמודים, שנוסח על ידי נציגי זכויות אדם מטעם בריטניה, מפרט "ראיות חותכות למורשתה הבלתי חוקית של בריטניה", כך לדברי מארגני העצומה.

היא כוללת את הצהרת בלפור משנת 1917, שפעלה ככוח כובש במהלך תקופת המנדט – סמכות לשלוט בשטח שלטענתה לא היה לו בסיס חוקי – ואת "ההתעללות השיטתית" לאחר מכן בעם הפלשתיני.

ההצהרה טוענת כי העם הפלשתיני מתמודד עם המשבר החמור ביותר שלו מאז 1948, אשר בריטניה נושאת באחריות ייחודית לו ולכן חייבת להם חוב מיוחד.

בין העותרים נמצא הפילנתרופ בן ה-91 מוניב אל-מסרי, שנורה ברגלו על ידי חיילים בריטים כשהיה בן 13.

העצומה שהוגשה לממשלת בריטניה ביום ראשון, מסמנת את השקתו של קמפיין, "בריטניה חייבת לפלשתין", הפועל להכרה רשמית של בריטניה בעוולות, התנצלות ופיצויים על מה שהם מכנים "מאה שנות דיכוי".

העצומה מבקשת מהממשלה לפעול על סמך ראיות וניתוח משפטי, המשמשת לעתים קרובות קורבנות של עוולות קולוניאליות. אם הממשלה לא תגיב, הדבר עלול להוביל להליכי ביקורת שיפוטית בבית המשפט העליון בלונדון.

אל-מסרי, איש עסקים יליד שכם, שהיה חבר קרוב של יאסר ערפאת אמר: "המשבר הנוכחי בפלשתין 'נוצר בבריטניה' באמצעות קטלוג של הזנחה והתעללות בעם הפלשתיני. יחד סבלנו יותר ממאה שנה של דיכוי".

"בריטניה יכולה למלא את חלקה בבניית שלום צודק באזור כיום רק אם תכיר בתפקידה המכונן בזוועות העבר. התנצלות תהיה התחלה צודקת למה שהפלשתינים מצפים מהממשלה הבריטית".

הצהרתו בכתב, המצורפת לעצומה, מזכירה חיילים בריטים שאספו מספר רב של גברים, ליוו אותם דרך עיירות כשידיהם ורגליהם קשורות בחבל, ולאחר מכן החזיקו אותם בכלובים לפני הוצאתם להורג.

העצומה, אשר התגבשה במשך שנים, טוענת כי בריטניה נמנעה שלא כדין מהכרה במדינה ערבית בארץ ישראל למרות שהתחייבה לעשות כן בהתכתבות בין מקמהון לחוסיין, סדרת מכתבים שנויה במחלוקת שהוחלפו במהלך מלחמת העולם הראשונה.

בעצומה נכתב כי בריטניה דיכאה באופן בלתי חוקי את אוכלוסיית פלשתין, במיוחד במהלך דיכוי המרד הערבי בין השנים 1936 ל-1939, על ידי אימוץ צורה של משטר צבאי סטטוטורי שהכפיף את הפלשתינים לדפוס של רצח, עינויים, רדיפה, מעצר שרירותי ומעשים לא אנושיים אחרים, תוך ביצוע פשעי מלחמה ופשעים נגד האנושות.