北沢俊美防衛相は４日午前、防衛省の年頭あいさつで「アジア太平洋地域の平和と安定のため、周辺国との協力関係を深めていくことが不可欠だ」と述べ、日米同盟に加え、韓国やオーストラリア、東南アジア諸国との防衛協力を推進する考えを示した。

　同時に、昨年末に決定した新たな「防衛計画の大綱」に基づき、南西諸島を含む島しょ部防衛に向けた部隊配置の見直しや、即応能力強化に取り組む姿勢も強調。米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）移設問題に関しては「解決に向け全力を挙げる」と述べた。