Centre d’importants carreteres que relacionen elsllanos, el litoral del Carib i la serralada de Mérida, constitueix un nucli industrial (fusta) i un centre turístic. Molt a prop té un jaciment petrolífer. Centre d’ensenyament superior amb una universitat. Fou una ciutat important durant l’època colonial, de la qual conserva diversos edificis, i fou traslladada al lloc actual, des dels vessants de la serralada, el 1759.