Robinho sinh tại Parque Bitaru, một vùng nghèo khổ của São Vicente thuộc Santos, tại đây anh bắt đầu sự nghiệp bóng đá từ rất trẻ. Khi lên 6, anh gia nhậpBeira-Mar, một câu lạc bộ nhỏ và là trường đào tạo bóng đá trong khu vực; đội bóng của anh đoạt chức vô địch ngay trong năm đầu tiên anh đến.[2] Một trong những người cùng chơi với anh lúc ấy làMarcelo, nay là đồng đội của anh tạiReal Madrid. Hồi 1993, mới 9 tuổi, Robinho đã ghi 73 bàn thắng cho Portuários, một đội bóng đá trong nhà. Sau đó, anh gia nhập đội trẻSantos FC, đội bóng của huyền thoạiPelé trước kia.
Năm 2002, lúc 19 tuổi, Robinho gia nhập làng bóng đá chuyên nghiệp khi được đưa lên đội hình chính củaSantos. Anh xuất hiện 24 trận trong mùa giải đó và ghi 9 bàn, cùng Santos vô địchCampeonato Brasileiro. Năm 2004, anh trở thành mũi nhọn tấn công của đội khi ghi 21 bàn sau 37 trận của giải vô địch, và lần thứ hai chiến thắng tại giải này với Santos.
Sự thể hiện đó khiến anh thu hút sự chú ý của nhiều câu lạc bộ Âu châu vào mùa hè năm2004. Nhưng Santos từ chối tất cả lời đề nghị, và Robinho không đi đâu cả. Đến mùa giải 2004-2005, Robinho suy sụp tinh thần khi mẹ anh, bà Marina da Silva Souza, bị bắt cóc khi đang ăn bánh cuốn ở nhà riêng tạiPraia Grande. Sáu tuần sau, nhờ một món tiền chuộc, bà mới được thả ra mà không tổn hại gì.[3] Anh chỉ ghi 4 bàn sau 8 trận mùa giải đó, song giá của anh vẫn tăng lên. Cho đến cuối năm, Santos lâm vào khó khăn tài chính, phải bán bớt một số ngôi sao trong đội hình. Cuối cùng vàotháng 5 năm2005, câu lạc bộReal Madrid củaTây Ban Nha đã có được Robinho sau khi giao cho Santos 24 triệuEuro.[4] Năm 2020 anh quay trở lại Santos thi đấu với mức lương rẻ bèo 271 USD một tháng
Robinho chơi trận đầu tiên tạiLa Liga vào ngày 28 tháng 8 năm 2005, trong trận mà Real Madrid đả bạiCádiz CF với tỉ số 2-1. Anh vào sân vào phút thứ 65 thay choThomas Gravesen. Cả mùa giải đầu tiên ở đây, anh có 37 lần xuất hiện và ghi 9 bàn thắng.
Tại mùa bóng 2006-07, Robinho được đá ít hơn khiFabio Capello lên nắm chức huấn luyện viên củakền kền trắng, anh đá như mệt mỏi vào cả nửa đầu mùa giải. Chỉ đến sau mùa đông, anh mới lấy lại phong độ và được trở lại đội hình xuất phát.
Robinho đã được sự chấp thuận củaFIFA để bỏ một buổi tập huấn chuẩn bị choCopa América với Brasil. Anh dùng nó để cùng Madrid thi đấu trận quyết định vớiMallorca vào18 tháng 6 năm2007, đội bóng đã thắng 3-1 và lên ngôi vô địch lần thứ 30 trong lịch sử, đó là lần thứ 3 trong sự nghiệp của Robinho. Anh ghi 11 bàn và có 14 đường chuyền ăn bàn tại La Liga mùa bóng 2007-08.
Vào ngày 1 tháng 12 năm 2008, ngày đóng cửa thị trường chuyển nhượng mùa hè củaPremier League, Robinho đã ký kết thành công một hiệp đồng mới trị giá 42,5 triệu€ để chuyển quaManchester City với mức lương 160,000bảng một tuần.[5]
Đến kì chuyển nhượng mùa đông năm 2010 do không đạt dược phong độ tốtManchester City,anh đã được BLD của nửa Xanh thành Machester choSantos (CLB anh tham gia khi còn trẻ) nhằm muốn lấy lại phong độ như lúc còn ở Real.
Anh được chơi 4 trong 5 trận của Brasil tạiWorld Cup 2006, ra sân từ ghế dự bị và không ghi bàn nào. ĐếnCopa América 2007, anh thành một thủ lĩnh đưa đội tuyển đến chức vô địch. Mùa bóng ấy, anh khoác áo số 11, số áo của thần tượngRomario đã từng mang. Robinho ghi tất cả năm bàn cho Brazil ở vòng loại, trong đó có 1 cúhat trick giúp đội nhà thắngChilê 3-0, bàn còn lại từ qua Penalty trong trận thắngEcuador 1-0. Hai bàn cuối cùng của anh tại giải này được ghi trong trận tứ kết gặp lại Chile, mà Brasil đã thắng 6-1. Brasil đem chiến thắng về nhà, và Robinho về với rất nhiều giải thưởng, trong đó có chiếc giày vàng cho vua phá lưới và danh hiệu cầu thủ chơi hay nhất giải đấu. Robinho có 1 trận làm đội trưởng tuyểnvàng xanh khi đội này tiếpAlgeria, vì cảLúcio vàGilberto Silva đều vắng mặt.
Vào18 tháng 10 năm2007, Robinho vàRonaldinho là trung tâm của sự chú ý khi họ đã rủ nhau ăn chơi một bữa sau trận đấu cho tuyển quốc gia, mà quên cả việc vềTây Ban Nha với câu lạc bộ. Một tờ báo Brasil:O Globo tường thuật rằng cả hai cùng với một vài đồng đội (Baptista cũng bị nhìn thấy) đã bày tiệc rầm rộ tại mộthộp đêm nổi tiếng ởRio de Janeiro, để ăn mừng cho chiến thắng 5-0 trước Ecuador trước đó 1 ngày. Robinho bị phóng viên phát hiện là đang nhún nhảy với những cô gái, và còn tuyên bố rằng họ sẽ sử dụng hết 40 cáibao cao su trước khi rời khỏi hộp đêm vào lúc 5 giờ sáng. Robinho phủ nhận chuyện đó, nói thêm rằng anh sắp cưới cô bạn gái rồi, sau khi giúp cô này có thai đứa con đầu tiên vào đầu năm 2008.[6]
Sau kìCopa América 2015 không thành công của đội tuyểnBrasil (thất bại trướcParaguay ở loạt sút luân lưu 11m với tỉ số 3–4), Robinho quyết định chia tay đội tuyển quốc gia Brasil sau 8 năm gắn bó, tổng cộng anh đã thi đấu 99 trận và ghi được 28 bàn thắng.
