エルパソテキサス州

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自然、歴史、文化が調和した「これぞテキサス州」という街

アメリカとメキシコの国境に広がるフランクリンマウンテンズ（Franklin Mountains）のふもとにあるエルパソ。西テキサスのこの町には、「ひとつ星の州」独特の多彩な文化や史跡があります。年間の晴天日数が平均 320 日にもおよぶことから「サンシティ」というニックネームがついているだけあり、フエコタンクス州立公園（Hueco Tanks State Park）でのハイキングやロッククライミングに出かけたり、ダウンタウンのフェスティバルで音楽に身を委ねたり、旅行中にアウトドアを満喫できることはほぼ間違いありません。さらに、グアダルーペ山脈国立公園（Guadalupe Mountains National Park）、ホワイトサンズ国定記念物（White Sands National Monument）、カールズバッド洞窟群国立公園といったアメリカ南西部屈指の絶景ポイントにもエルパソから車で数時間以内で行くことができます。

エルパソの歴史と文化

歴史はエルパソの独自性を生み出している要素の 1 つです。過去 4 世紀以上にわたり、アメリカ先住民、メキシコ、スペイン、西部の文化が現代のエルパソを形作ってきました。ティグアインディアン文化センターと博物館（Tigua Indian Cultural Center and Museum）でアメリカ先住民族にまつわる逸話を知り、エルパソ・ヒストリック・ミッション・トレイル（El Paso Historic Mission Trail）沿いの 17 世紀のレンガ造りの教会を見学し、エルパソ歴史博物館（El Paso Museum of History）でこの土地の歴史を深掘りしましょう。エルパソは博物館も充実しています。インターナショナル・ミュージアム・オブ・アート（International Museum of Art）、エルパソホロコースト博物館（El Paso Holocaust Museum）、アメリカ軍のゆかりの品々が展示されているフォート・ブリス・アンド・オールド・アイロンサイズ博物館（Fort Bliss and Old Ironsides Museums、現在は一時的に閉館中）などに足を運んでみましょう。

太陽の街のアクティビティ

道具をまとめて、険しいトレイルや絶景が待つフランクリンマウンテンズ州立公園に向かいましょう。この州立公園はハイキング、サイクリング、ロッククライミングを楽しみたい方にうってつけの場所です。フエコタンクス州立公園・史跡（Hueco Tanks State Park and Historic Site）も熱心なクライマーの間で人気です。2023 年 2 月には、再びフエコロデオ大会（Hueco Rock Rodeo competition）がここで開催されます。年間を通して太陽に恵まれているエルパソは、1 月から 12 月までさまざまなイベントが目白押しです。映画愛好家なら、7 月に開催のプラザ・クラシック・フィルム・フェスティバル（Plaza Classic Film Festival）をお楽しみいただけます。また、毎年 6 月にはネイティブアメリカン、スペイン、メキシコ、アメリカ西部の文化を祝うビバ！エルパソ（Viva! El Paso）が開かれ、街中がダンスで盛り上がります。街で最も眺めがよい場所といえば、シーニックドライブ展望台（Scenic Drive overlook）です。エルパソ、リオグランデ（Rio Grande）、お隣メキシコのフアレスの美しい眺望を堪能できます。

エルパソで楽しむスポーツ

エルパソには 3 つのプロ・スポーツ・チームとテキサス大学エルパソ校（University of Texas at El Paso）のバスケットボールチームが拠点を置いています。エルパソチワワズ（El Paso Chihuahuas）の試合観戦では、野球界を担う未来のスター選手に出会えるかもしれません。ジュニア・アイス・スケート・チームのエルパソライノズ（El Paso Rhinos）が西部州ホッケーリーグ（Western States Hockey League）の優勝チームと対戦する試合も見逃せません。2019 年、USL サッカーチームのエルパソロコモーティブ FC（El Paso Locomotive FC）はサウスウエスト・ユニバーシティ・パーク（Southwest University Park）で初シーズンを開始しました。最後はエルパソのゴルフコースで締めくくりましょう。中でもトム・ファジオが設計したバターフィールド・トレイル・ゴルフ・クラブ（Butterfield Trail Golf Club）は、とりわけ人気があります。