Dark web bao gồm nhiều hệ thốngmạng ngang hàng nhỏ cũng như các mạng thông dụng khác nhưTor,Freenet,I2P vàRiffle do cáctổ chức công cộng hay cá nhân tạo lập.[8] Trình duyệt dark web Tor đôi khi được gọi làonionland (thế giới của củ hành)[9] vì các trang mạng của nó có đuôi là.onion cũng như vìcông nghệbảo mật danh tính nhiều tầng giống như nhiều lớp của mộtcủ hành.
Dark web thường xuyên bị nhầm lẫn vớideep web.Deep web là không gian mạng bị ẩn trên các công cụ tìm kiếm thông thường và dark web là một phần của deep web. Sự nhầm lẫn hai khái niệm bắt đầu xuất hiện từ khoảng năm 2009,[10] nhất là từ sau vụ triệt pháchợ đen ảoSilk Road năm 2013.[11][12][13] Dù vậy, cáchãng thông tấn đã được kêu gọi cần phân biệt haikhái niệm này.[5][14][15][16]
Cáctrang web Darknet chỉ có thể truy cập thông qua các mạng nhưTor (dự án "The Onion Routing") vàI2P ("Dự án Internet vô hình").[17] Trình duyệt Tor và các trang có thể truy cập Tor được sử dụng rộng rãi trong số những người dùng darknet và có thể được xác định bằng tên miền ".onion".[18] Trong khi Tor tập trung vào việc cung cấpquyền truy cập ẩn danh vào Internet, I2P chuyên cho phép lưu trữ ẩn danh cáctrang web.[19] Danh tính và vị trí của người dùng darknet luôn ẩn danh và không thể bị theo dõi do hệ thống mã hóa nhiều lớp. Công nghệmã hóa darknetđịnh tuyến dữ liệu của người dùng thông qua một số lượng lớn cácmáy chủ trung gian, giúp bảo vệ danh tính của người dùng và đảm bảo tính ẩn danh. Thông tin được truyền chỉ có thể được giải mã bởi mộtnút tiếp theo trong lược đồ, dẫn đến nút thoát.Hệ thống phức tạp làm cho nó gần như không thể tái tạo đường dẫn nút và giải mã từng lớp thông tin.[20] Do mức độ mã hóa cao, các trang web không thể theo dõi vị trí địa lý vàIP của người dùng của họ, và người dùng không thể lấy thông tin này về máy chủ. Do đó, giao tiếp giữa những người dùng darknet được mã hóa cao cho phép người dùng nói chuyện, viếtblog và chia sẻ tệp một cách bí mật.[21][22]
Darknet cũng được sử dụng cho các hoạt động bất hợp pháp nhưbuôn bán bất hợp pháp, diễn đàn và trao đổiphương tiện truyền thông cho những kẻấu dâm vàkhủng bố.[23] Đồng thời các trang web truyền thống đã tạo ra khả năng truy cập thay thế cho trình duyệt Tor trong nỗ lực kết nối với người dùng của họ. Ví dụ,ProPublica đã tung ra một phiên bản mới của trang web dành riêng cho người dùng Tor.[24]
Vào tháng 7 năm 2017,Roger Dingledine, một trong ba người sáng lập Dự án Tor, nói rằngFacebook là dịch vụ ẩn lớn nhất. Dark Web chỉ chiếm 3% lưu lượng truy cập trong mạng Tor.[29][30]
Một nghiên cứu vào tháng 2 năm 2016 từ các nhà nghiên cứu tạiĐại học Hoàng đế Luân Đôn đưa ra bảng phân tích nội dung theo nhóm danh mục thay thế, làm nổi bật việc sử dụng bất hợp pháp các dịch vụ.onion.[31]
Botnet thường được cấu trúc với các máy chủđiều khiển và ra lệnh của chúng dựa trên một dịch vụ ẩn chốngkiểm duyệt, tạo ra một lượng lớn lưu lượng truy cập liên quan đến bot.[25][32]
Các dịch vụbitcoin nhưtumblers thường có sẵn trênTor và một số loại khác - chẳng hạn nhưGrams - cung cấp tích hợp thị trường darknet. Một nghiên cứu được thực hiện bởi Jean-Loup Richet, một thành viên nghiên cứu tạiESSEC và được thực hiện vớiVăn phòng Liên Hợp Quốc về chống Ma túy và Tội phạm, đã nêu bật những xu hướng mới trong việc sử dụng Bitcoin cho mục đíchrửa tiền. Với Bitcoin, mọi người có thể che giấu ý định cũng như danh tính của họ.[33] Một cách tiếp cận phổ biến là sử dụng dịch vụtrao đổi tiền tệ kỹ thuật số chuyển đổi Bitcoin thành tiền tệtrò chơi trực tuyến (chẳng hạn như tiền vàng trongWorld of Warcraft), sau đó sẽ được chuyển đổi trở lại thành tiền.
Cácthị trường darknet thương mại, nơi làm trung gian cho các giao dịch muabán ma túy bất hợp pháp[34] và các hàng hóa khác, đã thu hút sự đưa tin đáng kể của phương tiện truyền thông, bắt đầu từ sự nổi tiếng củaSilk Road và Diabolus Market[35] và sau đó là các cơ quanpháp luật thu giữ nó.[36] Các thị trường khác bánphần mềm khai thác[37] vàvũ khí.[38] Việc kiểm tra sự khác biệt về giá trong thị trường Dark web so với giá trong đời thực hoặc trên World Wide Web đã được cố gắng cũng như các nghiên cứu về chất lượng hàng hóa nhận được qua Dark web. Một nghiên cứu như vậy đã được thực hiện trên Evolution, một trong nhữngthị trường tiền điện tử phổ biến nhất hoạt động từ tháng 1 năm 2013 đến tháng 3 năm 2015.[39] Mặc dù cho thấy thông tinkỹ thuật số, chẳng hạn như các phương pháp che giấu và vận chuyển xuyên quốc gia, "có vẻ chính xác", nhưng nghiên cứu đã phát hiện ra các vấn đề vềchất lượng của các loạithuốc bất hợp pháp được bán trong Evolution, nói rằng "... độ tinh khiết của thuốc bất hợp pháp được phát hiện là khác nhau từ thông tin được chỉ ra trên danh sách tương ứng của họ."[39] Người ta không biết nhiều về động cơ của người tiêu dùng để tiếp cận các thị trường này và các yếu tố liên quan đến việc sử dụng chúng.[40]
Nhiềutin tặc bán dịch vụ của họ theo cách riêng lẻ hoặc thành một phần của các nhóm.[41] Các nhóm như vậy bao gồmxDedic, hackforum, Trojanforge,Mazafaka,dark0de và thị trường darknetTheRealDeal. Một số đã được biết làtheo dõi vàtống tiền những kẻ ấu dâm rõ ràng.[42] Tội phạm mạng và dịch vụ hack các tổ chứctài chính vàngân hàng cũng đã được cung cấp trên Dark web.[43] Các nỗ lực giám sát hoạt động này đã được thực hiện thông qua các tổ chứcchính phủ và tư nhân khác nhau, và việc kiểm tra các công cụ được sử dụng có thể được tìm thấy trong tạp chí Khoa học Máy tính Thủ tục.[44] Sử dụng các cuộc tấn công từ chối dịch vụ phản ánh phân tán DNS (DRDoS) trên quy mô Internet cũng đã được thực hiện thông qua việc tận dụng Dark Web.[45] Có rất nhiều trang web. onion lừa đảo cũng xuất hiện, cuối cùng cung cấp các công cụ để tải xuống bị nhiễmtrojan hoặcbackdoor.
Scott Dueweke, chủ tịch và người sáng lập của Zebryx Consulting tuyên bố rằng tiền điện tử của Nga như WebMoney và Perfect Money đứng sau phần lớn các hành động bất hợp pháp.[33] Vào tháng 4 năm 2015, Flashpoint đã nhận được 5 triệu tiền tài trợ để đầu tư nhằm giúp khách hàng của họ thu thập thông tin tình báo từ Deep and Dark web.[46]
Có báo cáo về cácvụ ám sát huy động vốn từ cộng đồng và cho thuêsát thủ,[38][49] tuy nhiên, đây được cho là những trò lừa đảo. Người tạo raSilk Road,Ross Ulbricht, đã bị các cuộc điều tra củaBộ An ninh Nội địa (HSI) bắt giữ vì trang web của mình và bị cáo buộc đã thuê một sát thủ để giết sáu người, mặc dù sau đó cáo buộc đã được giảm nhẹ.
Có mộttruyền thuyết đô thị rằng người ta có thể tìm thấykẻ giết người trực tiếp trên dark web. Thuật ngữ "Red Room " được đặt ra dựa trên bộ phim hoạt hìnhNhật Bản và truyền thuyết đô thị cùng tên. Tuy nhiên, bằng chứng chỉ ra rằng tất cả các trường hợp được báo cáo đều làtrò lừa bịp.
Vào ngày 25 tháng 6 năm 2015,trò chơi độc lậpSad Satan đã đượcYouTuberObscure Horror Corner đánh giá mà họ tuyên bố đã tìm thấy qua dark web. Nhiều điểm mâu thuẫn khác nhau trong báo cáo của kênh khiến người ta nghi ngờ về phiên bản được báo cáo của các sự kiện.[50] Có một số trang web phân tích và giám sát deep web và dark web để tìm kiếm thông tin về mối đe dọa.[51]
Rất nhiều hoạt động thương mại bất hợp pháp diễn ra trên Dark web, ví dụ như: buôn bántiền giả, thẻ ngân hàng hay tài khoản mạng bị đánh cắp,súng,ma túy và cácchất kích thích, các sản phẩm không rõ nguồn gốc khác.
Có ít nhất một số trang web thật và gian lận tuyên bố được sử dụng bởiISIL (ISIS), bao gồm cả một trang giả bị thu giữ trongChiến dịch Onymous.[54] Với sự gia tăng của công nghệ, nó đã cho phép những kẻ khủng bố mạng phát triển mạnh mẽ bằng cách tấn công vào những điểm yếu của công nghệ.[55] Sau khi xảy ra cáccuộc tấn công ở Paris vàotháng 11 năm 2015, một trang web thực tế như vậy đã bị tấn công bởi một nhóm hackerAnonymous,GhostSec, và được thay thế bằng một quảng cáo choProzac.[56] NhómHồi giáoRawti Shax từng bị phát hiện hoạt động trên dark web.[57][58]
Trong dark web, tồn tại các nền tảng truyền thông xã hội mới nổi tương tự như trên World Wide Web.[59]Facebook và các nền tảngmạng xã hội truyền thống khác đã bắt đầu tạo ra các phiên bản dark web trên trang web của họ để giải quyết các vấn đề liên quan đến các nền tảng truyền thống và để tiếp tục dịch vụ của họ trong tất cả các lĩnh vực của World Wide Web.[24] Các ban nhạc có nội dung hạn chế như Nhà thờ Thiên chúa giáo đã sử dụng deep web.
Các kênh tin tức nhưABC News (Úc) từng có một vài bài báo nghiên cứu không gian mạng darknet.[60] Tạp chíVanity Fair cũng từng xuất bản một chuyên đề có tên "The Other Internet" vào tháng 10 năm 2016, nói về sự gia tăng số người dùng darknet và những nguy cơ của nó. Tháng 10 năm 2018, một nghiên cứu đã chỉ ra khoảng 60%người Úc đang dần mất hứng thú với mạng internet thông thường và chuyển sang thử nghiệm dark web.[61] Các chủ đề khác bao gồm các phiên bảnthương mại điện tử của thị trường chợ đen thông thường, cộng đồng mạng và vai trò của bảo mật hoạt động.[62]
^Solomon, Jane (ngày 6 tháng 5 năm 2015)."The Deep Web vs. The Dark Web".Bản gốc lưu trữ ngày 14 tháng 8 năm 2017. Truy cập ngày 26 tháng 5 năm 2015.{{Chú thích báo}}:Đã định rõ hơn một tham số trong|archivedate= và|archive-date= (trợ giúp);Đã định rõ hơn một tham số trong|archiveurl= và|archive-url= (trợ giúp)
^Crenshaw, Adrian. "Darknets and hidden servers: Identifying the true ip/network identity of i2p service hosts, Black Hat (2011)".{{Chú thích tạp chí}}:Chú thích magazine cần|magazine= (trợ giúp)
^Reeve, Tom (ngày 30 tháng 9 năm 2015)."Extortion on the cards".Bản gốc lưu trữ ngày 10 tháng 12 năm 2015. Truy cập ngày 8 tháng 12 năm 2015.
^abKirkpatrick, Keith (ngày 21 tháng 2 năm 2017). "Financing the dark web".Communications of the ACM (bằng tiếng Anh). Quyển 60 số 3. tr. 21–22.doi:10.1145/3037386.
^"Concepts of illicit drug quality among darknet market users: Purity, embodied experience, craft and chemical knowledge".International Journal of Drug Policy. Quyển 35.
^"Stay Clear of the Darknet".Tech Directions. Quyển 75.
^Rozner, Gideon. "Inside the Intellectual Dark Web." Institute of Public Affairs Review, vol. 70, no. 3, Oct. 2018, pp. 6–11. EBSCOhost, 199.245.164.25:2048/login?url=http://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&db=aph&A N=134723587&site=ehost-live&scope=site.