L -DOPA, còn được gọi làlevodopa vàL -3,4-dihydroxyphenylalanine, là mộtamino acid được thực hiện và được sử dụng như một phần củahệ thống sinh học bình thường của con người, cũng như một số loài động vật và thực vật. Con người, cũng như một phần của các động vật khác sử dụngL -DOPA trong sinh học của chúng, tạo ra nó thông quasinh tổng hợp từamino acidL -tyrosine.L -DOPA làtiền chất của cácchất dẫn truyền thần kinhdopamine,norepinephrine (noradrenaline) vàepinephrine (adrenaline), được gọi chung làcatecholamine. Hơn nữa, bản thânL -DOPA làm trung gian giải phóng yếu tố thần kinh do não và CNS.[1][2]L -DOPA thể được sản xuất và ở dạng tinh khiết của nó được bán như mộtloại thuốc thần kinh với INN levodopa; các tên thương mại bao gồm Sinemet, Pharmacopa, Atamet, Stalevo, Madopar và Prolopa. Là một loại thuốc, nó được sử dụng trongđiều trị lâm sàngbệnh Parkinson vàloạn trương lực cơ đáp ứng với dopamine.
L -DOPA có một đối tác với thuộc tính chirality ngược lại, <small>D</small> -DOPA. Điều này đúng với nhiều phân tử, cơ thể con người chỉ tạo ra một trong số cácđồng phân này (dạngL -DOPA). Độ tinh khiết củaL -DOPA có thể được phân tích bằng cách xác định góc quay quang học hoặc bằng phương phápsắc ký lớp mỏng.[3]
L -DOPA vượt quahàng rào não bảo vệmáu, trong khi bản thândopamine thì không thể. Vì vậy,L -DOPA được sử dụng để tăngnồng độ dopamine trong điều trịbệnh Parkinson vàloạn trương lực cơ đáp ứng với dopamine. KhiL -DOPA đã vàohệ thống thần kinh trung ương, nó được chuyển thành dopamine bởienzyme thơm <small>L</small> -amino acid decarboxylase, còn được gọi làDOPA decarboxylase.Pyridoxal phosphate (vitamin B6) là mộtđồng yếu tố cần thiết trongphản ứng này, và đôi khi có thể được dùng cùng vớiL -DOPA, thường ở dạngpyridoxine.