Tetrodotoxin ức kích thíchđiện thế hoạt động trong các dây thần kinh bằng cách gắn vào cáckênh natri cổng điện áp trongmàng tế bào thần kinh và ngăn chặn sự di chuyển của các ion natri (chịu trách nhiệm cho giai đoạn tăng của điện thế hoạt động) vào trongtế bào thần kinh.Điều này ngăn hệ thống thần kinh gửi thông tin và do đó cơ bắp uốn cong để đáp ứng với kích thích thần kinh.[3]
Cơ chế tác động, ngăn chặn sự chọn lọc ion natri, được trình bày chi tiết vào năm 1964 bởiToshio Narahashi vàJohn W. Moore tạiĐại học Duke, sử dụng kỹ thuật kẹp điện áp khoảng cách sucrose[4].
^For a more comprehensive list of TTX-producing bacterial species associated with metazoans from which the toxin has been isolated or toxicity observed, and for a thorough discussion of the research literature regarding bacterial origins (and the remaining contrary perspectives, e.g., in newts), as well as for a thorough speculative discussion regarding biosynthesis, seeChau R, Kalaitzis JA, Neilan BA (tháng 7 năm 2011)."On the origins and biosynthesis of tetrodotoxin"(PDF).Aquatic Toxicology. Quyển 104 số 1–2. tr. 61–72.doi:10.1016/j.aquatox.2011.04.001.PMID21543051.Bản gốc(PDF) lưu trữ ngày 5 tháng 3 năm 2016. Truy cập ngày 29 tháng 2 năm 2016.
^Lago J, Rodríguez LP, Blanco L, Vieites JM, Cabado AG (2015). "Tetrodotoxin, an Extremely Potent Marine Neurotoxin: Distribution, Toxicity, Origin and Therapeutical Uses".Marine Drugs. Quyển 13 số 10. tr. 6384–406.doi:10.3390/md13106384.PMC4626696.PMID26492253.{{Chú thích tạp chí}}: Quản lý CS1: DOI truy cập mở nhưng không được đánh ký hiệu (liên kết)
^Bane V, Lehane M, Dikshit M, O'Riordan A, Furey A (tháng 2 năm 2014). "Tetrodotoxin: Chemistry, Toxicity, Source, Distribution and Detection".Toxins. Quyển 6 số 2. tr. 693–755.doi:10.3390/toxins6020693.PMC3942760.PMID24566728.{{Chú thích tạp chí}}: Quản lý CS1: DOI truy cập mở nhưng không được đánh ký hiệu (liên kết) Quản lý CS1: năm (liên kết)