Během natáčení filmuFavoritka (2018) seYorgos Lanthimos vrátil k projektu, o němž hovořil sEmmou Stone (Bella), která v tomto filmu hrála. Po úspěchuFavoritky začal Lanthimos aktivněji vyvíjet filmChudáčci:„Po relativním úspěchu Favoritky, kdy jsem vlastně natočil o něco dražší film, který byl úspěšný, byli lidé více nakloněni tomu, aby mi dovolili dělat, co chci, a tak jsem se prostě vrátil keGrayově knize a řekl si: ‚Tohle chci udělat. Byl to dlouhý proces, ale knihu jsem měl stále na mysli.‘“ Během vývoje filmu Lanthimos a Stone spolupracovali na krátkém filmuBleat (2022).(classic)
Film produkovali společnosti Film4 Productions, Element Pictures, TSG Entertainment a Searchlight Pictures. Vývoj filmu začal již v roce 2009, kdy seYorgos Lanthimos vydal do Skotska, aby s autoremAlasdairem Grayem jednal o získání práv na knihu „Poor Things“. Lanthimos uvedl, že ho Gray vzal na osobní prohlídku Glasgow, kde mu ukázal několik míst, která zakomponoval do příběhu.(classic)