IEEE 802 là họ các chuẩnIEEE dành cho các mạngLAN và mạngMAN (metropolitan area network). Cụ thể hơn, các chuẩn IEEE 802 được giới hạn cho các mạng mang các gói tin có kích thước đa dạng. Khác với các mạng này, dữ liệu trong các mạng cell-based được truyền theo các đơn vị nhỏ có cùng kích thước được gọi là cell. Các mạngIsochronous, nơi dữ liệu được truyền theo một dòng liên tục cácoctet, hoặc nhóm các octet, tại các khoảng thời gian đều đặn, cũng nằm ngoài phạm vi của chuẩn này. Con số 802 chỉ đơn giản là con số còn trống tiếp theo mà IEEE có thể dùng, đôi khi "802" còn được liên hệ với ngày mà cuộc họp đầu tiên được tổ chức -tháng 2 năm 1980.
Các dịch vụ và giao thức được đặc tả trong IEEE 802 ánh xạ tới hai tầng thấp làtầng liên kết dữ liệu (data layer) vàtầng vật lý (physical layer) của mô hình 7 tầngOSI. Thực tế, IEEE 802 chia tầng liên kết dữ liệu OSI thành hai tầng conLLC (điều khiển liên kết logic) vàMAC (điều khiển truy nhập môi trường truyền), do đó các tầng này có thể được liệt kê như sau:
Họ chuẩn IEEE 802 được bảo trì bởi Ban Tiêu chuẩn LAN/MAN IEEE 802 (IEEE 802 LAN/MAN Standards Committee (LMSC)). Các chuẩn được dùng rộng rãi nhất là dành cho họEthernet, Token Ring,mạng LAN không dây, các mạng LAN dùngbridge và bridge ảo (Bridging and Virtual Bridged LANs). Mỗi lĩnh vực có một Working Group tập trung nghiên cứu.
Các Working Group: