Thang đo Richter là một loại thang để xác định sức tàn phá của các cơnđộng đất (địa chấn). Sau này, nó được xem lại và đổi tên thànhthang độ lớn địa phương, ký hiệu ML hoặc ML .[1]
Thang đo này đượcCharles Francis Richter đề xuất vào năm1935. Đầu tiên nó được sử dụng để sắp xếp các số đo về cơn động đất địa phương tạiCalifornia. Những số đo này được đo bằng 1địa chấn kế đặt cách xa nơi động đất 100 km.
Báo chí không chuyên môn về khoa học thường nói ra độ lớn động đất "theothang Richter". Tuy nhiên, phần nhiều độ lớn được tính ngày nay thực sự là tính toán theothang độ lớn mô men, vìthang Richter cũ hơn và không thích hợp với các độ lớn hơn 6,8.Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS) không sử dụng thang này đối với các trận động đất có cường độ nhỏ hơn 3,5.
với A là biên độ tối đa đo được bằng địa chấn kế và A0 là 1 biên độ chuẩn.
Theo thang Richter, biên độ của một trận động đất có độ Richter 6 mạnh bằng 10 lần biên độ của 1 trận động đất có độ Richter 5. Năng lượng được phát ra bởi trận động đất có độ Richter 6 bằng khoảng 32 lầnnăng lượng của trận động đất có độ Richter 5.
cực hiếm: Vụ va chạm giữa Theia và trái đất (khoảng 4.5 tỷ năm trước)
Mỗi trận động đất có 1 độ Richter duy nhất xác định sức tàn phá của nó trong khi cường độ thì thay đổi tùy theo khoảng cách xa hay gần đối với chấn tâm. Có thể so sánh với 1 khẩupháo: kích thước của cây pháo nói lên sức mạnh lúc nổ (tương ứng với độ Richter) và tiếng nổ nghe được (tương ứng với cường độ của trận động đất).
Gutenberg, B.; Richter, C. F. (1956b), "Earthquake magnitude, intensity, energy, and acceleration (Second Paper)",Bulletin of the Seismological Society of America,46 (2):105–145.
