Guitar điện,bass,trống là những nhạc cụ thường được dùng nhất để chơi doom metal, mặc dùkeyboards cũng được dùng trong vài trường hợp. Tay guitar và bass đôi khi chơi nhạc cụ tới các nốt rất thấp và dùng số lượng lớntiếng bóp méo. Kiểu sản xuất này là nên tiếng guitar "dày" hay "nặng", một trong những đặc điểm chính yếu của doom metal. Đặc điểm khác lànhịp độ chậm.[1]
Doom metal truyền thống thường dùngclean vocal (hát rõ tiếng), để thể hiện cảm giác tuyệt vọng, thất vọng hay đau đớn; phỏng theo tông cao củaOzzy Osbourne (Black Sabbath), Bobby Liebling (Pentagram), và Zeeb Parkes (Witchfinder General). "Epic doom" được gọi như thế vì hát chính còn đẩy doom metal đi xa hơn, hát với phong cáchopera. Doom metal bị ảnh hưởng bởi các dòng metal khác có khi dùng giọng gầm gừ (growl) hay gào (scream), như trongdeath/doom,black/doom, vàfuneral doom.
Thông thường doom metal rất bi quan với các chủ đề như:đau đớn,sầu muộn,sợ hãi,đau buồn, chết chóc và giận dữ. Vài ban nhạc viết lời theo kiểu nội tâm hay cá nhân, hoặc đưa chủ đề tôn giáo, haynghiện ma túy, vào âm nhạc.