Romanzo di trama densa ed estenuata. Assai più sentamentale che romantico, assai più femmineo che femminile, più lucente che lucido. Un'interessante prova dell'Autrice vittoriana, mai banalmente attratta dai temi dell'emancipazione sociale ed etica delle classi sociali popolari. Purtroppo la traduzione si risolve in un italiano farraginoso, affidata, come spesso è, a scelte semantiche goffe e molto spesso involontariamente comiche.

Quella di Ruth è la tipica vicenda di una "fallen woman" sedotta e abbandonata che si ritrova a fare i conti con la dura realtà dell'epoca. Quello che domina la narrazione di questo romanzo è la forte critica sociale portata avanti da Elizabeth Gaskell, la quale mette in luce tanto i pregiudizi della comunità, quanto la determinazione e la costanza della sfortunata protagonista. Alla tematica d'impatto si aggiunge una scrittura avvolgente e coinvolgente come quella dei classici della migliore letteratura inglese. Un'opera assolutamente da scoprire!

Ho letto questo meraviglioso romanzo qualche anno fa in un'edizione della Penguin con una copertina peraltro bellissima (una donna vestita miseramente che incede in una tempesta di neve, proteggendo con il corpo il proprio bimbo in fasce). Le edizioni italiane talvolta dovrebbero prestare maggiore attenzione alle copertine che, senza dubbio, sono un ottimo punto di partenza per la scelta di un romanzo. Questa per esempio è bella, ma non rispecchia il contenuto del libro, almeno secondo me. Tornando all'opera, devo dire che è stata sì 'troppo' di tutto, ma in senso positivo. Stile impagabile, storia commovente, grande affresco sociale e personaggi magistralmente delineati. Non reputo la Gaskell inferiore a nessuno, neppure a Charlotte Bronte, con la quale si contende nel mio cuore il posto d'onore tra le migliore scrittrici dell'800. E' vero che questo romanzo è molto moraleggiante, è vero che Ruth è troppo buona e ingenua ma, contrariamente a quanto avevo letto in diverse recensioni, la trovo una donna molto forte, coraggiosa e con una capacità di perdono impagabile. Non ho disprezzato questo personaggio per la proverbiale umanità (era questo il difetto che risultava particolarmente odioso a chi recensiva l'opera), mi ha fatto altresì molta tenerezza. Ruth è un libro quanto mai coraggioso per l'epoca vittoriana e non c'è da stupirsi che sia stato messo al bando. La Gaskell, in un'epoca all'insegna del più abietto puritanesimo, si schiera apertamente con la protagonista, una fanciulla sola e innocente che, trovandosi in balia di un meschino e superficiale bellimbusto, finirà ai margini di una società ipocrita per il più antico e condannato dei peccati. Vivrà la sua giovane vita nel tentativo di rimediare al proprio peccato, trovando conforto in Dio, nel figlio Leonard e in due anime pie, Mr. e Miss Benson, che la accoglieranno amorevolmente, dandole l'opportunità di ricominciare. Libro bellissimo!