Allerdings bewegt sich noch immer ein Großteil der Bevölkerung in Deutschland zu wenig. Fast jeder 2. Bundesbürger ist ein Sportmuffel oder betreibt überhaupt keinen Sport. Nur knapp 30 Prozent der Bevölkerung sind Gelegenheitssportler, die ca. 2,5 Stunden pro Woche moderat trainieren (TK-Bewegungsstudie 2016). Nach den Ergebnissen des DVK-Reports 2018 ist nicht einmal die Hälfte der Deutschen körperlich ausreichend aktiv. Ältere Erwachsene ab 66 Jahren weisen die geringste körperliche Aktivität im Vergleich zu anderen Altersgruppen auf. Erwachsene sollten nach Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation pro Woche mindestens 150 Minuten moderater Aktivität (zum Beispiel zügiges Gehen) oder 75 Minuten intensiver Aktivität nachgehen (zum Beispiel Joggen). Allerdings erreichten nur 43 Prozent der Befragten dieses empfohlene Mindestmaß. 2010 waren es noch 60 Prozent. Gesundheitspolitische Strategien, die zu mehr Sport und Bewegung auch im Alltag motivieren wollen, sind daher als wichtige Interventionen anzusehen.

Gesundheitsförderliche Natur-Räume sind ebenso Wälder wie Stadtparks und städtische Grünzüge, therapeutische und gesundheitsförderliche Landschaften, Heilgärten und Großschutzgebiete. Jede Form von Grünräumen stellt eigene gesundheitsförderliche Potenziale bereit, und jeder Mensch entscheidet individuell, welcher Naturraum ihm die beste Erholung bietet. Neuere Forschungsergebnisse belegen, dass der Aufenthalt in der Natur die Ausschüttung des Stresshormons Cortisol reduziert.

Ein Waldbesuch hat nachgewiesene positive Effekte auf das soziale Wohlbefinden und die physische und psychische Gesundheit des Menschen.

Wirkungen des Waldes auf das physische Wohlbefinden

• Filterwirkung: Bäume filtern Stäube aus der Luft und sorgen so für ein befreites Durchatmen
• Klimatische Wirkung: Schatten und Windschutz sorgen für angenehme Temperaturen im Wald
• Evapotranspiration: die Verdunstung von Boden- oder Wasseroberflächen (Evaporation) und Pflanzen (Transpiration) hat einen positiven Einfluss auf ein angenehmes Waldklima
• Geruchswirkung: Waldluft enthält Spuren ätherischer Öle, die als wohltuend empfunden werden
• Entspannung: Bäume filtern Lärm und schaffen eine ruhige Umgebung
• Bewegung: Wald als Bewegungsraum fördert körperliche Aktivität, vor allem bei Kindern

Wirkungen des Waldes auf das psychische Wohlbefinden

• Stressabbau: weniger Hektik, Ausgleich zum Alltagsstress durch Ruhe und Verweilen
• Ablenkung: Formen- und Farbenvielfalt, Gerüche, Geräusche und Lichtspiele beschäftigen die Sinne
• Wohlbefinden: ein Aufenthalt im Wald wird in der Regel mit positiven Gefühlen verbunden

Heilbäder und Kurorte sind Gebiete und Orte mit bevorzugter klimatischer Lage und besonderen natürlichen Gegebenheiten. So erfüllen sie beispielsweise hohe Anforderungen an die Luftqualität. Deutschlands klimatische Verhältnisse sind sehr vielfältig. Wetterelemente wie Luftdruck, Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Wind, Licht und Strahlung stellen sich im Flachland anders dar als im Mittelgebirge, im Alpenvorland oder in den Alpen. Seeheilbäder bieten durch ihre Lage an der Meeresküste ein therapeutisch bewährtes Bioklima. Heilbäder und Kurorte fördern die Gesundheit neben den Heilbehandlungen bereits durch die körperliche Anpassung an die spezifischen Klimaverhältnisse. Bei den Behandlungen werden natürliche Heilmittel des Bodens, des Klimas und des Meeres angewendet. Im Sinne einer ganzheitlichen Therapie kommen natürliche Reize wie Licht, Luft, Kälte, Wärme, Ruhe und Bewegung zum Einsatz.

Heilende Gärten entstehen häufig in Krankenhausparks, bei Alten- und Pflegeheimen oder anderen Versorgungseinrichtungen. Heilende Gärten sind so angelegt, dass die unterschiedlichen Bedürfnisse berücksichtigt werden – beispielsweise im Krankenhaus von Patient*innen, Ärzt*innen, Pflegepersonal und Besucher*innen). Für einzelne Erkrankungen existieren spezielle Heilgarten-Konzepte. So stimulieren Heilgärten für Alzheimer-Erkrankte die Sinne positiv, um angenehme Gefühle und Erinnerungen zu wecken.

Heilgärten müssen so gestaltet sein, dass sie Menschen Anreize bieten, sich darin aufzuhalten. Es sollen Orte sein, an denen der Mensch sich wohlfühlt. Im Interesse des Naturschutzes sollten Heilgärten nicht zu stark modelliert sein und überwiegend einheimische Pflanzen und Tiere beherbergen. Auch Firmen nutzen immer häufiger Gartenelemente, um den Arbeitsalltag von Mitarbeitern zu verbessern. Dazu zählen natürliche Anlagen und Dachgärten, begrünte Innenhöfe und Eingänge. Eine solche Begrünung kann ebenso positive Effekte auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Mitarbeiter haben wie eine attraktive Wirkung auf Kunden und Geschäftspartner.

Community-Gärten stellen eine besondere Form der kollektiven Gartenarbeit auf öffentlichen oder halböffentlichen Flächen besonders in größeren Städten dar. Wichtige Effekte von Community-Gärten sind die Entstehung und Pflege sozialer Kontakte, vielfältige Gelegenheiten zu Erholung, Bewegung, Therapie und Bildung, die Reduzierung von Kriminalität und ein besseres Stadtklima.

Darüber hinaus versteht sich das Konzept der Therapeutischen Landschaften als geographische Metapher, um das Verständnis dafür zu fördern, wie sich Gesundheitsprozesse an Orten, also in Situationen, Milieus und Schauplätzen, entfalten. Es spannt einen weiten Bogen von natürlichen, physisch-realen Landschaften und Landschaftselementen über eine Reihe von Landschaftsmetaphern – jeweils von großer Bedeutung für die Gesundheit des Menschen.

Therapeutische Landschaften werden aufgrund ihrer symbolischen Bedeutung vornehmlich mit imposanten Naturlandschaften, spirituellen Landschaften oder ästhetisch ansprechenden traditionellen Kurlandschaften sowie mit Heimat assoziiert. Die Forschung diskutiert Therapeutische Landschaften auch zunehmend salutogenetisch, also hinsichtlich ihrer gesundheitsförderlichen Potentiale für die Gesellschaft.

Ulrich Gebhard, Thomas Kistemann (Hrsg.): Landschaft, Identität und Gesundheit. Zum Konzept der Therapeutischen Landschaften. Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH (Wiesbaden) 2016. 220 Seiten. ISBN 978-3-531-19722-7